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沈刚:如果中国“大一统”是一个“运营系统”,谁决定了它的兴亡?
大分裂时期,一些北方少数民族统治者对于天下重现统一和有效治理,作出了超越本民族利益的贡献。氐族前秦天王苻坚服膺儒学的核心价值,推崇农业文明的生产方式,第一次主动进行了少数民族创建儒家国家运营系统的尝试;鲜卑族北魏皇帝元宏延续了均田制、租调制和三长制改革,全面推进激进的汉化政策,经过西魏政权宇文泰关中本位价值与府兵制的发展,为北朝重建天下大一统政权奠定了资源的基础。
契丹辽朝太祖耶律阿保机、太宗耶律光德等总结出南面官、北面官制度,即在一个国家内部,形成针对汉民族和契丹等少数民族两种不同运营系统,创造了少数民族主导多民族国家治理体系的特殊性形式,为元朝、清朝的统一提供了制度先例。
帝国“维稳”:变化循环的大环境VS贯穿始终的价值观
国家治理体系的稳定和持续,首先取决于最高统治者对于大环境、价值观和方法论的洞察、掌控。
其中运营系统的大环境,除了东亚大陆相对封闭和独立的外部环境,帝制时期国家内部的环境存在着基于农业文明的两种基本状态。王朝初建,往往是大规模的战乱结束之时,人口下降、田园荒芜,与民休养生息是社会上下普遍的心理;王朝通过瓶颈期后,社会恢复繁荣,国家掌握了充足的资源,对外征战又成为某些人群渴望建功立业的内心冲动。
而如果在充足的资源支撑下如秦始皇、秦二世和隋炀帝那样继续滥用民力,兴建各种大型工程,不断对外发动战争,则会造成系统的迅速崩溃。因此代之而起的西汉、唐王朝总结前朝教训,在王朝初期实行轻徭薄赋、减少扰民的政策,国家在动荡之后再次获得了安定发展的局面。
价值观是贯穿历代王朝统治国家的理论。起源于先秦时期的儒家、道家和法家等思想,对于帝制大一统政权的形成和巩固,起到了一定的推动作用,但也分别存在着较大的缺陷。儒家主张仁政和伦理秩序,可以改善统治者和被统治者之间的关系,却不能为夺取政权提供有效的方法论;法家总结严刑峻法、高度压迫的策略,将国家打造成战争机器,但无法形成汇集全民共同的理念。道家提倡小国寡民、无为而治,是王朝休养生息阶段的思想来源,难以成为支撑巨型国家的长久治理方案。
汉武帝抛弃了西汉早期黄老道家的政治思想,将经过董仲舒改造的天人合一儒家学说,正式列为大一统国家的统治理论,为中央集权、君主专制法家霸道的统治策略,披上了一件儒家王道的价值外衣。魏晋南北朝时代,士族名士转向道家的玄学清谈,外来的佛教兴起,成为某些统治者的宗教信仰,进而出现了儒释道合流的社会思潮,这些都严重削弱了儒家经学凝聚国家价值的功能。
魏晋时期社会动荡、玄学清谈兴起,削弱了儒家经学的统治地位
唐朝“安史之乱”以后,韩愈等士大夫鼓吹恢复儒家学说的唯一权威性,发展了孟子道统论,两宋时代重现儒学的黄金岁月,至宋理宗时期,终于将程朱理学作为新儒学权威定于一尊。明清两代统治者强化了程朱理学中忠君的教条,明太祖朱元璋任意删改《孟子》相关内容,康熙帝、乾隆帝以道统的最高权威自居,这些将儒学彻底作为实现法家专制工具的措施,虽然压制了思想自由,社会出现某种停滞或僵化的现象,但系统仍然是稳定的。
对内压迫和对外扩张,体现了君主专制、中央集权统治策略的法家内核,这是王朝运营系统保持循环反复的必要条件。尽管统治者可能在一定程度上,对内实行轻徭薄赋、与民休息的宽仁政策,但这不能改变从上而下、层层控制的系统压迫性的本质。针对豪族、士人和平民等社会各种势力,最高统治者釆取了限制、利用和防范等多种措施。
拥有地方势力的豪族,不仅占有相当的土地,还控制了一定数量的依附人口。国家对于豪族势力的打击,其实是出自争夺资源控制能力的需要;士人势力既是组织体制中文官势力的主要来源。但儒生士大夫有时候将自身坚持的价值放到比服从皇帝个人意志更为重要的位置,甚至对抗皇权;平民势力是以农民为主体的广大民众,是国家征发兵役、徭役和征发赋税的主要对象。秦统一后几乎每个朝代,都爆发过大规模的农民起义,反映了统治者和被统治者之间深刻的矛盾。
陈胜吴广起义成为秦帝国崩溃的导火索
基于普天之下莫非王土的认知,中原王朝对外政策无不以建立大一统秩序为己任。即使国力不足一时采取防守态势,本质上仍然坚持天下中心的扩张思维。这种对外关系的对象,包括汉民为主的割据地方政权、历史上数度“入主中原”并以正统自居的少数民族政权以及其他境外政权等“化外”对立势力。
权力、资源和动员
最高统治者是帝制运营系统的中心,国家治理体系的稳定和持续,还取决于皇帝驾驭组织体制内各方力量,调整各种机构,合理提升资源的控制与动员能力。组织体制内部统治集团大致由两部分力量组成,即依附皇权的宗室、外戚和宦官等宫廷势力,以及功臣、武将和文官等朝廷官僚势力等。
历朝宗室对于拱卫皇帝起到一定的作用,但也产生了重大的弊端。西汉、西晋和南朝各代,以及元明两代期间,多次发生藩王作乱、自相残杀的事件。外戚被作为宗室的替代而引入组织体制,统治者可能出于外戚缺乏取而代之合法性的考虑,但是,自两汉时期起外戚专政,不断出现了侵犯皇权、觊觎帝位的案例。最高统治者对于宗室、外戚势力的防范远甚于利用的一面。
宦官势力作为皇权的延伸而存在,统治者将宦官当作平衡宗室、外戚以及外朝官僚的工具。不过,在某些特定的条件下,宦官势力反仆为主,东汉、唐朝和明朝的某些时期,一些宦官首领实际控制了朝局,造成统治集团内部极大的混乱。这些反过来又促使最高统治者,对于宦官的职责制定严格的限制措施。
统治者将宦官作为平衡权力的工具,在特定条件下造成了宦官首领控制朝廷的局面
朝廷官僚力量中的功臣势力,在夺取过程中贡献巨大,一旦新的王朝建立,反而成为皇帝必须加以防范和控制的对象。历朝开国君主格局不同,决定了功臣势力不同的命运,但是,不论是宋太祖“杯酒释兵权”优容功臣,还是朱元璋有计划地大规模屠杀,本质上都是为了巩固皇权而预作的政治安排。
武将势力是各朝最高统治者猜忌的重点,大动荡的南北朝时期、五代十国时期,武将势力篡立成为常态。宋朝的统治者实行统兵权和调兵权分离等军事制度改革后,这种现象基本上得到了制止。
文官士大夫势力是朝廷官僚力量的主体。汉武帝将体制外的士人势力引入统治集团,随着汉光武帝促成体制内的儒生、文法吏合流,士大夫文官政治演变为中国帝制治理体系最重要的组织特征。士大夫一度垄断儒家经学的解释权,部分儒学世家形成士族,控制了组织体制高层的大部分岗位,发展到东晋时期门阀家族专政。
隋唐时期建立科举考试取士制度,平民士大夫出现在组织体制的各个层面,这种制度至北宋时逐步成熟,贵族政治正式落幕,在保证最高统治者君主专制权威不可侵犯的前提下,形成了君主与文官士大夫共治的统治形式。
明清两代的皇帝通过思想控制、制度改变,将文官士大夫降至秘书和附属的地位。不过,明朝部分大臣为了坚持道统仍选择和统治者抗争,清朝太平天国运动兴起后,汉族士大夫势力重新进入体制中心。
太平天国运动之后,汉族士大夫势力拥有了军事实力,最终成为了取代满洲权贵的核心力量
无论是在中央还是地方政权层面,最高统治者对于组织体制机构的调整,无不出自强化集权的考虑。从秦汉到明清,中央权利制度的变革过程就是指君主专制不断强化,权利不断集中的过程。而国家对于地方的治理和制度设置,同样体现出了对资源调配和动员逐渐严密和不断收归中央的趋势。
秦朝对于地方实行郡县两级治理,西汉武帝出台刺史制度,把全国划为十三个部,每年秋天巡视郡国。隋朝恢复秦汉两级治理,将地方政权佐官的任命权全部收归中央。
北宋将藩镇节度使的各项权力收归中央,之后在州县之上安排路的单位,设立功能不同的平级管理机构,分别负责财政、司法和军政等事务,对应中央政权相关部门。这种对于地方政权组织体制进行分权制约的机构设置,成为元明清各代地方治理的基本模式。
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- 责任编辑: 戴苏越 
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