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苏奎:128年前,大清曾躺平抗疫
最后更新: 2022-04-19 08:15:385月23日,报道又称:省中文武大小衙门无不传染,运署最甚(负责盐运的机构),南海县(清时广州城分番禺和南海两县,城西为南海县治)次之,刻下书差人役,竟有迁避一空者。
更有甚者,连岭南地区最高行政长官——两广总督李瀚章府衙内也连毙数人,其他地方长官不得不冒险前往慰问。
广州鼠疫究竟有多少受害者,清政府没有官方数据。根据《申报》当时的跟踪报道,150万人的广州城,死了10万人!此外,当时广州还有一名叫易巨荪的中医大家,在其著作《集思医案》里记录了甲午鼠疫情况,他对死亡人数的记载是:“十万有奇”。国学大家章太炎的老师俞曲园在灾后去过广州,他估测的死亡人数也是10万。粤海关税务司法来格在当时的报告里这样写到:“广州最关紧要者,即系瘟疫。闻有人云,省会毙于此劫者,不下10万人,其间贫苦者居多,大都因其饮食不佳,房屋狭隘之故。”
其他可以旁证的数据是棺材售卖的数量。据报道,7月底疫情缓解后,城里专事殡葬业的仵作们赚了不少钱,空闲之余,大家去饭店聚餐。他们把每家的账户合在一起计算,上半年卖了11万口棺材,其中一半是鼠疫最猛烈的4月和5月卖的。广州本地甚至已经不能满足对棺材的需求,报载福建按察使向广州捐棺木500口。综合这些记载,基本可以确定,广州甲午鼠疫病亡者当在10万左右。
躺平的官府
很多广州甲午鼠疫的中外研究者们都在试图找到清政府有关鼠疫的官方报告,但遗憾的是只言片语也没有发现,美国斯坦福大学学者班凯乐(Carol Benedict)在《十九世纪中国的鼠疫》一书中特别点出:“我一直未能找到关于1894年广州鼠疫暴发的任何专门的官方报告。李瀚章时为两广总督,但在其文选中并未提及鼠疫。当时的广东巡抚是臭名昭著的满人保守分子刚毅,《宫中档光绪朝奏折》中翻印了他的许多有关1894年广东事态的奏折,但是没有一份说到鼠疫。”
两广总督李瀚章当年75岁,在那个时代已经算是高龄,那年他最烦心的不是本地的鼠疫,而是慈禧太后的六十万寿庆典,自己老迈的身体也实在让他不得安宁。慈禧已经放言:“今日令吾不欢者,吾亦将令彼终生不欢”,作为一个30多年的官场老手,他不会在这个时候向朝廷报告如此晦气的瘟疫。他发愁的是如何向慈禧太后进献那100万两寿银。
李鸿章与李瀚章
他弟弟李鸿章也向我们示范了大清官僚如何应对瘟疫。两年后,李鸿章在沙皇俄国出访时,竟“自豪”地指点俄国财政大臣维特为官之道:“我任直隶总督时,我们那里发生鼠疫,死了好几万人,可我在给皇帝的奏章中一直都说我们这里太平无事。当有人问我,你们那里有没有什么疾病?我答复说,没有任何疾病,老百姓健康状况良好。您说,我干吗要告诉皇帝我们那里死了人,让他苦恼呢?”
现有的疫情记载显示,广州官方对疫情的应对基本就是无知、无为、无能,按照今天的说法就是完全躺平。当然,官府也还是做了一点无关痛痒的工作。如据赖马西医生记载,4月11日,这个时候已经是疫情的高峰,官府发布了通告要求清洁街道,所有垃圾一律扔到河里,不得售卖。另外,官府雇佣了20名苦力打扫街道,同时提醒居民每天十点前运走所有粪秽,并且必须装在有盖子的桶中。赖马西医生还特别提到了官府开展了灭鼠运动,上交死老鼠有奖,然后请专人将死鼠埋在郊外。英文的《北华捷报》(North China Herald)在5月18日报道称,广州官府下令烧毁染疫者的衣服,禁止从河里钓鱼。
除了上述措施外,个别官员以个人身份参与了慈善。《申报》5月21日报道称,广东主管司法事务的臬台大人访到灵丹妙药,先是自行制药分发给士民,后需要的人太多,就将秘方交给民间的爱育善堂,嘱其批量生产,普救众生。这位按察使大人其心可鉴,其行可嘉,至于效果如何,恐怕就难以考证了。
然而,官府的另外一些荒唐行为确实就让人哭笑不得了。如《申报》5月4日报道,广州城内的番禺、南海两县县令大人居然同赴黄埔南海菠萝神庙恭请铜鼓回城,各处巡游,意欲仗此神威除疫。据广东学者李文在《岭南瘟疫史》中记载,1894年,南海、番禺两县县令共计去庙宇参拜3次。
两人的顶头上司广州府太守张润生竟认为治疫需要斋戒和放生,四月二十六日会同两县县令带着贡品先去城隍庙祈福,斋戒3日,在此期间不理政事,之后又下令屠户不许宰杀,并将那些所谓情有可恕的轻型犯人从监狱中释放,希望通过仁政爱心祛除戾气,让上天息怒。
广州鼠疫的抗击过程中,最值得称道的是民间力量,也是甲午鼠疫唯一的亮点。很多药房、医生和仕绅自发组织起来,购地设厂,赠医施药,为病者治疗,为亡者善后,有钱出钱,有力出力。
广州西村的乡民发现,凡是从省城回老家的人,都有传染瘟疫的危险,于是就在空地上搭建简陋窝棚,将返乡者隔离起来,不许他们回家,也不许他们的亲人前去探望,“凡乡人由省中回者,皆在场中止宿,不许越雷池一步,即家人父子亦不能与之相见”,应该说这是民间的智慧,也是有效的办法,但广州官府对这些行为视而不见,并没有推广。
《申报》6月7日报道了广州绅商刘学询在黄沙(珠江边)自行购地盖厂,与居民区相隔较远,且交通方便,设置医养病所,收治病人,以防传染他人,据称医治总人数竟达数千。
另外,如广济医院与爱育善堂合作请了名医打算在天字码头和西关湄州庙设厂施医,天字码头按计划为病人免费施治,但湄州庙却由于附件居民阻扰而没能举办。然而带头闹事的下九甫人梁某当晚即突发疫病死亡,其他闹事者以为他的阻挠行为惹怒了上天而被惩罚,不敢再行反对,湄州庙的设厂计划遂得以继续,按日施诊,据说也救人不少。除了救人之外,爱育善堂3个月内还施出棺木数千具,为亡者料理后事。
《北华捷报》6月15日报道,仁济堂因为在城里的病房已经人满为患了,就把一艘大船当做浮动医院以收治病人,船停泊在珠江,并且张贴告示征集技术高明的大夫参加慈善活动,定期出诊,不惧疫情。
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- 责任编辑: 陈轩甫 
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