“塔”的作用

“塔”原本只是一种具有宗教作用的建筑，但随着文化的传播，塔的作用也越来越广泛。

· 藏宝

埋藏舍利和收藏佛宝，是塔的本来作用。经过多年的考古工作，人们确实发现了不少藏有佛宝的塔。这些佛宝有些埋藏于塔基下，有些贮藏于塔身内，有些藏于塔刹之中。陕西省宝鸡市的法门寺地宫遗址，便出土了大量佛教文物。经鉴定，其中确实有一部分为释迦摩尼佛舍利。但从现实出发，这也导致了大量盗墓行为的出现。经常登山旅游的朋友可能会见过，在深山中偶尔会有一些未受保护的小型砖塔或石塔。即便没有倒塌，它们被盗掘的痕迹也很明显，一般塔身和塔基下方都会被掏空。

北京周边山区的遭到盗掘的佛塔（照片来源于网络）

· 风水

中国人一向十分看重风水，重要的建筑皆要考虑风水问题，甚至有些塔就是为了镇风水而建。北京丰台区的镇岗塔，据传说就是一座专门的风水塔。

北京丰台镇岗塔（照片来源于网络）

· 地标

高大的宝塔往往都会成为地标建筑，甚至有些古塔早已成为了导向用的参照物。

比如，江苏南京的大报恩寺塔，明清两朝一直矗立于南京城郊，塔身高达70余米，沿江行船见塔便知是南京。外国商人将其视为中国的标志性建筑，并多有赞美之词，安徒生甚至将其写入了自己的童话当中。大报恩寺塔有着“天下第一塔”的美称。但可惜原塔已于清末被太平军炸毁，今天的原址处建成了一座钢筋玻璃制，有LED投影功能的新塔。

南京大报恩寺塔的今昔

· 其他实际作用

北京大学校园内，未名湖畔的博雅塔，虽然不是佛塔，也算不上是古建筑，但却是仿照通州燃灯塔而建。最绝的是，它并非单纯的景观塔，还是一座水塔，曾经负责为校园内供水。

北京大学内未名湖畔的博雅塔

· 摆设

很多旅游景点，会出售一些大小不一的宝塔摆设。其实这并非现代特有的现象，故宫博物院珍宝馆中，便收藏有不少这种文物塔，个个都是造型秀美，用料豪华，做工奢侈，价值连城。这种文物塔一般是装饰摆设，也算是佛教法器，同时，它仍然是“一座塔”。

故宫博物院珍宝馆展出的文物塔（照片来源于网络）

这说明了，“塔”并不一定要是一种建筑，它也可以是一种装饰，一种摆设，一种法器，甚至只是一种符号。

寅丸星及其手中的宝塔

在东方project的世界里，寅丸星手中的那座丢来丢去（还会爆炸）的宝塔，在官方设定中可以发射激光，但这并不妨碍我们称其为“塔”。但若说起“托塔在手”的人物，对于中国人而言，首先想到的非“托塔李天王”莫属。熟知《封神演义》和《西游记》的朋友应该知道，李天王并不能算是佛教人物，而应属于道教神话人物。这就不得不提到，佛教文化传入中国后的一系列本土化、世俗化的改变。

并非佛塔

托塔李天王

古典小说中描写，李靖与哪吒反目，燃灯道人将玲珑宝塔赠予李靖，用以震慑哪吒。此燃灯道人的创作原型，应为佛教中的过去佛——燃灯佛。而托塔天王本身的原型，也是佛教四大天王之一的北方多闻天王，又称毗沙门天王。由此可见，作为我国本土宗教的道教，其实有着强烈的世俗化成分，它在发展过程中，吸收了大量佛教文化和其他民间文化内容，随着时间的推移而不断发展。

其实纵观我国的宗教史，道教与佛教之间互相影响、互相吸收的成分很多。现今中国的大乘佛教的一部分科仪，可以说就是道教的一种翻版。而且道教的许多经文是参考佛教经文编写，许多仪式也参考了佛教，如早晚课、施食素食等。佛教的一部分葬仪制度，也被道教吸收，并应用于自身。