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刘典:资本集团“母凭子贵”,国家该怎么管?
最后更新: 2021-12-09 12:30:02【文/观察者网专栏作者 刘典】
随着社会演变和技术发展,任何生活在数字时代的个体,都能够清晰感知到巨型科技公司(下文称“数字巨头”)在经济社会活动中所拥有的的巨大能量。
近日,一场关于数字巨头能否改变地缘政治范式的大辩论正在美国《外交政策》杂志网站上展开。欧亚集团主席伊安·布雷默在题为《技术极化时刻:数字巨头如何重塑全球秩序》的文章中指出,少数数字巨头事实上已经等同于国家,正在重塑过去由政府运作的全球环境。
而哈佛大学教授斯蒂芬·沃尔特在题为《科技巨头不会重造全球秩序》的文章提出反驳观点,他认为数字巨头在未来将继续在国家政府设定的政治和制度框架内运作,国家才是转变未来的关键要素。
因此,应如何定义数字巨头并认知其权力属性?数字巨头权力扩张推动新型非国家行为体的崛起,将给国际政治格局带来怎样的影响?
本文认为,数字巨头与主权国家并非简单的零和博弈关系,数字巨头崛起所产生的地缘影响是强大主权、金融资本与数字技术革新三股权力叠加的结果。数字巨头成为推动私人资本权力持续扩张的最新载体,也直接挑战了公共部门与私人部门间权力分配的基本格局。分析数字时代的地缘政治,不仅要跳出国家中心主义范式,更要超越公共部门-私人部门/政府-市场二元对立的“零和”分析框架,探索公私权力范式交融的数字新未来。
蓬勃发展的数字经济(新华网资料图)
一、认知数字巨头的三种流行叙事
在经济全球化突飞猛进的时代,技术革新让世界变得更好,几乎成为社会共识,而现在,这种共识正遭受到前所未有的挑战。在过去的二十年里,随着数字技术在全社会领域的大规模应用,社会对于数字巨头的正面形象认知,正在裂变为“先进生产力”、“数字利维坦”与“新型垄断”三种迥乎不同的观点。
第一类观点,认为数字巨头是推动未来人类经济社会模式革新与新文明形态发展的“先进生产力”。
数字技术创造的新型基础设施和应用生态全面而系统地渗透并重组现代社会的各个领域,也成为拉动经济增长的重要力量。大型互联网平台集合了先进技术、巨量资本和高效组织,一度成为创新和开拓精神的杰出代表。在电商、社交、出行等不同商业场景耕耘多年的巨头持续擘画“科技乌托邦”的宏伟蓝图。
在移动互联网时代增长红利递减与监管政策趋紧的背景下,巨头们开始讲述新的故事篇章,意图构建一个更加真实和身临其境的数字世界——元宇宙。
随着区块链技术和去中心化应用的实现,未来将可能形成一个由大型数字平台打造的虚拟空间,将现实世界的经济系统、社交系统、身份系统转移到不分国界的数字空间中。大型数字平台与技术精英将成为数字时代全球公共产品的承担者,打造一个完全互联互通的数字虚拟世界。
在部分科技乐观主义者眼中,科技公司所塑造的将是一个虚拟与现实高度融合、没有国别、没有等级、更加自由和平等的数字“绿洲”,也许在遥远的未来,“自17世纪以来主导地缘政治的民族国家范式已被完全不同的东西取代”。
第二类观点,认为数字巨头正在突破非国家行为体正常的权力和权益范畴,成为越发失控甚至足以挑战主权国家权威的“数字利维坦”。
布雷默的文章反映了此类观点对于数字巨头的种种担忧,也并不否认数字巨头对促进生产力发展的重要作用。数字巨头的快速崛起,在承载着人们对科技的乐观主义想象的同时,也引发一系列围绕数字巨头的经济社会治理难题。几大数字巨头各自掌控10亿用户规模级的超级网络平台,通过有效汇聚海量用户的私权利和社会的公权力,渗透和主导越来越广泛的社会公共基础服务。
扎克伯格曾有言:“在很多方面,Facebook更像一个政府,而不是一个传统的公司。我们有这个庞大的社区,相比其他科技公司,我们更是在实际制定政策。”个别数字巨头创始人也曾激情洋溢地宣称要用20年打造“世界第五大经济体”。数字巨头正在开始影响并主导国家发展和国家治理的各个层面,甚至开始影响和塑造国际秩序。
更有甚者,有人开始忧虑一种更为悲观的未来,那就是数字巨头从政府手中夺取数字空间控制权,很可能获得数字社会的独裁性权力。在过去各国政府忽视的网络空间中,数字巨头正在建立新型主权式权威。
已有不少学者呼吁应警惕“数字利维坦”的产生。美国政治学者弗朗西斯·福山在2020年11发布的文章中提出,数字平台不仅拥有扭曲市场的经济权力,还将拥有支配信息的传播和政治动员的协调的政治权力,扭曲政治价值观,危害民主制度的运转。
美国社会心理学者肖沙娜·朱伯夫认为,大型数字平台这种通过监视手段获得数据信息作为免费或低成本的“原料”、把每个民众的隐私信息无偿占有、反复利用的生产方式实际上是 “监视资本主义”。这不仅将剥夺个人权利;还会改变每个人的思维习惯和生活方式,控制并异化资本主义的商业模式和民主秩序,侵蚀并破坏社会基础和文明进程,从工具主义向极权主义回归,超出市场资本主义的制度结构和历史范畴,具有以资本反噬国家主权、走向民主解构的危险趋势。
第三类观点,认为数字巨头与过去曾主宰石油、铁路等行业的托拉斯集团并无本质区别,是一种需要主权力量加以规范的“新型垄断”。
沃尔特的文章是这类观点的代表,他从一个保守主义的视角分析数字巨头为何无法从根本上撼动主权国家所拥有的专断性权力。数字巨头无法与物理空间脱钩,其在数字空间内的影响力无法为现实世界及公民提供最基本的保障,而国家可以合法使用武力。
“当安全、政治权威与技术创新之间需要权衡时,政府(和社会)可能会在一定程度上摒弃技术创新以保障安全和政权。”随着各国政府逐渐向数字空间延伸主权,科技公司不受约束的发展环境正在消失。国家可以运用法律规范、经济制裁等多种方式,避免大型科技公司的资本利益侵蚀主权利益。
漫画中的托拉斯形象
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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