将海军走出去简单理解为与美国海军远洋争锋的想法是极其狭隘的。在同志加兄弟与汉贼不两立之间远非一片虚空，海军的职责也绝不仅限于浴血杀敌。中美之间千缠百结的经济利益，东亚的地缘环境，以及中军日趋完善的反介入/区域拒止体系均使美国在中国周边进行直接武力干预的成本日益攀升，以至于美国战略学界已经提出了弃守台湾的建议。

然而由于中国海军建设严重滞后，美国在全球范围内使阴招，下绊子，侵蚀中国利益，减缓中国复兴速度所需支付的成本却颇为低廉。中国是全球最大的资源进口国，并已成为资本净输出国。对于中国来说，继续专注于东亚反介入/区域拒止体系建设而忽略海外利益的作法已经行不通了。没有海军护航的一带一路是走不远的。

武装干涉或武力威慑并不是远洋舰队任务的全部。事实上海军任务类型的绝大部分都与武装干涉和武力威慑扯不上多少关系。美国海军长期处于大国间高强度对抗的前沿，兵力结构畸形，发展野蛮生长。冷战结束后的美国更是自恃一超独尊，海军任务谱高度偏向暴力端，从航母打击群与远征打击群等霸气四溢的名号中便可见一斑。低成本巡逻型战舰的稀缺迫使美国海军以导弹驱逐舰、大型两栖战舰、攻击型核潜艇等主战平台执行诸如反海盗、搜索救援、毒品拦截等杂务，毫无必要地燃烧着高端平台宝贵的使用寿命。中国海军在亚丁湾护航行动中使用主力舰艇的原因不言自明。待国际社会对中国海军的远洋活动习以为常后，此类非战争任务应转而交由成本低，续航力大，且较不具威胁性的弱武装巡逻舰执行。

近中期内的中国海军因而需要四支装备水平与核心任务各不相同的舰队，即堡垒战斗舰队，堡垒巡逻舰队，远洋战斗舰队，远洋巡逻舰队。战斗舰队顾名思义主要用于执行正规作战任务，其舰型设计强调武器设备安装密度与抗战损能力。将这样的高性能高成本平台用于杂务无疑是暴殄天物，构建专业打杂的巡逻舰队极为必要。

巡逻舰队以完成非战争任务为核心使命，其舰型设计应强调大续航力，低廉的成本，以及出色的任务灵活性。较低的武器设备安装密度既降低了成本，也为携带多样化的有效载荷腾出了空间。中国强悍的造舰能力与中国海军未来庞大的兵力规模保证了专职巡逻舰队将具有足够高的成本效益。

海军是能够提供大量公共服务的军种，拥有其它军种无可比拟的巨大外交价值。公共服务能力领域的竞争是中美全面竞争的重要组成部分，中国海军远洋舰队的存在不仅能够提高美国攻击中国海外利益时需要跨越的门槛，还将推进西太平洋-印度洋连续体诸国与中国之间利益共同体的加速构建。

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