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大卫·克里斯蒂安:丝绸之路还是草原之路?
关键字: 丝绸之路欧亚历史全球史【文/大卫·克里斯蒂安】
现代史学并未完全领会到丝绸之路生态的复杂性,因此也没能理解其古老性或者掌握其在欧亚历史中的重要性。
丝绸之路对农耕文明(agrarian civilization)区域之间在物品、技术和思想的相互传播上所扮演的角色已得到很好的理解,但是对于丝绸之路扮演的跨生态(trans-ecological)角色却缺乏理解——事实上这一角色同样在游牧和农耕之间实现物品和思想的传播。后一个交流体系,虽然更少被知晓,但是在时间上却早于“跨文明”(trans-civilization)交流体系,并且在功能上对整个系统同样是不可或缺的。意识到生态间交流体系的存在能够推动我们修正对丝绸之路年代、意义和地理上的理解。
此外,认识到丝绸之路角色的双重性会影响到我们对于整个非洲—欧亚(Afro-Eurasian)历史的理解。丝绸之路上许多跨生态交流把非洲—欧亚的农耕文明,非国家化的森林狩猎团体以及草原游牧群体连接为一个至今已有几千年历史的交流体系。所以,非洲—欧亚的历史除了其多样性之外,也保留了根本上的统一性,这表现在相同的技术、艺术风格(style)、文化和宗教信仰,甚至是疾病,而且我们最好将其一体化的范围视作与前哥伦布时期的美洲有着巨大差异。
全球史学者愈发注意到非洲—欧亚历史根本上的统一性。安德烈·贡德·弗兰克(Andre Gunder Frank)和巴里·吉尔斯(Barry Gills)已经指出整个非洲—欧亚地区从公元前2000年开始都属于一个单一的世界体系(world-system)。威廉·麦克尼尔(William McNeill)和杰里·本特利(Jerry Bentley)最近也重申了非洲—欧亚历史的一体性。但是马歇尔·霍奇森(Marshall Hodgson)早在20世纪50年代就提出了相似的看法,他当时说道:
“至少是从两三百年前开始,整个非洲—欧亚的文明就是连贯的;这一区域最终无法分离开来……整个非洲—欧亚大陆提供了唯一一个足以回答更具普遍意义和更为基本的历史问题的语境(context)。”
本文旨在说明丝绸之路在创造和维持非洲—欧亚的一体化历史中起到了基础性的作用。此外,这也是一个对全球史怀有兴趣的历史学者对丝绸之路更大历史意义的尝试性梳理。
定义
德语Die Seidenstrassen最初是由德国地理学家李希霍芬(Baron Ferdinand von Richthofen)(1833—1905)19世纪晚期提出。他以此描述经由中亚将中国、印度和地中海世界联系起来的贸易路线。采用复数的形式是因为丝绸之路(silk roads)是一个由多样的物品交换而形成的历史中不断变化的道路网络。丝绸则因为其华丽、轻便和高价值而成为丝绸之路上最为重要的商品,但同时也运输其他许多商品,包括瓷器、玻璃、贵金属、宝石和牲畜。反过来说,物资也仅仅是丝绸之路多样化交流中的一个因素。丝绸之路也存在着疾病、语言、技术、艺术风格、宗教和基因上的彼此交流。
丝绸之路这一概念有时也包括海上路线,其连接了地中海、非洲、印度半岛、东南亚和中国。这些海上道路当然在维持非洲—欧亚历史的根本性一体化上同陆上道路一样重要,但是在本文中,仅仅为了简化的目的,我聚焦于陆上丝绸之路。同样可能武断的是,我也排除了对撒哈拉以南非洲的讨论。然而,我所说的又比传统丝绸之路的范围稍微大一些,定义为在非洲—欧亚大陆的主要地区之间的商品、思想和人口交换的长距离或中距离陆上通道。
这真的是一个相当保守的定义。其唯一的新奇之处在于有意使用了含糊的区域(regions)这一概念而不是文明(civilizations),同时有意使用交流(exchanges)来替代贸易(trades)。我用区域是因为该词保持了一种开放性,使得农耕文明与非农耕群体、非农耕群体之间的交流同农耕文明之间的交换一样重要。而且,我选择更为宽泛的交流这一概念,因为贸易一词无法表明丝绸之路上交流的多样性。
- 原标题:丝绸之路还是草原之路? 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:李泠
- 最后更新: 2019-02-15 07:03:31
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