作为对比，该报告同时显示，就对政府的信任度而言，中国高居第一。实际上，如果我们检阅一下过去几年的《爱德曼全球信任度调查报告》，中国民众对政府的信任度几乎一直是全球最高的。西方舆论总是喜欢拿所谓“合法性”、“正当性”做文章，仿佛只有西方国家才享有“合法性”、“正当性”，而中国政治体制不具有“合法性”、“正当性”。其实，真正遭遇“合法性”、“正当性”危机的正是西方国家自己。2017年12月15日特朗普的前顾问班农到东京，希望鼓动一个全球的民粹主义联盟对抗中国。如果从全球民意来看的话，这无异于痴人说梦，根本没有这种可能性。如果任何人听从他的建议，只会搬起石头砸自己的脚。

白宫前首席战略顾问史蒂夫·班农（图/东方IC）

民主世界出了问题，不仅西方主流舆论开始关注，西方主流学者们也开始自我怀疑。2017年10月份，将近50位研究民主理论的重要学者聚集耶鲁大学，他们讨论的题目叫做“民主是如何崩盘的”（How Do Democracies Fall Apart ），副标题是“它有可能发生在美国吗”(And Could It Happen Here?)?。几乎所有的与会者都认为，西方也罢，美国也罢，民主制度在很多方面都正在走向溃败，包括社会层面、文化层面、经济层面，更不要提政治层面了。有与会者甚至得出结论：“如果目前这种趋势再持续20到30年，民主就完蛋了”（观察者网翻译发表了该研讨会的报导）。

这当然并不是单指美国民主要完蛋了，而是指代议制民主这种政体作为人类的理想将面临破灭的危险。两本于2016年出版的书用书名表达出这种深度的幻灭感。一本叫做“反对选举”（Against election），该书作者中认为，实现民主最好的方式不是以竞争性选举为标志的代议制，而是还有其它方式，包括我一本新书讨论的抽签方式（见王绍光《抽签与民主共和：从雅典到威尼斯》，中信出版社即将出版）。另一本干脆就叫“反对民主”（Against democracy），认为民主是不值得追求的。

总而言之，说到世界政治大势，不仅从我们中国人的观点看，发生了翻天覆地的变化，即便从西方人的角度看，它在过去30年也发生了180度的逆转。更为关键的是，这个“势”未来的变化方向，具体说就是下一代人会作出什么样的选择。有几位美国学者在2016-2017年接连发表两篇文章研究这个问题，分别题为“分崩离析的危险”（The Danger of Deconsolidation）和“分崩离析的迹象”（The Signs of Deconsolidation）。他们使用的是西方学界用得最多的一个数据库——世界价值观调查。通过数据分析，这些学者发现，西方青年一代对所谓“自由民主”的信念急剧下降，体现在下面两张图中。

左边这张图问的问题是“生活在一个民主的国家是否至关重要？”，结果显示出生在30年代的人认为很重要，但是出生在80年代的人觉得不太重要。右面这张图问的问题是“用民主方式治国是不是糟糕或者很糟糕？”我们看到，相对而言，16-24岁这个年龄段有较高比例的人认为，民主治国是一种糟糕的治国方式。这项研究让西方一些人更为担心，因为它直接关系到西式民主的未来：如果西方国家的年轻人失去了对西式民主的信念，西式民主怎么可能成为世界各国人民效仿的榜样呢？那些曾一度鼓吹历史终结的人现在看到的不是历史的终结，而是历史的嘲讽。

从世界政治大势的角度看中国，中国崛起势不可挡。回望过去三十年，简直恍若隔世。谁还记得，在1989年到2000年前后，当时不管是在中国，还是在西方，都有不少人认为中国即将崩溃。今天恐怕很少人知道，有位流落海外的著名持不同政见者曾在1989-1990年间多次预测，中共三个月内必定垮台。他当时言之凿凿，并声称国内很多内线都是这样告诉他的。正是在这种大氛围中，出现章家敦那本名噪一时的《中国即将崩溃》，引得台湾的李登辉之流连声叫好。

章家敦及其著作《中国即将崩溃》

“崩溃论”流行了十余年后，中国不仅岿然不动，而且发展越来越迅速。进入新世纪，西方对中国政局的判断开始慢慢发生变化。比如在哥伦比亚大学的黎安友教授，这是一位希望看到中国政治体制垮台的人，但他的一个学生给他看到很多来自中国实地调查数据，使他意识到中国体制并不像很多人想象的那么脆弱。所以他在2003年发表了一篇文章，承认中国的政治体制是一种韧性很强的体制（他称之为“有韧性的威权主义”）。