发表首次正式承认军国主义罪行的“村山谈话”

与褒贬不一的国内施政不同，村山富市在外交领域为日本留下了重要的政治遗产，即“村山谈话”。实际上，在发表村山谈话之前的1995年5月，村山富市就曾访华，并成为首位到访卢沟桥和中国人民抗日战争纪念馆的日本在任首相。他还在中国留下了“正视历史，祈日中友好、永久和平”的题词。

1995年8月15日，在日本投降50周年之际，村山富市公开发表了广为人知的“村山谈话”。在谈话中，村山富市真诚地表示：“我国在不久前的一段时期，国策发生错误，走上了战争的道路，使国民陷入生死存亡的危机，殖民统治和侵略给许多国家特别是亚洲各国人民带来了巨大的伤害和痛苦……毫无疑问，我们应谦虚地接受历史事实，并再次表示深刻的反省和由衷的歉意。”

发表“村山谈话”的村山富市 朝日新闻

村山富市还说：“战败后五十周年的今天，我国应该立足对过去的深刻反省，排除自以为是的国家主义，作为负责任的国际社会成员促进国际和谐，推广和平的理念和民主主义。”此外，他还表示应该把战争的悲惨情况教导给年轻一代，以免重演过去的错误。

“村山谈话”是日本首相首次在“8·15”纪念日公开为对外侵略的历史道歉。该谈话也受到了中、韩等在战争中饱受迫害的国家，以及当时日本国内部分人士的肯定。但随着日本政治逐渐走向右倾化、保守主义甚至民粹主义在日本日益抬头，“村山谈话”的重要性在日本被日益淡忘。

村山富市对此也十分焦虑。在2015年的一次采访中，他首先表示“那不是我一个人的谈话，当时是代表三党共识的产物”。而对为何要做出这样的官方表态，村山富市表示：“必须将疑虑抹去，使日本成为值得信赖的国家。”

然而，与村山富市的希望相反的是，此后在“8·15”60周年、70周年纪念日，由小泉纯一郎和安倍晋三发表的“小泉谈话”和“安倍谈话”都在事实上淡化了“村山谈话”中有关道歉和反省的意味。石破茂曾试图通过在“8.15”80周年纪念日发表一份在主旨上“拨乱反正”的首相谈话，但却因各方压力掣肘只能改为发表“个人的感想”。至于可能在未来成为日本新首相的高市早苗，更是被看作是日本新一代极右翼的代表性人物。

退出政坛，但仍关心中日关系

在卸任后，村山富市没有加入后来的内阁，而是致力于社会党的党务工作。2000年，村山富市宣布退出政坛。

不过，村山富市并未放下对历史和社会问题的关心。尽管此前由他倡议成立的亚洲妇女基金会因各种原因很快停止了运作，但村山富市还是长期为日本强征“慰安妇”的的各国受害者发声。他还批评日本逐步放开军事限制的动向，并曾作为嘉宾数次参加中国的阅兵纪念活动。

对于他卸任后，日本政治逐渐右转的问题，村山富市曾在2015年接受《中国日报》时表示：“日本向其它亚洲国家道歉是应该的。但是道歉本身不是目的，更重要的一个目的是重新审视历史。”但他也感慨，因为日本的历史教科书中没有“村山谈话”的内容，因此已经没有多少人了解“村山谈话”究竟说了什么。而对日本试图再军事化等问题，村山富市表示坚决反对。

村山富市还在曾在另一次接受日本记者采访时表示：“（中日）两国事实上是一个命运共同体。中国发展了，日本也会好起来。日本好起来了，中国也更能发展。日本不能忘记自己是亚洲的一员，要与亚洲国家同呼吸共命运，建立紧密的信赖关系。”

2020年，时年96岁的村山富市专门录制了一段视频，为武汉抗击新冠疫情加油。

在视频中为武汉加油的村山富市 社交媒体“X”

2025年10月17日，据日本广播协会（NHK）报道，村山富市当天上午于大分市一家医院中，在家人的陪伴下去世。村山富市去世后，包括日本首相石破茂、社会民主党党首福岛瑞穗、立宪民主党代表野田佳彦等人均表示哀悼。

这可能是近些年“村山富市”的名字在日本政界第一次、也是最后一次如此响亮。自2000年从政坛隐退后，村山富市在日本政界的作用和影响力都在降低。“村山谈话”则成为了日本右翼希望以各种方式修改、绕过、突破的“眼中钉”，其在日本民间的影响力同样也和其知名度一样——逐年下降。

在村山富市去世后，有日本网民重新翻出了在1994年，时任日本国会议员的高市早苗在质询中公开质疑村山富市历史观的视频。高市早苗在发言中质问村山富市是否有权利认定五十年前日本领导人的所作所为是错误，质问到底是谁应该为战争的问题负责。

1994年，在国会对村山富市提出质询的高市早苗

村山富市则回应说：“作为首相，终究还是要代表日本为造成的伤害向亚洲各国道歉……这也是日本全体国民都需要反省的问题。”

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