【文/刘皓琰】

近年来，在西方左翼学界和中国政治经济学界，关于新帝国主义的讨论是一个热点，而对于殖民政策的再认识则是其中的重要内容。

殖民体系往往被认为是帝国主义的必要组成部分，但是在上世纪90年代后，由于民族解放运动的繁盛、国际舆论的影响、扩张成本的提升等因素，当代帝国主义很少再使用以军国主义为主要方式的殖民政策。但是，这并不意味着帝国主义放弃了对殖民地的掠夺，而是开始将掠夺的范围从现实领土转向隐蔽性更强的虚拟空间。

在世界范围内的数字化浪潮中，数字殖民逐渐成为了当代帝国主义推行殖民政策的主要方式。而中国企业字节跳动旗下的TikTok之所以被白宫封杀、施压，除了特朗普企图借此煽动反华情绪争取选票外，很大程度上也因为TikTok“逆流而上”，在美国社交领域攻城略地，甚至出现赶超社交传统巨头Facebook、Twitter之势，引发了美国政府的“小人之心”——担忧美国被中国“反殖民”。

一、数字殖民的核心方式

在数字化时代，数字空间的重要性不言而喻，很多国家都曾将网络列为必须争夺的战略要地。在数字空间中，网络权力结构是影响国家竞争的一个关键因素。于是，为了推行网络霸权，当代帝国主义基于数字资源及技术领域的不平等，采取了一种全新的、更具隐蔽性的压迫与掠夺方式，即数字殖民。

数字殖民的核心不再是武力征服，而是将数字空间作为新型的殖民地形态，利用数字技术进行意识形态演变，制造出服务于资本需要的网络族群，从而在数字空间中形成带有倾向性的群体性力量。当然，制造族群的关键，便是控制和掠夺网络受众的注意力。

具体而言，有以下几种主要的方式。

（一）平台垄断

自20世纪70年代赫伯特·席勒、鲍依巴瑞等学者提出“媒介帝国主义”后，西方左翼学者一直在持续关注发达国家利用大众传媒操控信息流动的现象。媒介是公众接受信息的主渠道，因此主导了大众传媒便可以主导公众的注意力。

媒介的形式随着技术发展不断演化，从书籍、报刊到广播，再到今天的互联网平台，覆盖面积愈发广阔，资本的力量也逐渐向平台企业转移。当帝国主义实现了平台垄断，无论公众的注意力如何转换，只要开始接受信息，就难逃帝国主义的管控范围。

美国是进行平台垄断最为典型的国家。

美国是互联网的发源地，在互联网行业的发展上有着绝对的先动优势和技术优势。美国拥有世界上绝大多数的域名根服务器，管理着全世界网站的地址目录，这相当于控制了数字空间中的封疆大权[1]。同时，美国的各大数字巨头还掌握着Windows、iOS、安卓等世界领先的底层操作系统，这便使美国的平台企业在打入他国市场时存在着显著的优势。

21世纪的前20年，美国各领域的平台企业迅速席卷全球。根据视觉资本（Visualcapitalist）网站所做的2019全球百大网站流量调查，世界前十家访问量最高的公司，美国独占7家，一些巨头譬如谷歌公司甚至几乎在全球各国都具有顶级流量[2]。而无论在社交网络、搜索引擎、视频网站等哪个领域，除了中国的部分企业外，美国在行业内鲜有敌手，已经形成了明显的垄断局面。

再根据市根据互随（Hootsuite）和我们擅长社交（We Are Social）在2019年发布的报告，全球每日平均上网时间已高达近7个小时[3]，这说明全球用户的大量注意力都已集中在美国企业所打造出的平台之上。

而在平台上，信息流动的方式和内容都不是完全自由的。

一方面，平台决定着信息流动的方式。每个平台都拥有着自身的语言风格、功能定位和目标追求，或简约或全面，或文艺或奢华，它们就像一个个隐蔽的软性组织，使得长期处于该平台上的网民的交流方式、认知观念等很容易在潜移默化间被平台环境和价值目标所影响或同化。

另一方面，信息流动的内容也是可以被筛选的。数字资本家处在网络权力结构的顶端，在信息的生产与传播方面拥有着高于公众的权限，信息是否公开、信息如何解释、哪些信息要被频繁推荐都会受到平台的左右，这便为数字资本家蓄意地制造符合资本需要的各类网络族群创造了极大的便利。