然而，南京路真正影响上海城市气质与性格的，并不仅仅是象征繁华喧嚣的现代物质文明，更多的是那种“世界主义”风尚。1917年,先施公司首创雇佣女店员，良家女子、学堂小姐，旗袍淡妆，在南京路刮起了一股清新健康、自然性感的都市风；1920年代，永安公司家具部销售“维多利亚风”家具，进入寻常百姓家，鞋帽部伦敦式的“礼帽”“手套”“文明棍”也跟着畅销；1927年，新新公司在五楼店堂设立“新媒体”无线电广播，播音员在玻璃房播出，人称“玻璃电台”，轰动一时；1930年代中期，永安公司挑选标致女店员，组成上海第一支时装表演队；1935年，大新公司在店堂首次引进最新式的奥迪斯自动扶梯，上海人与美欧民众同步领略大工业时代的机器之魅。

大新公司现代化的国货陈列橱窗

大新公司化妆品部一角

“四大公司”，是上海市民学习“新文明”的学校，从这里流出了很多时髦。现代都市的大型商场，是一个有着巨大魔力的公共空间，能够生产出很多种社会人格，教育上的效应超过家庭和学校。上海人多种形态的市民精神，如趋时、外向、敏捷、崇洋细节化到那些特殊的谈吐、手势、口语、体语、知识、信息观点、价值观念等等，都是在南京路商业化的公共空间中培育的。

重回“全球化”

历经抗战劫难、国共内战、社会主义改造，一直到改革开放大钞，南京路重新得到“中华第一商业街”的美誉。1980年代，上海市政府制定《南京东路地区综合改建规划纲要》，责成黄浦区全面改造南京路上的“第一百货”“时装公司”“第一食品公司”等200多家名、特、优商店，陈旧、简陋的店堂修葺一新。“和平饭店”“国际饭店”等豪华老饭店，按1930年代风格进行装修。同时恢复在历次运动中改为办公室、仓库、宿舍、居民楼的商店用房。1987年，历经周折，在“永安公司”原址上挂牌的“市百十店”重新开张。久违了的豪华商场，终于回到了“中华商业第一街”——南京路。

1990年代，在浦东开发背景下，上海着重在“开发”上寻求突破，这意味着把打开上海的大门，让上海走向世界，请世界进入上海。事实上，“开放”就是上海1843年以来的生存之道。“国际化”“世界化”“全球化”从来就是南京路一百年的老传统。南京路，上海再次步入“再全球化”的道路。

1998年8月20日，上海市政府决定重建南京路，辟为“步行街”的时候，邀请法国夏氏建筑事务所的著名设计师夏邦杰(Jean- Marie

Charpentier)担任顾问，研究如何保存南京路的“旧租界风貌”“，再铸商业辉煌。他给南京路步行街定下的基调是“浪漫”“高雅”和“怀旧”。每当周六下午黄昏时分，“永安公司”楼上面向南京路的露台上，还会有一位老年盛装的萨克斯风手缓缓出来，吹上几首像是“昨日重现”“夜来香”“何日君再来”之类的老上海“怀旧金曲”。此后，夏邦杰还在上海设计了上海大剧院、浦东世纪大道、路易凯旋宫，更在全中国42个城市设计了180多个项目。

1999年9月20日，南京路建成全天候人行通道。从河南路至西藏路段的“大马路”，全长1033米，路幅2028米，绿化面积8000余平方米，是中国各大城市中第一条专门辟为购物、观光、休闲用途的“步行街”。此后“步行街”的模式也在北京、天津汉口、广州、南京、苏州、杭州等城市仿行，南京路又引领了一次风潮。

对于新一代上海市民来说，现在的南京路步行街虽然仍挤满了全球慕名而来的游客，但它已经不是购物必选，南京东路的商业鼎盛已逐渐蜕变为上海城市的集体记忆。而新兴的金融、贸易、办公、商业中心在陆家嘴、虹桥、淮海路、南京西路、徐家汇等地次第兴起，取代了南京路。近年来，上海有一种说法：“世界人的陆家嘴，中国人的南京路，上海人的淮海路。”换句话说：年华老去的南京路，沐浴了“鸦片战争”以来150年的“中国经历”，如今它的生命扩展到各区各地，在整个城市延续。

诚如著名学者熊月之对南京路的解读那样：“南京路阅尽世道沧桑，备尝人间酸辛。哪条名街都没有像她这样被赋予那么多的文化内涵。她出生在多灾多难的近代中国，成长在瞬息万变的转型时期，横亘在中西交汇的黄浦江畔，历史注定她的身世就是一部大书，说不尽，道不完，还会一代一代地演绎下去。”

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