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戴雨潇:让班农身败名裂的“我们建墙”到底是个啥项目,我仔细扒了扒
两年前,就是纽约南区检察官杰弗里·伯曼下令突袭了特朗普的私人律师、特朗普集团前副主席迈克尔·科恩的办公室,缴获大量电子邮件、税务记录和商业记录。科恩为了换取减刑,开始全面配合检方的调查,并提供大量对前东家特朗普不利的证词,还曾扬言要在今年9月出书揭露特朗普的真面目。科恩的背叛也让特朗普起得大骂他应该“把牢底坐穿”。
随后,伯曼检察官领导的纽约南区检察厅开始调查特朗普的现任私人律师、前纽约市长鲁迪·朱利安尼。去年10月,朱利安尼的两名合作伙伴伊戈尔·弗鲁曼和列夫·帕纳斯被纽约南区检察厅提起刑事指控,并相继被捕。两人曾协助朱利安尼在乌克兰调查特朗普的竞争对手拜登[19]。
今年6月,就在调查进展到关键阶段的时候,特朗普任命的司法部长(兼美国联邦总检察长)威廉 · 巴尔突然宣布,纽约南区检察官伯曼被开除了。舆论普遍认为这一决定背后的主要原因是伯曼任内对科恩和朱利安尼等特朗普亲信的调查[20]。
特朗普随后提名了证券交易委员会主席杰伊·克莱顿取代伯曼领导纽约南区检察厅,但这一提名立刻遭到纽约两名民主党籍参议员的阻拦(按照美国惯例联邦地区检察官的任命需得到本州参议员的认可),因此新检察官迟迟未能到任。目前,纽约南区由伯曼的副手、曾参与针对科恩和朱利安尼调查的奥德丽 · 斯特劳斯担任代理检察官。
斯特劳斯延续了伯曼未竟的事业,继续围绕特朗普展开攻势。根据美国司法部门公布的起诉书,本次起诉班农诈骗案的公诉人就是斯特劳斯代理检察官。目前来看,“我们建墙”案本身尚未对特朗普选情造成像四年前希拉里“邮件门”那样的毁灭性影响。但在11月大选前,新任检察官到任希望渺茫,斯特劳斯未来很有可能提起更多对特朗普不利的诉讼。
前纽约南区检察官、哥伦比亚大学法学教授丹尼尔 · 里奇曼阅读了班农案的起诉书之后指出,按照他担任检察官时的经验,一般检方的调查面不会只有这么窄,现在对班农等人的起诉书都只是一个开始,后续很可能将有更大规模的调查,案件也会牵涉更多的人[21]。
结语
在本案发生后,已经有八位特朗普的亲密助手或政府雇员被逮捕或定罪,其中包括替特朗普给艳星付封口费的特朗普前私人律师迈克尔·科恩、对联邦调查局作伪证的前国家国家安全事务助理迈克尔·弗林中将、被判妨害国会的特朗普前竞选顾问罗杰·斯通等。不久前,特朗普就曾动用美国总统的“特赦权”为斯通减刑,使其免受牢狱之灾。班农作为帮助特朗普上位的功臣,想必掌握很多对特朗普不利的内情。他一旦被定罪,很有可能会以此要求特朗普减刑。国家元首利用职权宽赦违法的政治盟友,现在成了美国体制的一大特色。
班农被捕标志着2020总统选战进入到了两军短兵相接的白刃战阶段。在西方票选党政式民主制度国家,两党政客相互抹黑、疯狂攀咬的场景想必大家都很熟悉。有趣的是,这些违法乱纪的指控往往发生在选举之前,而且很多罪名最后还真的都坐实了。问题的关键不在于特朗普或某位政客个人喜欢违法或与不法之徒打交道,而是美国两党政客蔑视法律成风的悲惨现实。据统计,美国国会议员的犯罪率甚至高于被他们“代表”的普通大众[22]。
仅是在2018年上一届期中选举中,就有多名被指控犯罪的候选人参选并成功当选。例如寻求连任的民主党籍联邦参议员鲍勃·梅嫩德斯被司法部以14项罪名指控,罪行包括收受一名眼科医生超过100万美元的贿赂以帮对方的三个女友办签证等。最终,梅嫩德斯只是被参议院道德委员会“严厉告诫”,以及要求“退还贿款”。几个月后他高票赢得连任,面对参议院同僚的下台呼声,不为所动。此人至今仍在任上。
此外,共和党籍众议员克里斯·柯林斯和邓肯·亨特分别被以内幕交易和电汇诈骗罪名起诉,两人成功当选之后法院宣判他们的罪名成立;因抱摔记者被判轻罪的共和党籍议员吉安福尔特不仅成功获得连任,而且他袭击记者的“壮举”还被特朗普大加赞赏,等等等等。
近年来,美国联邦国会议员被起诉的次数显著上升,近十年间高达133次。下到州县,违法政客更是数不胜数,仅是在公开资料中可查到的被三审定谳的罪犯就有257人[23]。在大部分贪污腐败都已经被“政治献金”制度合法化的美国,竟然还有这么多被审判定罪的政客,实在令人啧啧称奇。
美国国会议员被起诉违法的次数:紫色为竞选和选举相关罪行、绿色为违反道德行为、蓝色为贪污腐败、红色为性骚扰和虐待、橘黄色为其他(Data: govtrack)
按照美国法律,被起诉的犯罪嫌疑人或者已定罪的罪犯,包括重型犯(convicted felon)甚至正在监狱服刑的人员依然可以继续参加选举或担任公职(除非触犯了宪法第十四修正案中的叛国罪行[24])。
窃钩者诛,窃国者侯。爆出的案例永远只是冰山一角,还有更多的黑幕永远也无法被公之于众,很多情况下政客由于享有“司法豁免”,即使犯罪也不会被起诉。在这种恶劣的政治环境下,什么官员会被定罪,什么官员不会被定罪,已经不完全是简单的司法问题,而是或多或少地带有政治色彩。
不得不说,这又是民主制度的一大特点。在权力由中央向下分配的郡县式国家,官员不仅不敢公然为非,而且需有治绩才能保住得来不易的职位;而在上下官员一应通过民众推举产生的票选制国家,官员自以为得到了民意授权,因此刚愎自用,无所不为。
这些政客在殿堂充当者立法者或执法者的角色,向民众兜售法律神圣的价值观,与此同时在私底下却干着违法乱纪的勾当,或指示身边的亲信行龌龊事。他们的行径正应了一句电视剧台词:“嘴上都是主义,心里全是生意。”
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 朱敏洁 
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