在涉水作业时，光是带着仪器扫测一遍就要考虑各方面的问题，比如天气情况、风浪情况，还包括如何去排线，如何去跑线等等。需要下到水底去观测遗址和沉船的话，那对人员的要求也很高，你必须要有能够下水的资质和技术才能下去。

水下考古队员在海底进行考古绘图工作，图自“@水下考古张瑞”。

其次，在中国沿海地区的水下调查工作中，大部分的水域都是属于浑水作业。在欧洲的一些海域，能够从船上面直接看到几十米以下的海底状况，但咱们是不可能的。我们通常下水之后能看到什么样的情况呢？举个例子，致远舰的那块水域稍微离岸远一点，水质好些，水深在20多米的地方，你在水底下观测的时候能看到两米远的距离。这对于我们水下考古而言，已经是非常好的观测条件了。像经远舰调查的时候能看到多少呢？大约20—30厘米。在水况极好的条件下，有效观测距离能达到一米。

多数时候，考古队员要和文物还有沉船贴得很近，才能基本上看清楚。视线距离太近容易造成水下迷路的问题，而且一般有沉船的船体周围会挂很多渔网，这对潜水员的威胁是非常大的。潜水员身上背着各种各样的设备，再加上能见度极低，一旦被渔网挂住无法挣脱的话，可能就会有性命之忧。

所以，下水调查遗址的时候，对于遗址、文物的分布情况、保存状况，大家心里都没有底，而考虑到在水底下的观测范围、距离以及难度，考古队员在水底下遇到危险的概率是非常高的。

此外，气候以及海况对海上作业的影响也非常大。比如风特别大就不行，因为风特别大了以后，工作船在海上就定不住了。当船的抗风能力达不到风的级别的时候，整个工作平台就要收起来，离开这个海域去避风。

带有致远舰舰徽的瓷盘刚刚出水时的照片，图自“@水下考古张瑞”。

我们对致远舰、经远舰的考古发掘工作都是这样的，我们会停在遗址的正上方，需要下水的时候就从平台上直接下水，但是一旦起大风，就要撤离。在致远舰调查的时候，我们遇到好几个台风，只能收好了工作台赶快跑。等到海况平静之后再回来。这样来回跑，很费时间精力。按照我们行业内部的说法，一个水下考古发掘期，1/3的时间因为天气影响干扰，导致不能工作是正常情况。如果要是比1/3少的话，那这个发掘期是赚了。

非法打捞、盗掘也给我们的水下考古工作带来了麻烦。从某种意义上讲，中国的水下考古事业正是被一个叫迈克尔•哈彻的英国人“逼”出来的。20世纪80年代，他在中国南海海域偷偷打捞出了一艘沉船中大批康熙年代的宝物，并将这些宝物运到荷兰拍卖。这一事件震惊了整个中国考古界。在这件事发生一年后，我国水下考古协调小组宣告成立。

迈克尔·哈彻

在发掘经远舰的时候，我们也遇到了同样的问题。经远舰的盗掘应该是发生在我们正式发掘工作的十年之前，主要是一些捞废铁的人对船底进行了破拆，把船底的机器等等都搜罗了一遍。这样一来，对我们的工作肯定造成很大影响，整个遗址就此被破坏了，许多东西散落一片。

我觉得考古工作的话，主要的意义在于能够纠正一些历史上的错误记载，或者是一些有争议的东西。近在眼前的例子就是经远舰的考古发掘。在2018年，我们正式对经远舰进行调查之前，关于经远舰究竟沉没在哪里，这样一个细节性的问题，都是有极大争议的。而在考古证实之后，可以说是盖棺定论了。

考古的一些文物和资料，是不带任何的主观色彩的，是完全客观地去展现历史原貌的。可以说，考古资料是第一手的真实资料。

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