美国“韬光养晦”的另一个原因是：美国航空工业已经支撑不起同步研发复数型号全新战斗机了。当然，型号翻新不算。

即便不提从二战到50年代美国战斗机研发百花齐放的年代，哪怕就是到20世纪70、80年代，美国也一直是空海军战斗机同步发展的。F-14和F-15大体同时代，F-16和F-18更是平行发展。时间快进到21世纪初，F-35A/B/C实际上可看作三个气动外形和基本性能已定但具体工程设计迥异的平行设计。

但现在，美国没有这个能力了。实际上，这一点在F-22时代已经有苗头了，但那时的美国航空工业在“惯性”作用下，依然有足够的“货架技术”，使得自F-104停产后长期未开发新型战斗机的洛克希德可以在解决隐身问题后，用“货架技术”为基本设计增肌注血。

先进战斗机的概念设计好比特种作战，完全可以靠小而精的核心团队在妙思迭出中把总体设计搞定。但具体工程设计就是大兵团作战，需要数量庞大、门类齐全、配合良好、经验丰富的工程师大军方能完成，这在今日美国是稀缺资源。

当年，在F-22进入EMD后，落选的诺斯罗普-麦道团队的不少人跳槽，加入洛克希德了。毕竟老东家没有项目，也确实没有理由阻挡人们攀高枝。这使得F-22的首席试飞员保罗·梅茨就是前诺斯罗普-麦道YF-23的首席试飞员。

博物馆中的YF-23 编辑自摄

F-22的设计也堪称杰作，其菱形截面机头锥的侧棱有强烈的边条作用，加莱特进气口的大倾角外唇也一样，这使得F-22的气动外形在没有明显可见的边条的情况下获得了很强的边条作用。F-22的翼身融合设计水平也不仅仅是单纯地将圆筒状的机体与平面机翼实现圆滑填充，而是更加形成了更加复杂、三维的翼身融合结构。在机动控制方面，二维矢量喷口与全动平尾在俯仰控制上互为冗余备份，并且各自在不同速度域和迎角下分别发挥最佳功效。

但是这些杰出的设计并不是洛克希德马丁公司的独家技术，相反，这些技术都是洛克希德在F-104到F-22之间的“战斗机研发空白期”形成、完善的“货架技术”，而且都在别人的“货架”上。比如，麦道通过F-18获得了边条设计的丰富经验，通用动力通过F-16获得了翼身融合设计的丰富经验，罗克韦尔（后并入波音）通过X-31对矢量推力有丰富经验。当然“别人的货架”虽然在原理上一眼就可以看穿，但在工程层面上的细化和成熟化还是需要大量经验。

相比于“别人的货架”的技术，洛克希德的绝招在于隐身。从U-2的涂料隐身到SR-71的进气道隐身再到F-117的多面体外形隐身，洛克希德在战术飞机隐身方面的经验无出其右，而其推出的F-22连续变化曲率外形隐身技术在某种程度上可说是高度精细化、平滑化的多面体外形隐身技术。

诺斯罗普的隐身经验来自B-2。韭菜盒子式的弧背平底使得入射的电磁波能量能在尖锐的边缘“流散”，这一设想在Tacit Blue技术验证机上得到了证实。而将飞翼与弧背平底结合恰好可以适合促成这样的流散，堪称天作之合。基于类似的思路，诺斯罗普将该设计延伸到取消四翼面尾翼、采用V形尾的YF-23，但该设计因对机动性的错误评估而落选。

高度机密也形象怪异的Tacit Blue 编辑自摄

那时的美国还有一众在设计、制造战斗机的公司，那时的麦道、格鲁曼、诺斯罗普、通用动力都还有相当新鲜的经验。但是现在不同了，过去20多年里，只有洛克希德还在设计新战斗机，波音只是在维持前麦道的F-15E、F-18E/F的生产和小改。

除了洛克希德，已经没有“别人的货架技术”了，相应地，也没有“别人的有经验团队”可以让其他公司挖了。以美国现有力量，拼凑一个团队没问题，两个团队就捉襟见肘了。尽管波音防务与空间总裁斯蒂夫·帕克在6月初还在强烈否认美国航空工业不再有能力同时推进两架先进战斗机的研发，诺斯罗普也嘟嘟囔囔差不多的意思，但美国国防部在这一点上不糊涂。

博物馆中的B-2 编辑自摄

钱也是大问题。以美国现有的预算，同步推进CCA计划里的通用原子YFQ-42和安杜里尔YFQ-44不是大问题，毕竟它们只是“轻量级”的第一阶段无人作战飞机，而且年度预算只要求8.7亿美元。但是全规格战斗机的投资就完全不是同一回事了。

NGAD已经推进很多年了，F-47依然需要在获得35亿美元年度拨款的基础上，从FA-XX那里挪用5亿。乐观估计还需要200亿美元才能全部完成F-47早期的设计与制造。而且这个价格几乎肯定被低估了。在这一背景下，同步推行FA-XX在军费上是不可承受之重。

但美国空军实在需要新战斗机。在当前的新预算里，美国空军计划退役340架作战飞机，其中包括全部162架A-10攻击机、62架F-16C/D、13架F-15C/D、21架F-15E战斗机，还有14架C-130H运输机和3架EC-130H电子战飞机。

作为补偿，F-15E的深度改进型，在雷达、电子战系统、数据链方面不输F-35 Block 4的F-15EX的订购总数从98架增加到129架，年度订购数从18架增加到21架。而从其系列飞机的服役经历看，这些飞机基本技术可靠，深得用户好评。只要不招惹中国隐身战斗机，打遍天下没压力。

但在面对中国时，看着左支右绌的现实，对于美国而言，目前唯一务实的做法只能是集中力量完成F-47并加速度过这段过渡期，让FA-XX暂时搁置。

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