自从2009年丢了在银行的“饭碗”之后，Sujatha Gidla成了纽约地铁的第一个印度裔女售票员。

在工作中，很多人都称呼她为“那个印度售票员”。“对印度乘客来说，我看着很新鲜也很亲切。”每当听到自己熟悉的泰卢固语，Gidla总是会亲切地用家乡话多问候一句。“大家一开始都很惊讶，但反应过来之后就会亲切地笑一笑。”

Gidla表示，在美国这片土地上，没有人知道自己是“贱民”（即Dalit，他们被印度上层种姓称为“不可接触者”），或者说，根本没人在乎自己的种姓。“我曾经在酒吧里和一个家伙挑明，我是个‘不可接触者’，不过他依然觉得我很‘可接触’。”

Gidla成为美国地铁第一位印度籍女售票员

“普通”人“不普通”：著书获媒体高度评价

就是这样一个看着“普通”的售票员，写了一本“不普通”的书——《大象群里的蚂蚁》（Ants Among Elephants）。这本触及印度种姓制度的回忆录，叙述了作为印度的底层“贱民”阶级的Gidla以及她的家人、朋友的生活故事，在美国掀起了一阵热潮。

Gidla的回忆录《大象群里的蚂蚁》

美国《纽约时报》称这本书“用理性的文字深刻尖锐地揭示了印度的种族歧视、种族隔离和阶层固化是如何贯穿整个20世纪并延续至今的”。评论员角谷美智子在文章中写道，Gidla的家庭故事反映了这种古老的“偏见”是如何在现代印度延续，而那些被剥夺了权利的“贱民”阶层又是如何进行反抗的。

《明尼阿波利斯星坛报》（Minneapolis Star Tribune）评价这本书为“印度家庭挑战种族制度的奋斗史”。评论员彼得•刘易斯写道，Gidla不是以一个观察者的身份、而是一个亲历者的身份，向我们展示了印度底层人民生活的世界，以及他们对命运发起反抗的奋斗史。

NBC-2.com的文化批评家迈克尔 D.兰根写道，Gidla有着勇敢、不屈不挠的灵魂，她的家庭故事不是“耻辱的”，而是“高尚的”。

Gidla和她的家庭：“高知”仍受歧视

在这本书中，Gidla以一个亲历者的视角，描述了在等级制度严苛的印度，作为所谓“贱民”阶层的自己和家人、朋友是如何生存的。

和绝大多数家乡的同胞比起来，Gidla似乎要幸运一些。她的家庭算是“中产阶级”。她的父母当年在加拿大传教士的帮助下成为基督教徒，并接受了教育，现在都是大学教师。而Gidla自己在马德拉斯印度理工学院读完大学后，成为了应用物理学系的一名助理研究员，并参与了印度空间研究组织的资助项目。

Gidla和弟弟

尽管在这样一个“高知”家庭，Gidla和她的家人依然无法摆脱“贱民”的种姓等级，时时刻刻被指指点点。她的母亲Manjula在学生时代曾经因为贫穷以及“贱民”的身份，被一位教授厌恶，并给了她低分；在求职时，也曾因为同样的理由，在申请教师职位时被拒绝。

Gidla的叔叔萨蒂扬在大学期间深刻地觉得自己像是一只“大象群里的蚂蚁”。他曾经被一个叫弗洛达的有钱人家的女孩调戏，最后被狠狠抛弃，仅仅得到这样的回应：“我们是婆罗门阶层。你是赤贫阶层，而我们却拥有一切。另外，你是共产主义者，我父亲是为国务院工作的。我们之间还能有什么联系呢？”萨蒂扬深深了解到，生活毕竟不像电影里演的那样，富家的叛逆小姐会和穷人家的优秀小伙子相爱，即使是国家独立、种姓制度被废除之后，也是不可能的幻想。