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河森堡:凛冽的南北朝
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除了寒冷,还有一种可怕的灾害也与干旱相伴相随——蝗灾。
现在,很多人可以在文献中看到古人对于蝗灾的种种描述,但很少有人真正清楚蝗灾到底是什么。兰州大学自然地理学博士李钢曾经系统地研究了蝗虫这个课题。
就目前的分类来看,蝗虫指的是昆虫纲直翅目蝗总科斑翅蝗科飞蝗亚科飞蝗属下仅有的一种蝗虫,这一种蝗虫又因地理分布不同和形态差异而分为10个亚种,不同的亚种意味着世界各地的蝗虫彼此之间没有生殖隔离,所以,尽管蝗虫的分布极其广泛,但是理论上,它们都可以互相繁育后代。
所以从日本四岛到直布罗陀,从西伯利亚到马达加斯加,从北美五大湖到潘帕斯草原,那些外形颇为不同的蝗虫在基因上并没有清晰的边界,全世界的植物都被笼罩在一种昆虫的恐怖口器之下。
中国境内主要分布着三个蝗虫亚种,分别是东亚飞蝗、亚洲飞蝗和西藏飞蝗,其中东亚飞蝗[L.m.manilensis(meyen)]的主要分布地区是北纬42度以南的东部平原,北起河北、山西,南至广西、海南,从地理范围上来看,其分布区域与历朝,尤其是三国两晋南北朝时期的农耕地带重合度最高,直到当今,这种蝗虫给中国农业带来的伤害都是最大的。
东亚飞蝗(资料图)
李钢博士表示,与蝴蝶不同,东亚飞蝗属于典型的不完全变态发育昆虫,这意味着在其一个世代中,飞蝗只会经历卵、若虫、成虫三个虫态。若虫也被称为蝻,在形态和习性上和成虫是非常类似的。蝗蝻从卵孵化以后经过5次蜕皮就可以化为成虫,整个过程的时间长短随温度而定,短则60天左右,长则200天左右。当蝗虫的世代时间较短时,也可能在一年之内产生多代,比如在海南岛,东亚飞蝗一年能产生4代。
蝗虫之所以会给农业造成重创,主要由三个因素共振造成,第一在于其繁殖能力非常强,所以群体数量巨大。第二在于它们以小麦、小米、黄米、水稻等主要农作物为食,与人类的食谱高度重合。第三在于它们的食量巨大,所以和人类争夺食物的时候异常凶狠。
就繁殖能力来说,雌虫交配后会在土壤中挖一个5~8厘米深的小坑,再把卵产进去,通常会产卵4~12块,每个卵块有50~80多粒卵,一只雌性东亚飞蝗在条件适宜的情况下最多可以繁育上千粒虫卵。而虫卵孵化出蝻、蝻发育为成虫的比例是受多种因素影响的,其中降水是很重要的因素。因为降水可以增加土壤的湿度,在某种程度上有利于微生物的繁殖、抑制虫卵的发育。当雨量足够大时,雨水会对飞蝗幼虫造成直接的物理性杀伤,甚至会形成积水,淹没并杀死虫卵。
那么,如果降雨量小或者没有降雨呢?如果连续发生了十年的干旱呢?如果干旱到连长江和黄河都断流呢?可想而知,虫卵和幼虫会失去来自降雨的抑制,进而疯狂地繁殖,之后又会发生什么?
李钢博士对此做过概括,东亚飞蝗的生态型分为三种:散居型、群居型和介于两者之间的中间型。散居型的飞蝗翅膀相对较短,代谢率低,而且不集群;群居型的飞蝗翅膀长,代谢率高,整个身体呈现黑黄色,最重要的是,群居型的飞蝗会集群行动,这是很要命的。
当一个地区散居型的飞蝗在干旱等因素的影响下繁育过多时,就会转变成群居型,群居型飞蝗耗尽某一个地方的食物后便会集群迁徙。密度大时,飞蝗群仿佛化作了一股无数口器组成的黑风,让迁徙路径上的所有农田凭空消失,局面一旦发展到这个阶段,便不是人力所能控制的了。
资料图:东方IC
值得一提的是,东亚飞蝗是没有胃的,因此它的进食和排泄速度都非常快,一只蝗虫一生中大概会吞噬1千克左右的植物,从南北朝时期的亩产数字来看,区区一只雌性蝗虫所生育出来的后代就能让一整亩农田颗粒无收,而当蝗灾来临之际,天空中弥漫着的又何止一只雌虫?
可以说,飞蝗把匮乏的恐怖展现得淋漓尽致,它们让匮乏形成了链式反应,一个地方的食物耗尽了,它们便会群体迁徙到另外一个地方,然后吃光当地所有的庄稼。匮乏再次形成后,它们继续迁徙,于是,匮乏的压力犹如多米诺骨牌一样被层层推递。当田间地头的农民看到地平线上升起一股嗡然作响的黑风时,他们不会想到,在这股黑风的源头,很多农民可能已经因为饥饿而化为累累白骨了。
- 原标题:河森堡:凛冽的南北朝 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:李泠
- 最后更新: 2019-05-06 08:18:15
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