那么，这些预言实现了吗？现在看来是落空了。正如《孟子》所说：“其进锐者，其退速”。测度世界大势的变化说难也难，说容易也容易，也许可以用一个风向标人物的例子说明，这个人就是前面提到的拉里·戴蒙德。

之所以选择此人作为风向标，是因为过去三十年，在世界范围宣扬西式民主方面，他是一个众所周知的标杆。他不仅是斯坦福大学胡佛研究所的高级研究员，也是美国国务院和美国开发署的顾问；最重要的是，从美国政府资助的民主基金会于1990年创立机关刊物《民主研究》伊始，他就担任创刊编辑，至今仍然负责其编务。

在过去30年里，研究民主的人不计其数，但在这些人中，发表相关文章数量最多的，恐怕没有一个人比得过他。他研究的质量未必最佳，但发表数量首屈一指。他不仅出版物多过别人，而且在全球范围到处访问，是“自由民主”的首席推销员，是中国两岸三地的常客。如果把他称之为“民主先生”，恐怕并不为过。让我们来看看“民主先生”的变化轨迹。

“民主先生”拉里·戴蒙德（图/Maydaysur）

从1990年到1999年，“民主先生”可谓意气风发。看看他这段时间文章的标题和内容，就大致可以感受到了。

·1990年，他发表题为“民主的三个悖论”一文，断言“当今世界尽在民主革命掌控之中”。

·1994年，他发表题为“迈向民主巩固”一文，乐观地认为全球民主化已势不可挡，绝大多数国家已经或正在变成民主国家，其余国家转向民主不过是个时间问题，剩下的任务只是一步步把新兴民主巩固起来。

·同样在1994年，他另一篇论文题为“全球大势：建立民主的世界秩序”，好像西式民主的一统天下已指日可待。

·1996年，他发表一篇论文，“第三波的民主浪潮是否已经结束？”虽然标题带有问号，但他的回答斩金截铁：“没有”。相反他断定：“在二十一世纪头二十年的某一时刻，世界将迎来第四波民主化浪潮，很可能成为国际和平与安全的福音，远比我们在冷战结束时看到的更深刻、更持久”。

但是进入新世纪后，形势的变化却使他的底气泄掉了不少，反倒没有前十年那么足了。此后，他发表的文章在标题后面经常出现了问号。看来，文章标题有没有问号大有讲究。信心十足时，文章标题不会加问号；心中没底时，哪怕自己有倾向性的答案，文章标题很可能出现问号。

从2000年到2010年，“民主先生”变得有点迟疑踌躇。

·2000年，他的一篇文章题为“巴基斯坦开启了未来的逆流吗？”在文中，他承认：“虽然转向民主的国家数量不少，但全球民主的前景并没有那么灿烂”。

·2003年，他有篇文章标题很醒目，但却带上了一个大大的问号：“普世民主？”他在文中自问自答：“是否世界上每一个国家全都会变成民主？我的回答是谨慎乐观”。很明显，“乐观”反映了其主观愿望；“谨慎”则来自客观分析。其实，“民主”之光是否会点亮全球，是这位“民主先生”那几年四处讲演的主题。

他曾于2006年到我任教的香港中文大学作过一次讲演，主题也是“民主”可不可能在全球范围内实现，包括中国。但到二十一世纪初，已经很清楚，第三世界出现的很多所谓“民主国家”，徒有西式“民主”的形式（诸如多党制、竞争性选举、新闻自由、公民社会）。哪怕再热心推广“民主”，在这位“民主先生”看来，那些“民主国家”怎么看都不太顺眼。因此，他以前那种盲目自信开始大打折扣。

·2007年，他发表《中东欧开倒车了吗？》。

·2008年，他发表《民主倒退：掠夺性国家的再度崛起》。问号没有了，但确定的不再是世界范围的民主大潮，而是出现了“民主先生”不希望看到的现象。

·2010年，他发表《为什么阿拉伯世界没有民主？》。具有讽刺意味的是，一年后，“阿拉伯之春”如约而至；但西方国家很快发现，其结果非其所愿。

当地时间2016年1月14日，突尼斯突尼斯城，突尼斯民众走上街头庆祝“阿拉伯之春”五周年。（图/东方IC）

从2011年到2017年，“民主先生”已经变得失望沮丧。

·2011年，他发表《阿拉伯之春以后的民主：第四波、还是错误的开端？》对刚刚发生的阿拉伯之春充满期望，但又害怕它演变成西方的梦魇。

·2012年1月，突尼斯、埃及、也门、利比亚的风波使他莫名其妙地重拾信心，发表《正在到来的大潮》一文，居然预言“如果下十年全球民主前景会出现一个大的飞跃的话，它最可能发生的地区应该是东亚”。当然，这里的“如果”是个巨大的假设，仅仅反映了他心底的愿望，恐怕自己也未必真信。

·2013年，他意识到阿拉伯之春已无疾而终，发表《第三波的起伏》。

·2014年，一篇文章用标题说出了他最不愿看到的事：“民主衰退日益恶化”。

·2015年，另一篇文章的标题显示出他的无可奈何：“直面民主衰退”。在这篇文章中，他坦陈：“民主衰退最让人担心的层面也许是，西方（包括美国）自身民主的功效、能量、自信都在不断下滑”。

此后，作为美国政府宣扬民主部门机关刊物的主要笔杆子，他变得非常沮丧，其出版物的标题就是证明：

·2016年的一篇论文标题“坠落中的民主：华盛顿如何能逆转潮流？”；同一年，他编辑的一本书题为“威权主义走向全球：民主面临的挑战”。

·2017年，也许是因为失望越来越深，“民主先生”几乎没有什么出版物，与以前那个意气风发的他形成强烈的对比。他在这一年发表唯一文章题为“自由民主是否存在危机？”意味深长的问号再次出现，但现在问的不是“民主”来了没有，而是“民主”碰到了多大麻烦。

“民主先生”从意气风发到迟疑踌躇，再到失望沮丧，这个风向标人物的转变，从一个小小的侧面向我们展示了世界政治大势的变化。

“民主先生”资料图（图/YouTube）