育儿假期大不同

从国家福利层面，史奈德教授回忆起在产前培训班时与奥地利准爸爸们谈到的两国的福利制度。奥地利准爸爸有三种育婴假可以选，不管是那一种，对史奈德教授来说都慷慨到令人难以置信的程度。而且根据不同的家庭情况，夫妻或伴侣双方可以选择如何分配两年的有薪育儿假。

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而史奈德教授在美国，他所在的大学给了一学期的假，这在普通美国人看来是让人极其羡慕的福利，但奥地利人却觉得少得可怜根本不够用。

而绝大多数美国人呢？新妈妈们可以请十二个星期的假，但从服务的公司拿不到一分钱，新爸爸们要请假更是天方夜谭。

这些状况听在奥地利人耳里似乎不太文明，确实，当史奈德教授告诉他们以上美国育儿假这样规定时，他们的表情是惊恐和难以理解的。史奈德教授说，奥地利人是对的，美国确实很不文明，而且让父母和孩子们都变得不自由。

史奈德教授的一家之言是否属实，是否个人经验以偏概全呢？

根据KSHB 41News电视台的女性报道栏目，在193个国家中，美国是唯一一个没有全国带薪休假政策的高收入国家。相比之下，墨西哥有12周的带薪产假，日本有36周，德国有43周，爱沙尼亚有82周。

虽然不是所有的时间都得到了全额支付，但至少可以保证母亲在这段时间内将获得一定比例的工资，比如丹麦有52周的育儿假，但其中32周是全薪。

而美国呢？1993年，时任总统比尔·克林顿（Bill Clinton）签署了《家庭和医疗休假法》即FMLA。该立法提供12周的无薪和有工作保护的假期，但是，它仅适用于为拥有50名或更多工人的雇主工作至少一年的雇员。根据全国州立法者会议的数据，这仅涵盖60%的劳动力。即使对于那些被覆盖可以享受无薪假期的新妈妈，也不能选择休假，因为她们根本负担不起生活开支。

史奈德教授承认，相比作为名牌大学教授的他，其他美国人的状况“更惨”。美国人看不到整个医疗照护体系有多“糟糕”，更看不到它其实可以变得多好。

幼托服务的欠缺

后来，史奈德教授一家又搬回奥地利，带着一个一岁和一个三岁的孩子，住进普通人的社区，体验了一回当地公立幼儿园的质量。这次，他再次震惊了。

奥地利公立幼儿园的环境设施以及快乐的气氛，跟他们在美国参观过的私人日托和幼儿园一样好。除了每个月四十欧元的午餐费之外，基本上完全免费，而且幼儿园很以他们的午餐为傲，食材皆来自当地，家长和老师会在为时一个小时的家长会上讨论菜色，晚上还会跟厨师开会。

然而，每次这一家人从奥地利回到美国，史奈德教授都要重新适应。

史奈德教授有一个奇怪的问题，他说他“不懂为什么美国父母不想接触其他小孩”。作为学者的他，开始反思，如果美国的爸妈或其他人在照顾小孩的时候不用“孤军奋战”，这个国家会变成怎样呢？

在维也纳时，他和妻子就从来不觉得在“孤军奋战”。这一切当然不是因为奥地利人比美国人更友善，而是社会形成了一种共识，大家都理解抚养孩子不是光靠家长或一个家庭独力就能做到的事情。

那些协助他们的机构，从公立医院到公立幼儿园，再到公共交通工具（每个地铁站都有电梯），都不是单方面地给有孩子的家庭方便，而是建造出凝聚共同体的基础设施，让人们彼此相连，让所有人都知道照顾小孩不是他们一个人的事。

笔者回忆起某次总统辩论，某候选人说“我们应提供带薪家事假、带薪病假，让我们建立起收费低廉的幼儿照看体系，和不用债台高筑就能享受的大学教育。”这么多年过去了，“收费低廉的幼儿照看体系”是否有起色呢？

根据最新彭博社报道，在大多数州，将婴儿送入有执照的托儿所的费用超过了州内大学的学费。托儿服务的平均费用占全国家庭收入中位数的17.1%，占低收入家庭收入的 35%，对于美国无数家庭来说简直难以承担的。

依上图所示，疫情前的幼托费家庭支出占比

七年前，笔者也有在美国的访学经历，当时我的娃在美国上了一年的“幼儿园”，极普通的daycare（日托），一个月八百多美元全是自己掏腰包。跟中国相比，那所“幼儿园”各方面条件不如国内的幼儿园，不分年龄不分班，中午午休孩子们直接打地铺。

请注意，我这里幼儿园是加引号的，因为在美国并未广泛地为四五岁以下的幼儿提供我们大家熟悉的那种托育场所。

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后来回来上海，娃在上海的一所普通的公立幼儿园，每月保育费只花二百多人民币，吃得极其丰富和营养，还有多个零食时间，一天收15元。一个班二十多个同年龄段的娃娃，老师就有三四位，包括一位保育员。课程安排得极丰富，学了不少知识，每周还有免费的特色才艺学习时间。

不过公平地讲，国内也有不如美国的地方，国内幼儿园绝大部分只有三岁以上的幼儿，而美国的“幼儿园”大多对年龄没有限制，一两岁，哪怕几个月婴儿也收，而且四五岁就可以入幼儿园，到那时就有大量公立学校的选择，家长即不用承担高额支出了。

结语

总之，作为在美国也有养育孩子经验的笔者，很认同史奈德教授书中所表达的很多观点。但是请读者注意，不管是这位耶鲁教授的亲历，还是笔者的经验，都只是个人的观点和看法，都有其局限。尤其涉及不同制度对比是尤其如此，请读者斟酌参考。

柏拉图写过一本书《理想国》，名气很大，大家都知道这部作品是政治学和哲学的经典，可能较少有人知道这部作品被一个人视为最伟大的教育学著作，这个人就是卢梭。卢梭之所以有这样的观点，因为《理想国》给读者展现了一个理想社会该如何教育自己的国民，即教育孩子即是经营国家，幼儿教育绝不是个人的事儿，国家应尽力介入帮助。

希拉里有写过的一本书《集全村之力》，就体现了柏氏的教育理念，也跟这位耶鲁教授书中表达的观点类似，也是桑德斯、希拉里和史奈德等众多自由派改革美国的理念。

（本文原载于微信公众号“加拿大和美国必读”，观察者网已获授权转载。）

参考文献：

[1]https://www.timothysnyder.org/bio

[2]https://www.boston.com/news/health/2022/03/09/the-cdc-figures-were-just-so-striking-experts-react-to-report-that-maternal-mortality-rates-especially-in-black-and-hispanic-women-increased-in-2020/

[3]Mom gives birth in parking lot of NC Handy Mart, she says | Raleigh News & Observer (newsobserver.com)

[4]https://truthout.org/articles/socialists-take-up-critical-fight-for-universal-child-care-in-the-united-states/

[5]周杰 、 张敏：美利坚的裂与变， 中国法制出版社 / 2017-09

[6]https://www.kshb.com/news/local-news/how-much-maternity-leave-is-enough-for-new-moms

[7]Corinne Purtill and Dan Kopf, “The Class Dynamics of Breastfeeding in the United States of America,” Quartz, July 23, 2017.

[8]C. Bethell et al., “Positive Childhood Experiences and Adult Mental and Relational Health in a Statewide Sample,”JAMA Pediatrics, November 2019.

[9]https://forbetterscience.com/2020/09/23/our-malady-by-timothy-snyder-book-review/

[10]Timothy Snyder：Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary Crown (Sept. 8 2020)

[11]提摩希‧史奈德，重病的美国：大疫情时代的关键4堂课，Des. 2020，联经出版事业公司