-
格蕾丝·布莱克利:航运业危机与吞噬自身的资本主义
【导读】 本文原题“Shipping Chaos Is the Latest Sign that Capitalism Is Eating Itself”,由本文作者供职的英国《论坛》杂志网站发布于2022年5月31日。
《论坛》(Tribune)是一份民主社会主义倾向的政治杂志,1937年创办于伦敦,最初为报纸,2001年改为杂志。因财务困境,2018年末被美国左派季刊《雅各宾》(Jacobin)收购,目前以季刊形式出版。
观察者网转载中文译文,仅供读者参考。
【文/格蕾丝·布莱克利,译/听桥】
全球最大资产管理公司美国黑石集团首席执行官拉里·芬克(Larry Fink)最近在致股东的信中写道,我们所知的全球化已经结束。他认为,乌克兰战争标志着世界经济的一个转折点,尽管多年来全球化的势头一直在放缓。
芬克的声明惊动了国际资本家阶层。英国《金融时报》推出的一篇社论认为:“在过去差不多四十年左右的时间里,全球资本已太过超前于各国经济,在许多国家内部造成了压力和不平等。”《金融时报》记者团队当然在这一进程最主要的吹鼓手之列,这使得该结论愈发引人注目。
但在我们判定全球化是否已告一段落之前,思考全球化的实际意义是值得的。从一定意义上讲,全球化并非新鲜事物:两千多年前,丝绸之路已联通东方和西方。但在资本主义制度下,尤其是在其二十世纪后半叶的新自由主义变种下,全球化开始意味着某种相当独特的东西。
世界经济是一个复杂系统,由许多相互交织但又截然不同的网络组成,那些网络包括人的网络、商品网络、资金网络,甚至是0和1的网路。这些网络的特点是,处在持续流动当中。人员在流动,货物在流动,资金在流动,数据在流动,而且它们总是如此。但在资本主义制度下,这场运动以一种新的形式出现。流动成了增长的前提,而增长又是资本主义社会关系稳定的前提。换言之,假如没有流动,这个系统是无法存活的。
资本必须循环才能产生价值,这正如同,血液必须在人体内循环,才能将氧气输送到我们的身体器官。假如出现堵塞,不论那堵塞是人体动脉中斑块的形成,还是一艘船被困在苏伊士运河中,整个系统就崩溃了,而且往往是毫无警示的迅速崩溃。
新冠肺炎大流行生动展示了全球经济停滞的场景。2020年,世界经济收缩了3.3%,这是自二战以来全球经济总量有记录的最大收缩。如此经济衰退很大程度上是贸易量下降造成的,贸易量下降的速度比1945年以来的任何时候都要快。同时,在某些方面,新冠疫情将整个世界统合到了一个共同事业当中,对全球经济有深刻的去全球化影响。
“航运业混乱是资本主义吞噬自身的最新标识”,截图来自论坛杂志
作为政治项目的全球化
迄今为止,全球化一直是增长的同义语。过去数十年不平衡的增长和繁荣以全球经济一体化为前提。在产品被组装和运输到最终目的地之前,运输成本下降使得将生产分割成数量越来越多的不相关工序变得更加高效。
对一些公司来说,不同管辖区之间工资和劳动法的差异使这种战略非常有利可图,这些公司可以同时利用这个世界上一个地区的低劳动力成本,和另一个地区的高购买力。
这样的资本流动是资本主义的固有特征,但全球化同时是一个政治项目,由那些寻求提升自身阶级利益——清除商品和资本流动的障碍,同时为人员流动设置障碍——的人士推动。两者之间的差异为资本奉上了来自贸易的巨大收益,因为“人力资本”的固定性阻碍了全球经济中工资的均衡化。
随着贸易和投资的每一个技术、物质或政治方面的潜在障碍都得到清除,这一全球化生产系统可以形成的利润增加了。到2010年代末,我们已生活在一个“及时”生产的世界,企业可以根据当前的需求生产和运输产品,从而避免了昂贵的库存需求。
2020年,这一系统崩溃了,作为全球生产网络关键节点的工厂开始关闭,运载价值数百万美元货物的船只发现它们自己被困在了海上。及时而至的是,生产从跨国公司最大的资产之一变成了巨大的负债。
从2008年金融危机(全球化的上一次大危机)中,我们可以学到的许多教训之一是,提高全球资本流动的速度可以增加利润,但也会使这一系统更加脆弱。一个快速发展的经济体正如同一条快速行进的赛道,突然停车的潜在影响要大得多。
2020年的震荡可以归结为商品流动受阻,2008年的震荡则可以归结为货币流动受阻。美国的银行基于它们向消费者发放的按揭,发行了按揭支持证券(MBSs)、担保债务凭证(CDOs)之类新型证券,据此赚得数十亿美元。只要资金继续流动,就没有人太多关注这些证券的实际成分。
但当资金停止流动时——当你不能只是设计一种新的按揭,把它变成一种证券并卖给其他人了事时——突然间,每个人都不得不开始担心他们到底买了什么。如果银行不知道自己的账簿上有什么,它们笃定也不知道邻家银行的账簿上有什么,因此它们停止了互相借贷,结果是许多银行倒闭了,只能靠政府纾困。
这场危机的影响极为深远,乃至于和以往的每一次危机不同,国际美元流动从未恢复到危机前的峰值。我们距离美元霸权的终结依旧遥远,但我们也远离了美国和事实上的全球金融市场无休无止、不断增长的时日。
于国际贸易而言,新冠肺炎大流行病和随之而来的地缘政治混乱,就像金融危机之于国际资本流动,是一个根本性的断裂。没有什么比全球航运的例子更能说明这一点了。
2021年3月,在巴拿马注册、由台湾企业租用的长赐号(Ever Given)货轮阻断了苏伊士运河,进而扰乱了全球贸易。图源:卫星图片/2021 Maxar Technologies
疫情造成的航运混乱
这个星球的海洋、河流和运河是全球经济的血管和动脉;集装箱船是它的血液;大宗商品是它的氧气。世界上90% 的商品是由船舶运输,绝大部分又沿着几条高度拥挤的航线运输,这些航线将中国的大宗商品生产商与美国和欧洲的消费者联系在一起。
在最好的光景,这个世界错综复杂的海运系统就像一部上过精油的机器。商品在中国深圳这样的大型工业区生产,被装进集装箱,再被运到附近港口。那些集装箱由起重机装上集装箱船,这一过程可能需要数天时间,对最大的船只来说,最多需要一周。
那些船只离开中国港口,经过15至20天的漫长航程,抵达美国目的地,如美国最繁忙的港口洛杉矶港。接下来的几天里,那些集装箱被卸到卡车上,由卡车运往仓库。仓库接收那些库存,准备通过公路将它们分发给生产商和消费者。
从中国到美国再掉头折返,整个过程通常需要大约60天。港口的装卸流程是不变的。一旦一艘船离开港口,另一艘船就会到达。这个系统经过丝丝入扣的调整,可以确保效率最大化,从而确保利润的最大化。
新冠肺炎疫情如同心脏病发作那样突袭了这一系统。首先,中国的工厂暂停了,这意味着停靠在港口的船只上能装载的货物减少了。与此同时,中国和美国的港口均受到工人短缺的冲击,这使得装卸已有货物变得更加困难。因全球经济前景的不确定性影响到消费和投资,新订单增速也有所放缓。
更重要的是,因疫情而实施的限制措施,导致许多船只根本无法靠岸。对那些已深受剥削的船员来说,这是一场灾难,他们是这些集装箱船上的工作人员;许多人发现自己四处漂泊,无法见到家人,而且常常连续几个月没有工资。
但随着这场大流行病持续蔓延,交通状况又开始好转。中国各地的工厂重新开工,再度开始生产。对进出港口船只的限制措施放宽了。最重要的是,全球北方的消费者开始购买东西了:事实上,他们购买的东西远比以前多,因为他们无法把钱花在服务上。
随着世界各国为支撑需求而采取大规模干预措施,这一趋势只是进一步加剧了。当联邦政府向全美家庭发放刺激支票时,那笔现金的相当大一部分花在了健身自行车和电子产品等商品上。因疫情爆发早期,工厂关闭,供应已受到影响,订单的增加造成全球经济整体出现短缺,尤其是半导体等关键输入端物料出现了短缺。
突然间,每个人都想尽快把所有东西搬走,但早就发生的航运中断导致的突然震荡,依旧损害到基础设施。数百艘货船运载着数十万只集装箱在海上滞留几个月,现在需要在新船靠岸之前卸货,因此有货物积压。
运能成为一个尖锐问题。消息公布后,集装箱产量上升了,一些公司——航运公司和生产商本身——宣布了投资新船建造的计划。但要在几个月后,这些决定所带来的影响才会被人们所感受到。
- 原标题:航运业危机与吞噬自身的资本主义 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 朱敏洁 
-
最后一次巴菲特午餐,1.28亿
2022-06-18 15:59 观网财经-海外 -
原副市长谈深圳出口被越南超越:越南人均收入是我们的1/10
2022-06-18 14:27 观网财经-宏观 -
温州“大招”:首套房首付比例20%,可3年还息不还本
2022-06-18 10:59 观网财经-房产 -
国产操作系统推“鸳鸯火锅”平台,可如“原生”运行Windows应用
2022-06-18 10:43 观网财经-科创 -
郑州人口流失279多万?假的,还比去年多了66.36万人
2022-06-18 08:55 网络谣言 -
数字货币危机远未结束:又有重要贷款方冻结提款
2022-06-18 08:35 观网财经-金融 -
全球首创!智算网络正式上线
2022-06-17 19:57 观网财经-科创 -
最高补贴10万元,呼和浩特出台高校毕业生租购房补贴政策
2022-06-17 19:34 观网财经-房产 -
格力地产董事涉嫌泄露内幕被采取刑事强制措施
2022-06-17 19:20 观网财经-房产 -
俄罗斯股市下周起可交易港股股票,腾讯阿里首批登场
2022-06-17 19:12 观网财经-金融 -
大战再起?京东:考虑推出外卖服务
2022-06-17 17:48 观网财经-互联网 -
索尼造车落地,游戏机订阅模式或将迁移至汽车业务
2022-06-17 17:29 观网财经-汽车 -
研究显示:比特币早期比想象中更中心化、更脆弱
2022-06-17 16:47 观网财经-海外 -
日本批准台积电建厂计划 最高补贴4760亿日元
2022-06-17 16:45 大公司 -
日本汽车产业工人纷纷“被休假”,怎么回事?
2022-06-17 16:24 观网财经-汽车 -
1-3月全国累计支出低保462.1亿元
2022-06-17 15:40 扶贫攻坚战 -
日本央行硬刚空头:维持10年期国债收益率目标0%
2022-06-17 15:35 观网财经-海外 -
全线做空!全球最大对冲基金桥水对决欧洲
2022-06-17 15:28 观网财经-海外 -
2022年全国新能源汽车下乡活动在江苏昆山启动
2022-06-17 15:16 观网财经-汽车 -
“618还没结束啊?”
2022-06-17 14:48 观网财经-消费
相关推荐 -
重庆通报“燃气费异常”:燃气集团党委书记被免职 评论 42“伊以都在降调”,国对国直接打击结束? 评论 65以色列“有限复仇”:选在了伊朗核计划中心 评论 354以色列“报复”开始:伊朗多地传出爆炸声 评论 5885.3%,一季度“开门红”能转化为“全年红”吗? 评论 153最新闻 Hot
-
以色列“有限复仇”:选在了伊朗核计划中心
-
5.3%,一季度“开门红”能转化为“全年红”吗?
-
两大家族开撕?菲第一夫人公开指责副总统:不道歉,这事就没完
-
美国一票否决,多方回应
-
李迅雷:发展服务业与做强制造业不矛盾,可参照德国、日本
-
欧盟跟着泼脏水:中国不仅坐山观虎斗,还下场了
-
美国积极促成沙以和好,“可以限制中国”
-
“这是拜登政府首次挑起加税,中方反制不会手软”
-
“预计今年将推出一揽子政策,旨在解决问题而非刺激经济”
-
美以私下做了个交易?美方紧急撇清
-
特朗普变口风:乌克兰的存亡对美国很重要,欧洲麻利点
-
“未来几年,这是各方关注中国市场的一个重要指标”
-
应韩企要求,美国拟恢复一项涉华关税
-
菲律宾“倒打一耙”
-
“以色列精心策划俩月,但严重低估了伊朗反应”
-
“你们愿意中国提前登月?不愿意?那就打钱”
-