马匹也有自己的“养老院”

就像人类一样，马也会生病的，而且普通人很难发现。因为马是一种极其善于隐藏疼痛的动物——这是它们在自然界作为被捕食者进化出的生存本能。等到它们明显表现出跛行或拒食时，问题往往已经相当严重。

“马房烤灯”是一种专为马匹设计的红外线理疗设备，通常安装在马房清洗区或备马区。它利用红外线热效应，为马匹提供温暖舒适的照射，有效放缓肌肉疲劳、促进血液循环、舒缓关节酸痛，并辅助马匹日常护理和体能恢复。上图中，该马匹正在进行训练后的红外线理疗。 作者供图

马匹最常见的健康问题可以分成两类：

一是肠胃问题，尤其是致命的肠梗阻。因为马的肠道很长，在腹腔内活动度大，加之它们对环境变化异常敏感，容易发生肠道扭转变位。一次普通的换料、一次运输应激，都可能引发相应问题。

我们曾有一匹新进口的马，抵达后不久就出现轻微发烧、粪便减少、食欲下降等症状。兽医来看后，发现是早期肠梗阻，迅速处理后才得以康复。如果没有日常的监控，没有及时发现此类症状并及时就医，时间长了之后马匹可能会有生命危险。

二是运动损伤，特别是腿部问题。教学马，尤其是跳障碍的马，腿部关节和肌腱承受着巨大压力。就像人类运动员一样，细微的劳损和炎症会积累，一次严重的腿伤，就可能终结一匹马的“职业生涯”。所以每周的兽医巡检，一旦发现马匹不适，就会立即停课休养，直到完全康复。

图为教练为马匹进行抠蹄。每匹马从马房出来去训练或者上课前，都要把嵌在蹄子底部的垫料粪便等残留物清理干净。作者供图

所以，马匹福利是运营马场的重要一环。将马匹福利贯彻到底，还意味着要对它们的“一生”负责。过去，老马去向始终是个难题。如今，随着理念进步，“马匹养老”机构也应运而生，专门为退役马“安享晚年”提供场所。教学马通常在20岁左右进入退休年龄，我们场里一些为俱乐部奉献多年的“功勋马”，未来也会规划这样的归宿。

始于马，但最终关乎于人

最后，想谈谈“马性”。

马不会说话，但它的身体，尤其是耳朵，能够最直观地表现其情绪，大约八成信息都从这里流露：耳朵灵活转动，通常表示它比较放松，正好奇地收集周围的声音；双耳持续向前紧绷竖起，像警犬一样，那是高度专注或警惕的状态；要格外注意的是“飞机耳”，也就是耳朵向后贴平，这通常是一个明确的警告信号，表示它感到不悦、烦躁，甚至可能准备攻击。

见到胡萝卜后的反应，的确有点不太聪明的样子......作者供图

每一匹马都是一个独特而敏感的个体，拥有自己的作息、情绪和故事。可能大家经常会刷到有关马的一些短视频，觉得马有点笨笨、憨憨的。其实，马的智商约相当于人类5-6岁的儿童，学习能力和记忆力都很强。马术能成为奥运会唯一一项人与动物同场竞技的项目，正是基于马匹卓越的理解与协作能力。

如今网络上常说“牛马”一词。在马的身上，确实看到类似的特质——吃苦耐劳，能承受艰苦，甚至习惯性隐藏病痛。不过，这并非麻木，而是一种深厚的承载力。

马术的核心在于“协同”。一匹训练有素的马在障碍前跃起，不仅是在服从指令，更是在运用自己的判断，甚至是在帮助骑手共同克服挑战。这种“伙伴关系”而非单纯的“驾驭关系”，正是这项运动最精髓、最动人的部分。

图为上课中的学员。日常的训练是枯燥的，但正是点点滴滴的积累，才造就了人与马之间的这种协同力。作者供图

这也正是马术对青少年成长具有不可替代价值的原因。许多孩子在一次次摔倒后又重新上马，最终与他们的马匹伙伴建立起深厚的默契。这种在挫折中学习、在信任中强大的经历，往往会深远地影响他们。

在中国马术行业尚处起步阶段的今天，我们能作为其中一员，通过自己的实践去传递正确的马术观念、普及专业的养马知识，这件事本身，就足以让所有的付出充满意义。这份事业，始于马，但最终，关乎于人。

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