过了宋辽边界就是宋军在北方的三座军事重镇——真定，中山及河间。真定，现在叫正定，防守的主要是从太行山西边（一般是来自太原）的敌军。中山，现在叫定州，与河间（瀛州）一起防御着南下攻宋的军队。

看似有这三座城池在，应该可以抵挡敌军，其实什么用都没有。原因无他，地处大平原，如此开阔的地形和距离根本没法做到相互照应，敌军可以利用围点打援的战术将其一一攻克。以宋军的野战能力加上骑兵的匮乏，这三座城也就能拖延一下时间。

下面以金军南下攻宋为例来说明这片从平原和山地行军的差异。金军攻陷燕京后，第一次南下攻宋的路线如下图：

东路军：由完颜宗望率军，从幽州出兵，先后攻克中山、真定等重镇，然后一路南下，抵达开封城下，开始了第一次开封围城战。

西路军：由完颜宗翰率军，从大同出发，进攻太原。但是未能攻克，于是便让部下继续围攻，自己前往开封。这便是太原之战。

战争的结果是宋金议和，宋答应割让太原、中山、河间，金军撤兵，留下一部分继续围攻太原。

金军第二次南下攻宋的路线如下图：

第二次比第一次糟糕的是，太原终于被攻破了，并且西路金军一路南下，攻克了上党地区及西京洛阳，切断了潼关内外的联系，把最精锐的西路军（把西夏揍得落花流水）挡在关外，使其无法前来勤王。两路军在开封城下会师，这就是第二次开封围城战。

战争的结果是，徽、钦二帝被俘，北宋灭亡，史称“靖康之耻”。

这场战役很好地说明了地形对于作战的重要性，处在山间盆地的太原依托有利地形（山脉中狭窄的地带）阻挡了金军的南下，相比起金军骑兵在华北平原上纵横驰骋，山地地形显然更适合防守。真定、中山及河间看似稳固，实则完全没有起到作用。

好了，说了那么多，再回到幽云十六州本身。幽云十六州到底有多重要？如果宋朝有了幽云十六州会具备哪些优势？