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纪思道：美国人最缺的，其实是厕所
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纪思道《纽约时报》专栏作家，普利策新闻奖得主
对男性来说，躲在垃圾桶后面会更方便，但他们也面临着更大的被捕风险——而这样的后果可能很可怕。据最新统计，13个州有时会将因为在公共场所小便被捕的人归为“性犯罪者”。
在佛罗里达州，一个名叫胡安·马塔莫罗斯（Juan Matamoros）的焊工被处以罚款，并被勒令搬离其公园附近的家，原因是他19年前曾因为在公共场合小便而被捕；结果，他一直被视为“性犯罪者”，而不得住在公园附近。
女性似乎不太可能被逮捕，但却更有可能感到羞辱。
“当你第一次不得不蹲在田野或路边时，对你的自尊心是个巨大的打击，”37岁的瑞文·德雷克（Raven Drake）表示。德雷克此前一直是流浪汉，现在在波特兰一个帮助无家可归者的组织“街头草根”（Street Roots）工作。“慢慢地，你的尊严不断受到这些打击，直到有一天，你甚至不再视自己为人。”
德雷克告诉我，她曾住在波特兰的一个无家可归者营地，那里离她最近的厕所有两英里（约3.2公里）远。为了避免他人偷窥，她不得不小心谨慎地寻找可用之所，而回忆起这份羞耻时，她仍然心有余悸。德雷克表示，厕所远不止是个基础设施问题：“厕所是一个人道主义问题。”
波特兰市中心的无家可归者帐篷营地 视频截图
在19世纪，美国的确在许多城市建造了公共厕所。它们通常被称为“公共小便器”（public urinal），缩写为P.U.（这可能是“P.U.”一词的一部分来源，指的是某个东西很臭）。在20世纪初，男女都有很多“公共厕所”（comfort station）可用，但随着多年来的削减开支浪潮，大多公厕都关闭了。
部分来说，这其实是个阶级问题。决定基础设施优先级的“权力掮客”（power broker）可以随便找家餐馆解决需求，但这对于一个十几岁的黑人男孩、或者对于一个推着手推车、衣衫不整的流浪汉来说，并不现实。
诚然，运营公共厕所很难。美国众多城市尝试了各种提供公共厕所的方法，结果发现，维护公共厕所的成本很高，有时公厕还会变成吸毒和卖淫的场所。但是，今天有谁会因为费用更高而建一座没有盥洗室的房子。既然如此，那么为什么要“经济化”地接受一座没有厕所的城市呢？
美国人对跨性别者使用厕所的问题展开过激烈辩论，但我们还没有充分认识到，不论民主党还是共和党管理的城市，都存在这个更加根本的缺陷：公厕普遍严重短缺。
白宫可以与各城市合作，尝试各种方法增加厕所的数量。我们可以与公司赞助商合作。我们可以用广告费来填补这笔费用。我们可以给那些向公众开放卫生间的企业减税。
如果罗马人能在两千年前就解决这个问题，我们也能，当然，我们跳过使用“共享海绵棒”这一步。
所以拜登总统，加油！让我们来见识一项不仅涉及桥梁和电网、同样关注膀胱和肠道的基础设施计划吧。
（观察者网由白紫文译自《纽约时报》）
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