【文/观察者网 陶立烽】

横亘在非洲南部两国、长达1860公里的坦赞铁路，西方人当年叫它“竹子铁路”（bamboo railway），意思是不靠谱。1976年它开始运营时，连接了赞比亚的铜矿和坦桑尼亚的达累斯萨拉姆港。50年过去，铁轨锈蚀，列车晃晃悠悠，远未满负荷运转。现在它要复活了。

当地时间11月20日下午，中、坦、赞领导人再次聚首，在赞比亚首都卢萨卡共同出席坦赞铁路激活项目开工仪式。

一年多前，中、坦、赞元首在北京共同见证签署《坦赞铁路激活项目谅解备忘录》。一个多月前，中国土木工程集团于9月29日签下协议，11亿美元先期投资，再追加2.38亿美元，建设期3年，运营期27年。

坦赞铁路局首席执行官宣布这个消息时，用的词是“现代化改造”。改造意味着更多机车、更多车厢、更高的运力。协议里写明了：34台机车、16节客车车厢、760节货车。

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修这条铁路的想法，1947年就有人提过。坦噶尼喀（现坦桑尼亚的大陆部分）和北罗得西亚（现赞比亚）想开发土地。种地，需要一条铁路。殖民者调查了好几次，每次结论都一样——不划算。

这些调查报告里充满了专业术语：地质条件复杂、建设成本过高、预期收益不足。每一次调查都得出同样结论，每一次都把项目压在抽屉里。

1965年11月11日改变了一切。那天当时的英国殖民地罗德西亚（现津巴布韦）的白人总理伊恩·史密斯宣布单方面独立，同时拒绝把权力交给黑人。赞比亚是内陆国家，出海只能走罗得西亚的铁路。史密斯想用这个卡住黑人掌权的赞比亚，逼它别支持罗德西亚的黑人解放运动。

赞比亚总统卡翁达和支持反殖民运动的坦桑尼亚总统尼雷尔很清楚这意味着什么。赞比亚的铜要运出去，就得走罗得西亚和南非的港口。被人掐着脖子，谈不上独立。赞比亚需要另一条出海通道——从东边走，通向印度洋。

西方国家说这条铁路不可行，世界银行也这么说。理由还是那些：成本太高，收益不够。1967年，中国答应帮忙——9.88亿元人民币无息贷款，30年还，管建设、管设备、管培训。

1967年9月5日，中国、坦桑尼亚、赞比亚三国政府在北京签了协议。起点是坦桑尼亚的达累斯萨拉姆，终点是赞比亚的卡皮里姆波希（Kapiri Mposhi）。

1970年10月开工。卡翁达在赞比亚的卡皮里姆波希宣布开工，尼雷尔在坦桑尼亚的达累斯萨拉姆宣布开工。两个国家，两头动工，往中间修。

1970年10月26日，坦赞铁路开工典礼 中铁三局

铁路要穿过崎岖的山地。姆林巴到马坎巴科那158公里最难——地形复杂，工程量巨大。挖了2000万立方米土方，占全线土方量的四分之一。建了46座桥，总长4100米；打了18条隧道，总长8253米；修了362个涵洞，总长11710米。

高峰期有38000名坦桑尼亚和赞比亚工人，13500名中国技术人员。工地上说不同的语言，吃不同的食物，但干的是同一件事——在非洲东部的山地里凿出一条钢铁通道。

1973年8月，铁路从坦桑尼亚的通杜马越过国界，进入赞比亚的纳孔德。两国的铁路连上了。之后相对简单，进展快了。

1975年6月，铁路修到卡皮里-姆波希，比计划提前了两年。试运营跑了一年，1976年7月14日正式移交，开始运营。全程搬运了8900万立方米土石，建了320座桥、22条隧道、2225个涵洞。

最后有160多人死在工地上，其中64个是中国人。他们的墓地在坦赞铁路沿线。

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现在卡皮里姆波希成了一个关键节点。

这个赞比亚中部的小地方，往东1860公里是达累斯萨拉姆的印度洋港口，往北100多公里是赞比亚第二大城市、铜带省首府基特韦（Kitwe），往南200公里是首都卢萨卡。三条铁路在这里交汇。看地图就知道，谁控制了卡皮里姆波希，谁就控制了赞比亚铜矿的出海通道。

美国人在推洛比托走廊。这条走廊从安哥拉大西洋沿岸的洛比托港（Lobito）出发，往东1300公里到安哥拉与刚果（金）边境的卢奥市，再往东400公里到矿业城市科尔韦齐（kolwezi），计划再修800公里连到赞比亚。

洛比托走廊的前身是本格拉铁路，1902年开始规划，1931年竣工。殖民时代修的，目的就是把非洲内陆的矿运到大西洋。这条铁路在2006年起由中国铁建二十局开始重建，2014年全线完工，2019年移交安哥拉。目前该走廊铁路由欧盟的洛比托大西洋集团（Lobito Atlantic Holdings）运营。

同时，日本人在今年8月的日非峰会上宣布加大对纳卡拉走廊（Nacala）的投资。这条走廊从莫桑比克西北部的莫阿蒂泽（Moatize）矿区出发，穿过马拉维，到莫桑比克的纳卡拉港。对日本来说，比起绕到非洲西海岸的航程，东海岸能近不少，同时又能避免使用中国运营的坦赞铁路。

纳卡拉走廊计划延伸到赞比亚各主要城市，包括距离卡皮里姆波希约200公里的首都卢萨卡。日本想要的是关键矿产供应链里的一席之地——钴、铜、锂，这些都是电动汽车电池和电子产品的必需材料。

中国土木2025年9月29日签的协议，是对坦赞铁路的全面改造。除了机车和车厢，还包括轨道修复、主要车间升级、现有线路维护。目前赞比亚预计要在卡皮里姆波希建大型陆港，打造铜带物流枢纽。“卡皮里姆波希内陆港是一个具有变革意义的项目，有可能重塑区域物流和贸易格局，”赞比亚交通部长塔亚利今年5月在接待中方官员时表示。

三条铁路，三个方向，三个出海口。两个通向印度洋，一个通向大西洋，卡皮里姆波希在正中间。