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保尔:明清易代对中国历史走向的影响,真有那么大?
【文/观察者网专栏作者 保尔】
纵观历史,王朝更迭向来是一件大事,若是加上异族统治的元素,江山易主引发的冲击往往更大。明朝灭亡、清朝建立,就是这样一次具有重大影响的王朝更迭。从明朝走向穷途末路,到农民军扰动天下,再到清军入关,进而一统天下,在17世纪的中后期,中华大地上演了一幕幕历史大戏。
有人把这段时期称作“鼎革时代”,似乎一切都在发生着变化。为什么会有变化?这些变化究竟影响了谁,有多大影响力?明清之间的王朝更迭、历史变化,是否具有某种“进步性”可言?围绕这些问题的讨论,常在互联网世界进行。各方观点,也不尽一致。笔者仅选择一些重要的历史片段,与大家做个交流。
明清易代,是偶然还是必然?
在今天的网络世界里,有不下百种替崇祯皇帝翻盘的方案。但回归历史,无论从哪个方面来说,明朝都已经走向了穷途末路,并且注定无法挽回。许多人都知道明末西北大旱,饿殍千里。其实,饥荒不止存在于西北,即便是素称繁盛的江南,也因为饥荒出现了吃人的事情。在当时的上海县,有一个名叫姚廷遴的文人,就记录了崇祯末年上海的恐怖景象:乞讨者沿街求食,尸体横七竖八地躺在县衙门口的道路上,在桥头街口,许多遗弃的孤儿被人抱走,不是收养起来,而是成了恐怖的盘中餐……
在许多士绅文人的笔下,江南是烟雨杏花、人文荟萃的“锦绣之地”。今天还有不少人畅想,若是能会回到过去,一定要选择生活在晚明至明末的江南。然而,真实的历史并没有那么美好,江南烟雨年年有,但真正能演绎才子题诗、佳人回眸故事的,只是极少数的人。在明朝末年,即便是最富庶的江南,普通百姓也很难求得生存。这样的国家怎么可能继续维持?
《柳如是》剧照
或许有人会说,明朝若是有精兵强将,照样可以稳住形势。很可惜,明朝没有,至少崇祯年间没有。明朝有三千多份原始档案存留于世,其中绝大部分是崇祯年间的兵部档案。如果哪位喜欢明朝的朋友感兴趣,看一看其中的战报档案,很可能轻则气闷,重则胸痛,因为其中绝大多数都是败报。好不容易有几份大捷的战报,要么是向朝廷索要巨额赏赐,要么很快又有打脸的败报传来。特别是到了崇祯末年,农民军越战越强,明军几乎是大仗大败,小仗小败,指望这样的军事力量支撑国家统治,无异于痴人说梦。
出于此种现实环境,当时人对于明朝灭亡的结局并非毫无心理准备。在南直隶亳州,一个文人写了这么一句诗:“养痈有时溃,未卜局终始”,末世之意隐约可见。不过,即便人们能够预测明朝的灭亡,也很难有人会想到,最终接替了大明山河的,居然是满清。
吴三桂“冲冠一怒为红颜”,给了清朝入关的机会。但在当时,天下并非满清一家独有。清朝、南明、以及李自成、张献忠等农民军分庭抗礼,鹿死谁手还未可知。如果就军事力量而言,清军战斗力虽然最强,但人数也最少,胜率未必有那么高。
然而,南明忙于内斗,而且是一场接着一场的内斗。农民军也好不到哪里去,李自成、张献忠先后败亡,大顺和大西政权开启了各自的内斗模式。农民军残部和南明小朝廷联合之后,还是要搞一搞内斗。李定国“两厥名王”,为南明制造了最后一次战略机会,可不等清军主力出动,孙可望就在身后来了一刀,彻底浪费了宝贵的机会。
实事求是地说,清军入关之后的举措并非都是那么高明,也同样有临阵换将,乃至党派斗争的问题,特别是接连推行的几大弊政,差点火烧后院。但是,作为清朝的对手,同一时期农民军和南明犯的错误更多,而且更严重。某种意义上说,这几方并不是在比谁更高明,而是在比谁犯的错更少。清朝能够一统江山,消灭南明,确实存在不少偶然因素。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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