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魏艳:从福尔摩斯到狄仁杰
身体里爬出一只老鼠状的怪物
除了将公案和侦探结合在一起,晚清的时候还有一些作家尝试把传统的志怪小说和侦探小说结合在一起,其中的代表人物之一就是吴趼人。吴趼人是晚清最多产的一个作家,大家可能听说过他是通过那本著名的黑幕小说《二十年目睹之怪现状》。
左:吴趼人(1866-1910)
其实除了黑幕小说,吴趼人还写了言情、科幻、侦探等各种各样的小说。当时他觉得西方侦探小说太流行了,他很不满意,于是希望自己能够收集一些古代的公案和志怪小说给中国读者来读。于是吴趼人就编了一本《中国侦探案》,我们今天讲的就是其中一个叫作《守贞》的故事。
这个故事很短,是用文言文写成的,也并不是吴趼人的原创,而是来自于一部明代的笔记小说《里乘》,吴趼人做了些文字上的润色。《守贞》讲的是一个河南的商人,在外做生意很多年没有回家,十年以后,他终于回家了,回去的当天晚上他跟妻子同房,突然他们家传出了一声惨叫。等到邻居跑过来的时候,发现床上都是鲜血,这个男子已经死了,并且还被阉割了,于是床边的妻子就被指认为疑犯。但是妻子始终不认罪,而且也不愿意说出谁是真正的凶手。
这个事情拖了一年之后,一个七十多岁的老人刚好游历到了这个地方,听说了这个案子。这位云游四方的老人博学多识,值得一提的是,老人姓“商”,商鞅变法的“商”,从某种意义上,他在这个故事里就变成了一种法律的权威。
老人听了这个案子后,就观察这个女孩子,他觉得她举止温存,不像是坏人,然后他和她聊了聊,大概猜出发生了什么事情。于是老人就想了一个办法,用一根铁丝串了一块猪肉,然后叫产婆带这个女孩子到房间里面,把这根铁丝靠近她私密的地方。不多久,从这个女孩子的身体里爬出了一只像老鼠状的怪物,这个怪物一口咬住那块猪肉,随后被拖了出来。然后人们发现它的名字叫作“守贞”,它就是杀死她丈夫的凶手。
在故事的结尾,吴趼人就非常得意,他说:我不知道西方的侦探,如果没有这种中国的传统知识,能不能够很快地解决这个案件呢?
其实《守贞》在某种意义上可以跟西方最早的一部侦探小说——《莫格街谋杀案》做一个对比。《莫格街谋杀案》是美国作家爱伦·坡创作于1841年的作品,发生在法国的巴黎,故事中的一对母女也是在房间里被人用残忍的手段杀害,凶手从里面把窗户打开,逃了出去。
大侦探杜邦赶到以后发现了几个线索。第一点是他发现了房间里残留着几根金色的毛发;第二个线索是很多人都听到了案发现场有除了受害人之外的声音,于是他采访了周围的邻居,有德国人、西班牙人、意大利人等等,然而每个邻居都说听到的不是自己国家的语言;第三点就是他发现这个凶手非常残忍,把其中一个受害者的脖子拧掉了,还将另外一个人从楼上直接扔下去摔死了。
基于这些线索,杜邦把这个毛发与法国古生物学家居维叶的著作做了比对,发现这个凶手原来不是人,是个大猩猩。
我们比较《守贞》和《莫格街谋杀案》就会发现,它们会有一些相似性,比如两个故事中的凶手都是动物,再或者它们都算是最早的密室谋杀的故事。但是它们有什么不同呢?西方侦探小说中的大猩猩是可以被科学所证实的,是一个客观存在的东西,但是中国志怪小说里面的“守贞”其实是虚构的。
我们从“守贞”这个名字就可以看出,怪物“守贞”是在守护女子的贞节,封建礼教中女子的贞操十分重要。但是从某种意义上,它在这里面好像又变成了礼教杀人的一个悖论,一方面它维护了这个女孩的贞操,但另一方面它又把她的丈夫杀死了,破坏了这个封建家庭的延续性。
但是很可惜的是,晚清时期这种杂糅着公案和志怪的侦探小说的模式,在民国的时候终止了。一方面,因为当时的帝制已经被推翻,所以像包公这种传统的判官,就缺乏了现实生活中的指涉,年轻的读者也不再感兴趣。另一方面,五四时期已经是科学至上了,所以就认为像鬼神托梦这种迷信的情节是比较落后的。
- 原标题:魏艳:从福尔摩斯到狄仁杰 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 李泠 
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