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余鹏鲲:想成为“超级人类”? 这边建议您先开个脑洞呢
意识直接控制机械 目前还是一种想象
明明是一种医疗器械,怎么都在提“超级人类”呢?这就要说到引导和控制舆论,这方面马斯克可是行家里手。
马斯克说过他担心有一天“机器人上街杀人”,为了保护未来的人类,他认为要吸收机械和人类各自的优点,融合出“超级人类”。他还说“希望将脑机接口用于娱乐用途”。
但是这些话,马斯克在发布会时有意的淡化了。因为美国食品药品监督管理局(FDA)授权他开发这些设备的理由是“帮助瘫痪患者和脑瘫患者进行交流和使用技术”。如果马斯克敢于将Neuralink与改造人类直接联系在一起,那么等待他的就将是被FDA撤回授权。而且此后想要得到任何人体实验的伦理批准都将非常困难。
也就是说,马斯克确实有关于“人机合一”的设想,但是Neuralink与“人机合一”之间的联系,马斯克不会正面回答。如果你这么想,马斯克将会很高兴。
总而言之,马斯克的Neuralink设备短期内的主要用途还是在医疗方面,而且就算是这个方面,Neuralink都还有很多的问题。
首先,就是Neuralink的电源问题,它不费电,但是为了做的足够轻,并减少排异反应,它充满电只能用一整天。试想,一个依靠Neuralink完成一整天生活的人,有一天突然发现自己的Neuralink忘记充电,没电了。这可比一开始就没有Neuralink要糟糕地多。
随着人类技术的进步,或者电池老化,埋进大脑的脑机接口有一天还要拿出来。到那时,脑机接口设备可能已经放入大脑十几年,这样的手术可能存在风险。
此外,蓝牙发射信号、感应式充电的脑机接口工作方式以及工作放热和内容物泄露都可能会造成未知的风险。Neuralink团队的一名成员坦诚,该项目未来面临的主要挑战之一是确保该设备能够在像大脑这样的腐蚀性环境中使用数十年。
之前说,拥有Neuralink的人,某一天Neuralink突然不工作了,将会造成很大的影响。这是因为对于有严重的身体机能障碍的人来说,失去了脑机接口将会导致活动能力瞬间断崖式的下滑。
这个假设对于探讨“人机合一”具有寓言式的意义,很多希望“人机”结合的人,其实是希望走一种捷径,使得人不需要艰苦的实践,就能掌握一些东西。
清华大学计算机教授刘永进在接受《超级观点》采访时就表示:“不愿意去读书,而利用这项技术去获取知识。如果这样,那这个社会只会越来越退步。”确实,学习最重要的结果就是获得学习能力本身,而对脑机接口的畅想也不能停留在“衣来伸手,饭来张口”的程度。
如果上面是从动机层面批判了“人机合一”的想象,马斯克渲染的则是一种人机竞赛的氛围。在接受《乔·罗根体验》采访时,甚至用了“如果不能击败它,那就加入它”这样的表述。
有意思的是,已故著名科学家霍金从另一个方向表达了同样的观点。在遗作《对严肃问题的简短回答》中,霍金表达了一种担心,有钱人将在未来改造自己的基因,有可能使有钱人成为更高智力、更长寿命和更强免疫力的超级人类。
这种担心,无疑是将微观层面的人类竞争,当作了宏观层面的人类竞争了。贵族役使奴隶难道是因为更能吃苦耐劳?封建主比佃农的更长寿命难道是基因优势?资本家压榨剩余价值难道靠的是更高的智力?
美国漫画《参议院的老板们》,讽刺了罗斯福新政前垄断资本家控制下的参议院
这么一想就知道,无论是马斯克竭力营造的人机竞争的危机感,还是霍金设想中改造基因产生的超级人类,其真实的威胁性都值得认真怀疑。毕竟人造的机械性能高,恰恰说明了人的优越性而非机器的。
既然从动机和现实威胁性上说,意识直接控制机械的前景并不值得过分渲染,那么近十年存在“人机合一”的可能性么?清华大学电子工程系副教授张沕琳在接受《超级观点》采访时就表示:“至少从科学层面上说,这样的技术代表了人们的想象的空间,所以马斯克提出的构想和目标,对我们在脑机接口领域比较内行的人来说,并不是很突兀,是一个符合科学的发展规律的事情。”
但也有相反的观点,弗赖堡大学生物医学微技术学系的托马斯·斯蒂格里茨教授在接受《商业内幕》采访时说:“在我看来,认知功能及其作为脑部信号的表现还不清楚,而且还不清楚它们是如何作为神经信号模式出现的,它们在大脑中的确切位置以及两个人是否甚至具有相同的模式”。
总得来说,虽然近一个世纪,医学取得了突飞猛进的进步,但对于人体尤其是意识的产生机理认识还很有限,对脑机接口的前景盲目乐观并不可取。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 陈辰 
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