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沈大伟:虽然东南亚已偏向中国,但美国还可以“夺回来”
被低估的力量
随着中国在该地区拓展活动范围,许多观察家认为,美国在该地区的实力和影响力已很虚弱,并且还在迅速衰落。这是一种误解。美国在东南亚的文化、经济和安全影响力依然巨大。在大多数领域,美国的影响力甚至比中国还要大。
诚然,华盛顿没有对这一地区持续加以外交关注是美国东南亚政策的一大薄弱环节,比如美国高级官员就很少访问该地区。但在其它领域,美国拥有全面的优势。它在该地区拥有广泛而深入的军事力量和安全伙伴关系网。美国在该地区的软实力——尤其是美国的大众文化和教育——仍然很强。美国的商业影响力也根深蒂固非常强大:目前有4200多家美国公司在东南亚开展业务。总体而言,东盟现在是美国全球第四大贸易伙伴,2018年的双边贸易额约为3500亿美元。
虽然这一数字还无法与中国东盟在2018年完成的5878亿美元贸易额相比,但也并非微不足道。更令人印象深刻的是美国对东盟国家的累计直接投资,目前的投资总额是3290亿美元,比中国、日本和韩国的投资额加到一起还多。按年计算,美国在该地区的直接投资额几乎是中国的两倍:根据东盟的数据,2017年美中两国在该地区的直接投资额分别为249亿美元和137亿美元。
近年来,中国与东盟的政经联系日益加深
当对美国在东南亚的地位进行实证分析和全面衡量时,华盛顿的比较优势和固有实力就会变得很明显。更重要的是,民意调查显示,许多东南亚国家的民众对美国抱有大量积极看法(尽管与全球趋势一样,在特朗普时代,他们对美国的好感显著下降)。然而,对于那些只看地区性媒体的人来说,美国占有优势会令他们感到很惊奇,因为充斥于地区性媒体的惯常说法是中国主导着东南亚。可实际上,中国是一个被高估的大国,而美国则是那个被低估的。
别把华盛顿排除在外
当然,如果在评估该地区可能的发展轨迹时只考虑北京和华盛顿的影响,那将是一个错误。东盟及其个别成员国有能力在某种程度上重新调整其对外关系。东盟不是被动的一方;它有自己的机构,而且历史也已证明它很善于纵横捭阖之术。这次的问题是:鉴于北京在该地区的实力和影响力不断增强而华盛顿对该地区的关注却时断时续,东盟是否还能继续保持其自主性和灵活性呢?抑或是北京会逐渐削弱东盟的地位?
亚洲其它地区的中等强国也可以帮助东盟不陷入到中美夹击的窘境。特别是日本,它是在东南亚地区具有重要经济实力和软实力的国家,东京最近也在加强其与东盟几个国家的安全合作。印度也在迅速扩大其在东南亚的影响力,印度总理莫迪为此提出了“东向行动”政策。韩国总统文在寅也公布了其针对东南亚的 “南向政策”。鉴于澳大利亚与该地区的地理距离和贸易联系,堪培拉认为澳大利亚与许多东盟成员国有着特殊关系。甚至现在连俄罗斯也试图在该地区发挥更大的作用。这些采取行动的国家进一步使该地区的战略棋局复杂化,使中国主导该地区的可能性降低。
因此,尽管东南亚明显被吸引偏向中国,但形势发展还未达到木已成舟的地步。在与中国展开竞争时(在东南亚和其它地区),美国的一大比较优势正是中国自己。在许多情况下,华盛顿最好的做法就是让北京过度扩张和疏远其它国家。如果拜登政府将美国与该地区的关系作为优先处理事项,并能再次有目的的持续与东南亚展开接触(这正是东南亚人求之不得的),那么中国的影响力就将被抵消,东南亚人就可以左右逢源地享受到两个世界带给它们的最大利益。
(观察者网由冠群译自美国《外交事务》)
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- 原标题:FOREIGN AFFAIRS - David Shambaugh: The Southeast Asian Crucible 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 由冠群 
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