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《大西洋月刊》:一人两颗小药丸,中国准备把非洲的疟疾给灭了
关键字:肯尼亚政府数据显示,该国70%的人口有感染疟疾的风险,疟疾带来的破坏性远大于疾病本身。“患疟疾的人没法工作。生产力下降了。如果患病的是儿童,就没法去上学了,”肯尼亚国家疟疾控制计划的瑞贝卡·吉普图伊(Rebecca Kiptui)说,“如果大家都病了,肯尼亚的经济就遭殃了。”五年前,肯尼亚37%的门诊是治疟疾的。研究疟疾对该地区经济影响的学者表示,肯尼亚每年因病旷工的损失和治疗疟疾的费用加起来达到1.09亿美元。
有些人担心中国的新南方集团是想要分一杯羹,通过推广MDA来提高它自己药品的销量。青蒿科技是新南方集团旗下众多控股公司之一,2006年这家制药公司的科学家发明了复方青蒿素抗疟药“粤特快”(Artequick),它于2009年被中国卫生部列为防治恶性疟疾的首选药物。2010年,它被中国商务部列为出口非洲的首选抗疟药品。但是沙瓦斯说:“这里存在着根本性的利益冲突,为什么一家中国的青蒿素复方药生产商会去研究群体药物干预?要不要采用群体药物干预应当由研究疟疾的学者说了算,而不是制药公司。”
宋健平介绍,患者只需在患病24小时内服用两次即可,疗程短、费用低,毒副作用小,适合在非洲推广
但奥古图对这种观点不屑一顾,他认为中国这样做的背后没有什么不可告人的动机。他说:“我们生活在阴谋论中,仿佛什么事背后都有一些隐秘的计划。”在新南方集团的案例中,前面提到的担心似乎有些牵强:抗疟药不像抗生素和专用药物,它几乎不赚钱,青蒿素类抗疟药一片仅售几分钱。
新南方集团抗疟行动迫使我们考虑一种可能性,那就是像朱拉伊这样的中国亿万富翁可能真的是大公无私的,就像已经投入20亿美元对抗疟疾的比尔盖茨夫妇等西方慈善家一样,驱使他们的都是利他主义。如果非要说两者有什么不同,那就是新南方集团还有一部分动力来自民族自豪感。上个月,曾参与尼日利亚群体药物干预项目的彭喜亮在他位于肯尼亚首都内罗毕的办公室中对我说:“我们想把中医药推向全球。”
许多西方人和非洲人对中医药的热情并不高。在中国参与非洲事务这件事上,有种流行的观点认为中国制造是有缺陷的、便宜的、劣质的,甚至是假冒的。新南方集团的抗疟行动也遭到了类似的指责。2014年,美国哥伦比亚广播公司新闻网在报道中对新南方集团的新药“粤特快”提出了质疑,尽管构成这种复方药的三种药物成分都经过了充分的研究,在全球防治疟疾行动中广为应用,并且被研究人员认为是治疗疟疾的有效方法。
2014年CBS关于中国在科摩罗抗疟的报道,文章称人们需要“数月乃至数年,才能相信中国找到了真实、安全、持久的方法来治疗这个致命疾病。”
围绕此事的争议和科学关系不大,主要是意识形态的分歧:消灭疟疾乃至医疗卫生事业究竟是社会事务,还是个人事务?
部分美国家长不给孩子接种麻疹疫苗,毫无来由地担心疫苗会导致自闭症,我的一些中国和肯尼亚的朋友都对此感到非常震惊,并质疑接种疫苗为什么不是强制性的。在把卫生视为公益而非个人权利的社会中,那种认为哪怕反科学甚至引发公共卫生紧急事件也必须尊重个人自由的观念显得很荒谬。
而且,批评中国的人还忽略了一个现实,在非洲许多地方,通过科学解决问题已经变成了一种协作事务。2018年11月,中国科学院在内罗毕附近开设了首个中-非联合研究中心。中国和肯尼亚的科学家合作研究抗旱农作物,提高水稻产量,研发锁水新技术改良土壤使其适合玉米种植。
中国的药物为肯尼亚带来了福音:这里的药店货架上既有中国制造的青蒿素,也有瑞士诺华制药公司的全球知名产品。自2003年以来,中国向肯尼亚政府捐赠了抗疟疾和抗艾滋病药物。吉普图伊表示,她欢迎“任何符合我们需求的抗疟合作伙伴”,无论他们来自“美国、中国、泰国,还是任何地方。”
“在公共卫生领域,”吉普图伊说,“你要为最多的人做最多的好事。”
“人们需要一点时间来理解,”彭喜亮告诉我,不过“在非洲越来越多的人开始认识到中医药的好处。”
(观察者网范莉译自《大西洋月刊》网站)
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- 原标题:China Is Leading the Next Step in Fighting Malaria in Africa 本文仅代表作者个人观点。
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- 责任编辑:杨晗轶
- 最后更新: 2019-07-12 07:39:45
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