【文/观察者网专栏作者 沈逸】

大家好，欢迎来到本期《逸语道破》，今天我们来谈谈美国氯乙烯泄露事件。

最近发生了很多引人瞩目的事，比如之前被吹得神乎其神的先进战斗机F22近日变身全球第一代气球杀手。而就在美方盯着“流浪气球”穷追猛打、将大家的注意力吸引到天上时，地上发生了一件更令人震惊的事：2月3日，在美国俄亥俄州和宾夕法尼亚州交界处，一列运送化学物品的火车不幸脱轨，车上载有至少5个油罐车的氯乙烯。

什么是氯乙烯？这是一种特殊的化工原料，属于一级致癌物。而且，氯乙烯在不完全燃烧（燃烧时的温度低于800℃）时，还会产生一种叫做“二恶英”的东西。二恶英毒性比较强，而且衰减周期长达20年。

对越南战争感兴趣的人一定听说过二恶英的鼎鼎大名。美国曾经在越南喷洒大量“橙剂”（落叶剂），从而使树叶脱落，便于美空军找准目标、执行轰炸。“橙剂”的主要成分就是二恶英。一些在丛林作战的美军被淋上二恶英后，身体受到很大影响——二恶英不仅会致癌，还会通过基因遗传影响下一代。可以说，“橙剂”是很多美国人内心的伤疤。

对于这种危险物品，美国人打算如何处置呢？美国有关部门表示，事故发生后，车辆损毁比较严重，有毒物质已经从中流出，加上现场火势一直未能熄灭，有可能引发爆炸。为了防止爆炸，美方决定对车内有毒物质进行“控制性释放（controlled release）”。

这个词语听上去非常专业，充满了“一切尽在掌控”的自信。假如新闻读者没有掌握充足的相关知识和信息，很容易望文生义，产生这样的联想：列车脱轨后，有关部门将车载有毒物质引流出来，以可控的方式解决，随后问题就彻底结束了。

爆炸现场附近的动物尸体

可是，随后人们发现，问题根本没有到此为止，反而愈演愈烈。自2月3日事故发生后，当地就开始进行抢救；2月5日下午，当地居民就收到了紧急撤离指令，离开这一地区；2月13日，当地政府向撤离的居民发出了通告，称现在“可控性释放”已经结束，可以安全返回家园。然而，当地民众发现：“现场这个烟，看起来好像不太对啊……”

随着时间推移，越来越多关于现场情况的照片、视频和文章流出。从中可以看出“可控性释放”的过程：首先在油罐车上打洞，然后引出其中的有毒物质，让其流入一旁事先挖好的坑里，最后将其点燃。从现场视频中，我们可以看到，火车废墟里先是冒白烟，随后开始出现火光，然后冒出黑烟，最终，一个极为醒目、遮天蔽日的巨型黑色烟柱拔地而起。

如果我没有记错中学化学知识的话，假如一样东西在燃烧时冒黑烟，说明燃烧不充分，而氯乙烯不完全燃烧将产生臭名昭著的二恶英。

而且，从照片上看，这股黑烟的形状像是一个不完整形态的蘑菇云——下面是柱子，上面是弧形顶部。看起来，这股黑烟比较稀薄，但具有相当大的上升动能。根据推特上一位网友的说法，他在乘坐民航客机飞过一片云海时，看到黑色的烟雾在云海下方涌动，甚至有拱穿云海的势头——民航客机正常飞行时一般位于平流层，可见有毒气体燃烧产生的烟雾已经上升到了何种高度。

爆炸现场升起的“蘑菇云”

美国一再声称这是“可控性释放”，不过从现在的状况来看，美国要想控制氯乙烯，基本毫无指望。

考虑到事发地是美国著名的农业州俄亥俄州，这几天还下过一场雨，这场事故可能导致非常严重的后果。二恶英可能对大湖区和周边产粮带的这些环境产生威胁，甚至有可能构成一场长期的、生态级的灾难——美国政府在自己的产粮带现场制造了橙剂，这些橙剂很可能借助大气循环系统和对湖区的污染，对当地的水和土壤产生长期影响。

除了二恶英之外，氯乙烯燃烧还会产生光气。这是人类史上最早使用的化学武器之一，曾被应用于一战，具有致命的毒性。现在，已有报道揭露，在爆炸点的100英里之外，出现了大量死去的动物，不排除是化学气体作用的结果。

美国一向在环境问题、气候问题上夸夸其谈，以全球领导者自居。然而，这一次，面对如此严重的环境影响，美国政府竟没有就环保问题做出任何表达，反而一再表示“相关数据显示，这一地区现在是安全的”。这一表态显然难以解释当地居民看到的黑烟、闻到的异味。

这就让人想起了一个苏联笑话：据说，切尔诺贝利事件之后，有人探测了现场的辐射值，称辐射值只有3.6伦琴，在可控范围之内。后来发现，测出的辐射值之所以只有3.6伦琴，是因为他使用的探测仪的上限就是3.6伦琴。

除了当地政府，美国媒体在此事中的表现也颇为耐人寻味。从事发当天到2月10日的一周之内，英美主流媒体虽然报道了这一事件，但报道的力度和强度与“流浪气球”事件完全不成正比，有效信息也相当有限——直到现在，距事发已有10天，我们却依然无法确定车内氯乙烯的确切含量，“高度发达”的美国媒体至今没有挖掘出那列火车的货运清单、商品数量、承运方运输计划等关键信息。

前两年美国拍了一部电影，叫《不要抬头》（don't look up），而现在的美国新闻业正在用行动“拍摄”《不要低头》（don't look down）——去看天上“邪恶”的中国气球吧，不要低头去看冒着黑烟的火车。