节日的诞生

1620年，“五月花号”满载英国受迫害的清教徒们抵达美州。当地印第安人向严冬后的幸存者们伸出援手，教会他们如何在新大陆适应环境、捕猎播种。第二年秋天，清教徒们邀请印第安人一起共享他们在新土地上的第一次丰收成果，这就是人们认为的感恩节的由来。

自诞生以来，过感恩节就离不开丰富的物质生活。在多种节日的起源中，季节性的庆祝和农业丰收紧密相连。几乎所有民族和宗教在收获后都会举行相应的庆祝或祈祷仪式，感谢自然和神明在这一年内赐予了丰收和充足的食物，大吃一顿更是重要的庆祝形式之一。感恩节所处的秋末冬初，正是农业社会里秋季作物收货和囤积物资的时段，大量蔬果物美价廉。和中国的年夜饭相似，美国家庭会为团聚一堂的亲朋们准备一顿感恩节大餐，从前菜到甜点一应俱全。

美国著名画家诺曼·洛克威尔的油画《免于匮乏的自由》（Freedom from Want）就描绘了一场理想化的感恩节晚餐。餐桌上摆放着考究的餐具，女主人正把肥硕的烤火鸡端上桌，多代同堂的一家人期待地望着，喜悦和满足洋溢在每个人的脸上。几小时的晚宴中，人们会饱食塞满了馅的重达10磅的火鸡、浇上肉汁的土豆泥、拌着培根碎的烤蔬菜、餐后的派上还要加上奶油……最好还能“年年有余”，留下一点剩菜，这样才算充足的一餐。

一战之后，美国确立了二十世纪世界第一经济强国的地位，感恩节与物质享受的关联也应消费主义产生了新的形式。随着工业化和社会的发展，当平日的餐桌上不再缺少肉食后，感恩节 “免于匮乏的自由” 只能由满足物质欲望来实现。

1924年，美国梅西百货公司第一次举办了感恩节大游行活动。盛装的表演者、乐队、花车和25只从中央公园动物园借来的动物一道从曼哈顿145街走到34街的梅西总店，场景盛况空前。第二天，梅西百货的销售量暴增。

1924年梅西百货感恩节大游行

这项活动一直延续到今天，成为全美最盛大的感恩节庆典，每年都会吸引数百万位观众。梅西百货如此注重感恩节的促销宣传，是因为它标志着美国年末节日购物季的开始。不到一个月，就是全家互赠礼物的圣诞节和新年的庆典。

当地时间2017年11月23日，美国纽约，梅西百货感恩节大游行举行。（图/东方IC）

梅西百货感恩节大游行（图/MR Magazine）

梅西百货感恩节大游行（图片来源：Anthony Quintano/Flickr）

自20世纪初，美国商家便开始在十一月起展开促销，鼓励消费者提前为圣诞节购物。近几十年来，商家更是推出了仅在感恩节后星期五才享有的独有折扣，有些更是在凌晨4点就开门营业。一家人在晚餐后研究促销、设计购物路线、群体出动排队抢购已成为新的家庭活动之一。