英法海底隧道、贵广高铁都是难度很高的工程。前者先后投入了1.1万名工程技术人员，挖出的土石方能建三个埃及大金字塔。贵广高铁被公认为“最艰巨的高铁线路”，这条857公里的铁路桥梁和隧道有748座之多，经过闹市区、断层破碎带、溶洞等，但每公里建设成本还不到香港高铁的1/26。

香港高铁之所以贵，还有其他方面的原因。

首先，整个项目完全由港铁主导，港府只负责给钱，监管却没有做到位。路政署前副署长刘正光表示，所有工程合约均是由港铁与承建商签署，路政署难以监管，只能够依靠港铁提供信息。

香港政府向来奉行“积极不干预原则”，但香港资深媒体人何亮亮指出，政府实际应当负有监管责任。

刘正光举例说，上世纪90年代港府兴建香港国际机场时，特别成立新机场工程统筹署，由港府主导统筹及协调所有工程事宜。

据了解，香港国际机场于1992年动工，1998年启用，曾8次荣获 “全球最佳机场”称号，被港媒赞为“香港的荣耀“。

香港高铁工程则正相反，香港东网斥其为“耻辱”，并称“政府管制无能，官僚胡混度日，前朝曾荫权政府志大才疏，现届政府有心无力，十大基建工程无一不超支，无一不延期，无一不丑闻多多……”

相比之下，内地对于铁路工程的审批和监管就严格得多。

在内地，铁路工程建设可以分为前期-计划管理、工程实施-建设管理、投产运营-运营管理三个阶段。计划管理阶段主要研究项目可行性、盈利性以及项目方案的选择规划等。参与者可能包括国务院、国家发改委、铁路总公司、环保部、设计单位等。

工程实施阶段主要包括项目设计和建设两个阶段，前者主要由设计院完成，后者由铁路建筑公司负责。整个建设阶段都受到国家有关部门的严格监管。如下图：

其次，施工方犯了很多难以置信的低级错误，直接导致开支大增。比如，建筑工人所接收的图纸及工序不时出错，令工程停滞不前，曾一度每天只能开工两三个小时。

在内地，重大工程昼夜赶工是家常便饭，如果连图纸、工序都出错，其后果难以想象。要知道，高铁轨排高程、轨向、轨距等相关参数的误差不能超过1毫米。

此外，部分路段在施工前竟然没有进行地质勘探。2014年，香港媒体人指出，西九龙总站因为没有进行地质勘探，结果在施工过程中才发现了花岗岩，加上附近地底有孤石和复杂基建管道，难以钻探，致令工程受阻。港媒抱怨称，建房子都会地质勘探，更何况大型公共项目。