再到今年2月，谷歌也宣布放弃其制定的“禁止在武器中使用人工智能”的禁令。该公司在一篇博客文章中声称，“在日益复杂的地缘政治格局中，全球正在展开一场争夺人工智能领导地位的竞争。我们认为，‘民主国家’应该引领人工智能的发展。”

显而易见，在硅谷“军事化”转变中，安杜里尔这类国防初创企业是主要受益者之一。

这家公司由开发了Oculus虚拟现实头戴设备的科技企业家帕尔默·卢基（Palmer Luckey）于2017年创立，专注于设计人工智能驱动的武器。今年3月，安杜里尔与海军陆战队签署了一份价值6.42亿美元的反无人机技术合同，10月又与国防部签署了一份价值2.5亿美元的防空技术改进合同。

今年6月，安杜里尔宣布已完成25亿美元新一轮融资，估值达到305亿美元。

在此期间，得益于大量风投涌入，美国武器和国防领域的初创公司也如雨后春笋般涌现。麦肯锡的数据显示，去年美国国防相关公司的风险投资激增33%，达到310亿美元。

“一个炒作周期”

2024年8月，以孵化爱彼迎（Airbnb）和外卖平台DoorDash等公司而闻名的美国初创企业孵化器Y Combinator，第一次投资了国防初创公司。

三年前，当Regent的CEO比利·塔尔海默（Billy Thalheimer）参加Y Combinator的活动时，他觉得自己格格不入。

塔尔海默回忆道，当时Y Combinator的其他初创公司都在兜售加密货币项目，而Regent是一家为军事和其他用途制造电动海上滑翔机的公司。他说，自己感受到人们对国防科技“存在偏见”。

在2023年以后，Regent已从美国亿万富翁投资人马克·库班（Mark Cuban），保守派科技亿万富翁、PayPal创始人彼得·泰尔（Peter Thiel）等处筹集了超过1亿美元。今年3月，该公司还与海军陆战队签订了一份价值1500万美元的合同，目前正在罗德岛州建造一家工厂。

塔尔海默说，现在有数百家专注于国防技术的初创企业。“很明显，我们正处于一个炒作周期。”

在美国加州海沃德，美国最大无人机制造商斯凯迪奥（Skydio）的工厂正在加紧生产。今年6月，这家公司与美国国务院签署了一份价值7400万美元的合同，为全球禁毒和执法部门提供无人机。

亚当·布莱（Adam Bry）在2014年创立了这家公司，目前已融资2.3亿美元，拥有超过800名员工。2024年，这家公司因非法对台军售被中方实施制裁措施，此后面临严重的供应链危机。

布莱表示，军方对新技术需求的速度发生了巨大变化。他签署第一份向军队供应无人机的合同花了三年时间，但今年签署一份继续供货的新合同，只用了不到一个月的时间。

“我们第一次感受到了真正的紧迫感，”布莱说。

硅谷与国防机构日益紧密的关系，在今年3月的一场峰会活动上表现得淋漓尽致。

当时，数百人聚集在华盛顿，参加由安德森·霍洛维茨基金（Andreessen Horowitz，简称a16z）主办的峰会。这家硅谷顶级风投公司重点推介了其名为“美国活力”（American Dynamism）的项目，该项目涵盖了对国防公司的投资。

这场峰会的特邀主讲嘉宾是美国副总统万斯。他也曾是一名风险投资人，还投资过安杜里尔。

万斯当时说，“我们不应惧怕富有成效的新技术，事实上，我们应该寻求主导它们。这当然是本届政府希望实现的目标。”

万斯在a16z峰会上发表演讲

a16z的普通合伙人戴维·乌列维奇（David Ulevitch）也在一份声明中称：“投资国防技术既是必要的，也是紧迫的。技术优势是强大民主的必要条件。”

就在2023年，a16z已经宣布，将投资5亿美元于国防科技及其他有助于美国“向前迈进”的公司。

《纽约时报》提到，今年4月，美国总统特朗普发布行政命令，要求军方更新其用于采购新技术的系统。他提出的国内政策法案中，为2026年国防领域划拨了创纪录的1万亿美元预算，其中涵盖自主无人机等技术的研发与采购。硅谷高管和风险投资家正对这笔巨额红利垂涎欲滴。

然而，还有一些科技公司的高管与工程师，正为转变背后的潜在危害深感忧虑。谷歌与Meta的三名工程师告诉美媒，一旦他们为军方研发出自主无人机与人工智能武器，后续这些技术如何部署，他们将几乎毫无掌控力。而先进武器导致更多人员伤亡的可能，更让他们对自己参与研发的行为产生伦理层面的不安。

华盛顿大学的科技史学者玛格丽特·奥马拉（Margaret O’Mara）无奈道，“这些硅谷公司竞争异常激烈，在争相进入国防领域的过程中，他们很少停下来思考（潜在风险）。”

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