结语：历史的弧线

未来几十年，全球竞争日新月异，多愁善感的国家注定落后。如果一个社会明明可以进步却裹足不前，不是愚蠢就是在自杀——或两者兼而有之。在政治制度方面，少讲民主、多讲良政才是正途。国家的成功看两个方面，一是提高国民福祉，二是管理全球复杂性，至于选举则并非衡量标准。只有抛弃追求终极政治形态的想法，秉持务实精神开启对话，治理才能得到改善。虽说治理不仅是一场效率的竞争，但西方政府若能注重专主制内容，避免流于民主形式，情况至少不会比今天更糟糕。

目前，美国仍然是世界上最强大的国家，来自各行各业的3亿国民有相当高的素质。为了人民，美国必须学会如何有效地治国理政。我们不能简单地假设，因为美国在历史上展现出强大的自我更新能力，今天就一定会重振旗鼓。印度著名政治学家普拉塔普·梅塔认为，20和21世纪人类在各个领域经历着从前现代到现代、再到后现代的社会转型：经济重心由农业转向城市服务业；政治重心由公民转向后民主时期的私有化和公共服务；社会重心从地方结社转向民族主义，再转向共同利益社区。他提出，各种行政体制应当努力适应去中心化的政治参与、水平化的问责制度、公共审议，并接纳复杂的多重身份。这样的转型绝非易事，美国能否比其他国家更好地适应这些转变，还不得而知。

丘吉尔说过，民主是最糟糕的政府形式，但其他已尝试的制度更糟糕。如今是时候修改这句名言了。直接专主制是21世纪更加优秀的治理模式，它结合了瑞士的集体元首制、多党议会制和新加坡的数据驱动型功利主义公务员制度：在科技的帮助下，专家和人民共同为治理贡献力量。为了保持不在国际竞争中掉队，美国不必浪费时间从头设计制度，但必须顺应世界大势。美国需要以可控的方式从内部完成政治制度演变，否则无论谁当总统都没用。

（全书完，观察者网杨晗轶译）

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