这里提到的“强制”“暴力”“霸凌”并没有发生在现实空间，而是发生在网络世界，既没有身体的动作与运作，也没有其他物理形态的、有形的动作与运作。但这类暴力不仅可以造成精神伤害，还可以造成人身伤害（如自残、自杀）。至于对财产造成的损害，数字盗窃（Digital burglary）、数字诈骗（Digital fraud）、数字勒索（Digital extortion）、数字抢劫（Digital robbery）往往比传统盗窃、诈骗、勒索、抢劫更严重。

新技术革命也正在改变战争的形态。

有些人会把电磁战（Electronic warfare）、信息战（Information warfare）与网络战（Cyber warfare）或数字战（Digital warfare）混为一谈，其实前两者与后者在性质上是不同的。电磁战是指利用各种装备与手段来控制与使用电磁波段，以影响己方与敌方的有形武器，依然属有形暴力，且需进入相关空间，其影响范围有限。信息战影响人们使用有形暴力的意愿，是攻心为上，古已有之，只不过现在可以使用现代通讯手段。但网络战、数字战是战争的新形式，因为暴力不再必须采取有形的形态，却能严重破坏、瘫痪、甚至摧毁敌方的电力网络、交通运输网络、水利系统、金融业、制造业、医药业系统、教育以及政府机构。

“暴力不再必须采取有形的形态”，并不是说网络战、数字战全然不会使用物理形态的武器装备或者军事组织，而是说它不一定非得使用物理形态的武器装备。在这个意义上，它是一种完全新型的战争。

这种新型战争至少有以下三个特点。

第一，武器装备的生产者可以就是武器装备的使用者。

韦伯说国家拥有“对正当使用暴力的垄断权”，垄断的方式之一就是将武器装备的生产者和武器装备的使用者严格区隔开来。在有些国家，武器装备限由国有企业生产。即使在那些武器装备可由非国有企业生产的国家，生产出来的武器装备只能交由军队、警察和其他经国家授权的组织使用，决不允许武器装备的生产企业自己组建队伍、使用这些武器装备。

例如，美国的波音、洛克希德•马丁、雷神、通用动力、联合技术都是著名的军事承包商，它们可以生产战机、战车、导弹，但不能拥有自己的空军、陆军、导弹军。国家之所以能将武器装备的生产者和武器装备的使用者严格区隔开来，是因为到目前为止，武器装备基本上都是有形的、具有物理形态，其储藏、运输、部署、使用都易于察觉，便于监管。无形武器的出现将会从根本上改变这一点：因为武器是无形的，便于隐匿，其生产者就可以自己使用。

美国空军网络战司令部内部工作场景 图片来自新华网

第二，非国家的主体可以成为新型暴力工具的使用者、网络战的参与者。

某些国家的传统军事承包商已经开始参与开发网络战武器（网络漏洞攻击武器、零日攻击武器、病毒攻击武器），另外，大量黑客个人与黑客群体也参与其中。近年来，围绕网络战武器的军备竞赛正在加速，暗网上的网络战武器交易十分频繁。卖家与买家有黑客与黑客团体，也有卷入网络攻防斗争的各类公司、银行等商业机构，还有一些国家的政府，如美国、英国、法国、以色列。

黑客与黑客团体开发网络战武器的目的是使用这些武器，既有用于经济目的的，也有用于政治目的的（自愿或被政府收买对特定目标进行攻击）。全球最广为人知的政治性黑客组织是“匿名者”（Anonymous），其成员主要来自美国、欧洲各国，也有少数来自非洲、南美、亚洲等地，用盖伊•福克斯面具作为其标志。自2008 年以来，它已在全球范围多次高调发动网络攻击，攻击目标包括朝鲜政府、香港特区政府、中国地方政府。

2019 年，香港动乱期间，“匿名者”在网上公布超过600名香港警员的个人数据，表示对香港反对派的支持；并威胁说，若香港警方“继续犯罪”，他们将会向公众公开全部警方成员的数据，其目的是通过威胁警员及其家人的安全，打击香港警察的士气，削弱香港政府的管制能力。

其实，不管自身会不会发展网络战武器，各国的大型互联网公司也具备网络攻击的能力。只要它们愿意，它们可以随时瘫痪城市系统、航空系统、电力系统。传统的兵变往往从占领电台、电视台开始；而这些互联网公司完全可以在关键时刻掌控信息发布权，将政府的喉舌消声。现在，利用人工智能以及数字图像合成技术，可以进行“深度伪造”，生成任何人（例如奥巴马、联合国官员）的讲演音频与视频，惟妙惟肖，不明真相的普通民众完全无法辨别真假。 设想一下，在政治危机的紧要关头，发布伪造的国家政治或军事领导人讲话，会产生什么样的后果？！而这对于大型互联网公司而言，易如反掌。

第三，网络空间里各国之间的边界日益模糊。

韦伯强调，对国家而言，疆域十分重要。而在全球互联网用户还不足人口1% 的1996 年初， 就有一位美国人约翰• 佩里• 巴洛发表了一篇《网络独立宣言》，宣称“我们正在建造的全球社会空间……在那里，所有的人都可加入，不存在因种族、经济实力、武力或出生地点产生的特权或偏见”。

二十多年过去，巴洛期待的全球社会空间是否形成还未有定论，但网络攻击的确可以轻松地越过物理国境，肆虐全球。

以前，外部势力如要侵犯境内公民或其他主体，需先侵入边界；一国对他国的攻击必须派战机、军舰侵入对方的领空、领海，或用导弹飞越领空、领海轰炸对方领土上的目标，或派地面部队占领对方的部分领土。现在，网络战武器可以一步到位，直接攻击敌方境内目标，战机、军舰、导弹、地面部队全免了。