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电动车公社:美国发现全球最大锂矿,此时“放风”想试探什么?
【文/ 电动车公社】
8月30日,《Science Advances》期刊上一篇论文引起了全美媒体的狂欢。
科研专家 Thomas Benson、Matthew Coble 和 John Dilles 在内华达州和俄勒冈州边界附近的一座死火山内,发现了一座储量2~4千万吨的锂矿。
一旦确认,这座新矿山将超过拥有2300万吨储量的玻利维亚盐滩,一跃成为全球最大锂矿!
按照供需原理来看,如此量级的锂矿的发现也将改写全球锂矿供应市场。
而且明眼人都看得出来,对于一心想要在新能源上反超我们的美国来说,醉翁之意不仅在矿,还在新能源全产业链之上。
所以,美媒才会为了一座矿产狂欢,仿佛新能源汽车市场的天都将因这座锂矿的发现而改变。
然而更离奇的是,早在2008年美国就宣布不对外公开锂资源储备信息,还启动了特殊法案。
怎么这回如此大储量的矿藏,说爆就爆出来了?
结合这些年美国对锂矿企业大量的政府补贴基金,相关产业也是大手笔扶持,似乎真相已经呼之欲出。
今天,我们就来聊聊,白色石油——锂矿背后那些事。
01. 新·世界最大锂矿:差点意思?
1600万年前,美洲大陆上一座火山喷发,原本堆积成锥形的火山体随着大量岩浆喷涌,火山体下方地表开始塌陷,最终形成如同谷地般规模巨大的破火山口。
后来,人类用自己的文化将它命名为:麦克德米特火山口。
因为火山喷发本身就是将地下元素物质带上来的常规途径,所以很多人都在火山口寻宝,也就是矿产资源。
于是,早在上世纪末这里就被证明是富矿宝地,并且探明拥有锂矿资源。
只是谁都没想到,随着几十年的勘探,会在火山口湖沉积物里发现一条长约40公里、宽约30公里的富锂矿脉。
大概是因为雨水渗透等原因,让火山口的富锂火山灰在此处沉积富集,形成了高品位、高度浓缩的锂矿。
据悉,这里的岩石样本品位都在1.83%-1.87%之间,而常见的锂矿石锂辉石的平均品位也只有约1.2%,此地锂矿品质可见一斑。
但这些还远远不够。
因为矿产界有一个众所周知的“潜规则”,那就是储量再大、品位再高,也要过开采和提取这两大关卡。
举个例子,我国的锂资源总量(5万吨)位居世界第六,可开采储量(1万吨)位居世界第四,但因为卤水型锂矿资源主要分布在青藏高原(约占全国80%),开采难度显然很大。
这才有了传闻中,中国企业需要大肆“收割”国外锂矿资源的事。
不仅如此,第二关的提取,更是最能“卡脖子”的事。
在最初发掘锂元素的用处时,最主要的开采矿物是锂云母,而锂云母一般只产在花岗伟晶岩中。
直到1978年,新疆冶金研究所开始进行“锂辉石精矿硫酸法提锂试验”。
历经三年时间,1981年底,国内第一条“硫酸法锂辉石提锂生产碳酸锂”生产线在新疆锂盐厂落地,我们已经可以通过高温转化、焙烧或压煮等工艺,在化学性质稳定的天然锂辉石中提锂。
此时,全球锂储量成功解锁一大部分,产量得以升级。随后,从盐湖卤水中提锂工艺日渐成熟,逐渐成为提锂工艺的主力军。
发现没?提取工艺才是关系到产量的最核心因素。
而且开采和提取之间,往往是相辅相成的。
所以一座矿山的发现并不值得“惊喜”,真正值得惊喜的是,面对这座矿山的含锂矿物,刚巧拥有成熟的提取工艺,能够迅速进行低成本的提取。
那么问题来了,这座储量巨大的“锂山”,美国人能挖出来吗?
- 原标题:美探出世上最大锂矿,含金量到底如何? 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 史岱君 
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