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保尔:明清两朝,为什么才女辈出?
最后更新: 2021-01-07 09:27:58【文/观察者网专栏作者 保尔】
最近,文博节目《国家宝藏》再度回归。其中一段关于清代才女王贞仪的历史想象,又一次将这位奇女子带入我们的视野中。
作为传统时代杰出的诗人、天文学家,王贞仪深受进步女性主义者们的关注和推崇。2004年,国际天文学联合会以她的名字命名了金星上的一个陨石坑。
说到“才女”,我们今天似乎很喜欢使用这个表述。有知识的姑娘叫才女,学历高的女性叫才女,懂艺术的女子叫才女……毋容置疑,如今的女性在社会生活中具有重要的地位,在很多领域早已不止是“半边天”而已,就此而言,世界上有更多的才女也实属正常。
那么,历史上也是如此吗?王贞仪的出现,有什么特定的历史背景吗?才女群体对传统的男权社会意味着什么?这些有趣的问题,值得一谈。
谁能当“才女”?
中国不仅拥有悠久而辉煌的文明史,更留下了丰富且连续的记载,以二十四史为代表的史书是中华文化的精华之一。然而,历史书写向来是有选择性的,二十四史虽然篇幅浩大,却还是忽略了不少群体,故而有“二十四史非史也,二十四姓之家谱而已”的尖锐批评。
在传统时代,女性长期在历史书写中处于被忽视的地位。还原这些“被忽视”的群体是历史研究者的任务之一,由此出现了许多新兴的研究课题,“女性史”就是其中之一。
尽管正史中有关女性的文字不多,但受益于数量更多的存世资料,我们还是可以看到很多有关传统时代女性的记载,其中最引人注目的当属才女群体。
在中国历史上,有过很多被称作才女的女性,比如汉代的班昭、蔡文姬,唐朝的上官婉儿、宋代的李清照。但真正能够达到“批量生产”才女的,还得是明、清两朝。
自晚明以后,社会中才女的规模显著扩大,清代中叶成书的《广事类赋》为“才女”单独设了一节,罗列了一长串名字。晚清编订的上海地方志《松江续志》中,在传统的《贞孝》之外,新加了《才女》一节。
一些著名的女子,得到了当时主流士大夫的高度赞誉,比如王贞仪,被乾嘉著名学者钱大昕评价为:“班昭之后,一人而已”。不难看出,在明清时期,才女作为一个群体逐渐得到了广泛的社会认同。
对于何为才女,当时也有了一套相对公认的评价标准。普遍而言有三个方面,分别是德、色、才。所谓德,即是要出身闺阁良人,遵守传统礼教。尽管今天的一些人很喜欢给名妓冠以“才女”之称,但在当时,名媛、才女都是良家女子才能有的名头。
电影《柳如是》剧照
所谓色,自然是容貌之美,清代著名学者章学诚曾作《妇学》,批评当时的才女“以色炫人”,可见靠脸吃饭自古有之,即便才女也不能免俗,也说明在正统评价标准中,色不应放在首位。在兼顾德与色的基础上,决定才女身份的关键在于才华,主要是诗词文赋的造诣与书法、绘画等文艺能力。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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