为应对疫苗接种率不足带来的风险，拜登把目光投向了辉瑞公司的新冠口服药Paxlovid，希望借助这种药物缓解疫情。他宣布美国政府已将新冠口服药的订单数量增加了一倍，计划一共采购2000万剂口服药。

“拜登政府计划增加‘改变规则’的辉瑞药物供应” 《纽约时报》报道截图

拜登政府解释称，没有接种过疫苗的美国民众在疫情面前极为脆弱，因此美国卫生工作者迫切需要一种“疫苗替代品”。拜登坚称口服药将成为“规则改变者”，有可能“戏剧性地改变疫情的发展”，并宣称新订单将是美国政府抗疫战略的“关键组成部分”。

《纽约时报》评价说，从拜登的表态和行动来看，美国政府未来的抗疫措施似乎将倾向于依赖口服药物。

据介绍，辉瑞的新冠口服药已经在美国获得批准，可用于12岁以上的高危患者。根据辉瑞的治疗方案，患者需要连续服药5天、每次服用3片药物。辉瑞公司计划在2022年为全球所有买家生产共计1.2亿疗程的新冠口服药。

然而，当前这种新冠口服药的供应并不充裕，能否及时满足美国政府的庞大需求仍是个巨大挑战。报道预计，要到今年4月辉瑞口服药的每月交付量才能达到百万剂以上，新订单更是要到9月底才能全部交付，这对于现在美国“垂直增长”的病例来说未免也太迟了。

美媒称，首批新冠口服药已送达美国部分地区，但由于供应极为有限，各州卫生官员都建议只对风险最高的患者使用这种药物。如亚利桑那州卫生部门建议，新冠口服药只适用于70岁以上且有严重健康问题的患者或免疫系统脆弱的年轻患者。

此外美国的公共卫生专家还警告说，美国很多地方普遍存在病毒检测能力不足的问题，如果不能提供足够的检测设备，最需要治疗的患者就不可能迅速得到口服药。对此拜登则承诺，随着美国药店和网站的试剂盒供应得到补充，美国家庭的检测能力将“很快提高”。

美国民众排队接受检测 图自澎湃影像

“我们不可能持续不断地打疫苗”

奥密克戎席卷全球之际，一些较为富裕国家已开始考虑在加强针疫苗的基础上再打第四针疫苗，以加强疫苗的保护能力。

据CNN报道，以色列近日已推出第四针疫苗的接种，将面向所有医护人员和60岁以上的人群；德国卫生部长卡尔·劳特巴赫（Karl Lauterbach）12月下旬也表示，德国民众需要第四针疫苗的保护。

但对于这一做法，有卫生专家提出了质疑。参与研发阿斯利康疫苗的首席专家之一、英国疫苗和免疫委员会负责人安德鲁·波拉德（Andrew Pollard）4日接受英国《每日电讯报》采访时称，定期持续接种疫苗的做法很难维持下去，加强针需要聚集弱势群体。

“我们不可能每4到6个月就给全球的人接种一次疫苗。”波拉德说，“从全球的角度，这种做法既负担不起，也不可持续。请记住，如今低收入国家仅有不到10%的人接种过第一剂疫苗，想要在全球范围内定期接种第四剂疫苗的想法是不明智的。”

CNN报道截图

波拉德认为，现在还需要更多数据来确定第四针疫苗接种的时间、剂量等细节，未来加强针的接种也应该优先关注弱势群体。但波拉德也警告说，散布关于疫苗的错误信息会造成严重后果，“欧洲人的言论也影响了非洲民众对疫苗的看法。”

美国顶级传染病专家福奇同样对美国开放第四针疫苗抱有疑虑。12月24日，福奇接受美媒采访时表示，对美国来说讨论第四针疫苗的还为时过早，第三针疫苗的保护能力和持续时间还有待观察。

美国疫情急速反弹，严重打击了此前对于抗疫“信心满满”的美国总统拜登。上个月与美国各州州长举行视频会议时，拜登还直白地表示“联邦政府没辙，各州得靠自己抗疫”，这显然与他在2020年竞选时期做出的承诺截然相反。

不过，在美国单日新增一度突破百万的背景下，拜登政府仍拒绝承认美国疫情已经失控。1月4日，白宫发言人普萨基回答美媒提问时坚称，美国已有2亿人接种过新冠疫苗，美国政府也采购了5亿份检测试剂盒向全美各地分发，各地学校都能开学，因此美国“不会失去对疫情的控制”。

这话随后登上中国社交平台热搜，引起热议。

根据美国约翰斯·霍普金斯大学的数据，在过去一周时间里美国有约8652人死于新冠病毒。虽然英国、南非的一些研究认为，奥密克戎毒株比过去占据主导地位的德尔塔毒株更加“温和”，但人们仍然担心，高传染性的奥密克戎引发的病例激增很可能会让美英等国的医院不堪重负。

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