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吴乐旻x张笑宇|工业革命为什么发生在英国?
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周毅是故意的还是不小心?
05工业革命:技术爆炸的偶然性和必然性
张笑宇:因为有了工业革命,我们才对技术在文明中间起到的推动作用特别重视。但是我做完技术史研究的一个最大的感受是,人类历史上有95%的技术发明是被我们遗忘的。有那么多的天才其实在2000年前就已经发明了很多类似于现代机械的东西。比如说我在书里就讲到一个人物叫亚历山大港的希罗,他生活在2000年前,是亚历山大图书馆的馆长。他发明过什么呢?首先最早的蒸汽机雏形就是他发明,是一个由蒸汽驱动着球旋转。他的发明虽然简单,但是背后的这个思想体系却不简单。
他的发明里边不光有这个气动球,他还发明过自动门,就是烧一团火用那个蒸汽驱动门自动打开。他还发明过自动售货机,是完全机械式的,可以达到扔个硬币然后弹杯饮料出来。了解这些之后我觉得非常惊讶在于这么厉害的人,而我们却基本没听说过。他的这些发明在古罗马时代也没有驱动工业革命的到来,没有驱动人类进入大增长时代。为什么呢?因为发明从这个经济学角度来讲,本质上它就是一个成本曲线就是你能不能用科技代替人工成本,你的发明能否得到很多的应用。我们会看到历史上95%的发明是被遗忘,它要怎么被记住呢?它要被通过一个漏斗的检验,这个漏斗的名字叫做商业化或者产业化。
再好的发明,如果只是个专利,没有被利用就没有价值。你必须变成商品。就像二维码这个东西在日本最早发明,但没有应用。必须到中国支付宝把它推广开之后,这个科技才能改变人类的生活。
那么决定这个漏斗的核心是什么呢?是有没有达到普遍富裕。古罗马是一个奴隶社会,奴隶是没工资的。奴隶的劳动力价格在奴隶主,因为当时很多奴隶主其实是企业主,基本不需要付给奴隶工资。奴隶主既然用人力那么便宜,他为什么要用科技?所以亚历山大港的希罗那么多精彩的发明,只能卖给比如神庙,神庙买来自动门,用来展示没有人推门,门自动打开,让老百姓相信是真的存在神力。神庙买来自动售货机,让老百姓扔个金币后弹杯圣水出来,说这个是神赐给你的这个圣水。
这在我们看来是非常可笑的事情,但是这种事情在人类2000年的历史上反复发生过,像亚历山大港的希罗这种天才的发明反复出现过,然后每一次出现的时候都没有跟大规模的生产结合。反而去跟暴力集团和暴力集团的盟友,比如说宗教集团去结合。因为当时的古代社会大部分地方都是暴力逻辑。
直到富种起源了,比如说英国经历了大西洋的贸易,它有制度性的保障,并且这个地方的老百姓也有钱了,蒸汽机才变成了我们印象中的蒸汽机。实际上1700年刚发明蒸汽机的时候,当时蒸汽机并不是动力机械,是专门用来在煤矿里抽水的。因为当时煤矿是非常赚钱的行业,因为大航海时代来了之后,大家都挣到钱了,尤其是伦敦人特别有钱,所以他们就非常流行改装自己的房子,然后就开始烧煤。伦敦的煤老板从原先to b行业,突然变成一个to c行业,挣了大钱。挣了大钱之后他们工资又开的特别高,然后工人们挣了钱之后渐渐地不愿意冒着危险下矿井了。所以为了解决矿井里边的有积水问题,就选择了用蒸汽机来抽。而且煤老板还跟工程师提出,如果抽水过程中能降低耗煤量,可以有奖励。这样工程师们有动力改造。所以从纽卡门到瓦特中间差大概70年的时间里,就是一代一代普通的工程师去改造。瓦特本人不是学者而是学徒,是个是个普通工人,放在今天就是深圳某个厂里边的技工。然后他去不断的去改造那个蒸汽机效率。第二是他发明了蒸汽机的齿轮系统,把原先的那个蒸汽机的往复运动变成了一个圆周运动,这就可以带动其他的机械,在此之后蒸汽机才走到千家万户。
所以通过这个例子可以非常看到明显工业革命就是从普遍富裕而来的。人民共同富裕了然后科技才普及,工程师为了赚更多的钱才把科技变成了对大家更有利的科技,这才是我们能够走向那个90度的财富增长跨越。所以我认为这是一个更深刻的原因。所以我说咱们理解科技革命,要回到富种起源来看,不能单看科技革命。
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标签 工业革命- 责任编辑: 周毅 
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