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杰夫·寇根:欧洲的能源危机正在摧毁多极化世界秩序
最后更新: 2022-09-29 08:03:52【文/杰夫·寇根 译/观察者网 由冠群】
乌克兰战争引发的能源危机可能会对俄罗斯经济和欧盟经济造成巨大破坏,最终可能会削弱这两者的世界强权地位。此一变化的意义(现在仍未完全明确)是我们似乎正在迅速滑向一个由中美两超级大国主宰的两极世界。
如果我们假设冷战后美国单极主导世界的时期是从1991年持续到2008年金融危机,那么我们可以把自2008年到今年2月俄罗斯入侵乌克兰的这段时期视为准多极化时期。中国此前快速崛起,而欧盟经济的规模——以及2008年之前的经济增长——使它有理由宣称自己也是世界一大强权。俄罗斯经济自2003年左右开始复苏,加上俄罗斯一直具有的军事实力,使俄罗斯也可加入强权之列。从新德里到柏林再到莫斯科,各国领导人都曾盛赞多极化是新世界秩序。
而俄罗斯和西方之间持续不断的能源冲突则意味着,多极化时期现已结束。尽管俄罗斯的核武库不会消失,但它会发现自己已成为一个深受中国影响的小伙伴。同时,能源危机对美国经济的影响相对较小,但对美国来说,这一点不会对其地缘政治带来多大助力:欧洲的衰落最终将削弱美国的实力。长期以来,美国一直将欧洲视为朋友。
廉价能源是现代经济的基石。尽管在正常时期,能源部门的效益只占大多数发达经济体GDP总量的一小部分,但由于各行各业都需要消费能源,所以能源会对经济通胀和各行业的生产成本造成重大影响。
能源价格上涨引发欧洲民众抗议
在2020年前十年,欧洲电力和天然气价格已接近达到其历史平均价格的10倍。今年价格的大幅上涨几乎可以完全归咎于俄罗斯侵乌战争,尽管今年夏天的极端高温和干旱也加剧了价格上涨。直到2021年,欧洲(包括英国)需要从俄罗斯进口约40%的天然气以及相当多的石油和煤炭。根据国际能源署的说法,早在入侵乌克兰前几个月,俄罗斯已开始操纵能源市场,推高天然气价格。
在平时,欧洲的能源开支约占国内生产总值的2%,但在价格飙升的背景下,这一开支估计已飞升至12%。如此高的支出意味着欧洲各国的许多行业正在缩减运营规模或完全歇业。铝制造商、化肥生产商、金属冶炼厂和玻璃制造商尤其容易受到天然气价格高企的影响。这意味着欧洲经济可能会在未来几年陷入严重衰退,尽管各方对衰退程度的估计各有不同。
但有一点明确的是:欧洲不会变穷。今年冬天,欧洲人民也不会受冻。早期指标显示,欧洲大陆在削减天然气消费和为过冬储备能源方面做得很好。德国和法国已各自将本国的主要公共事业单位国有化(付出相当大的代价),以尽量减少能源价格对消费者的影响。
然而,欧洲大陆面临的真正风险是经济增长缓慢会导致其经济竞争力下降。欧洲错误地相信了俄罗斯,以为天然气价格不会上涨,如今这种想法已经一去不复返了。能源行业将逐渐调整,但这种转变需要时间,并可能引发痛苦的经济混乱。
欧洲正面临清洁能源转型的问题,此外,俄乌战争扰乱了市场,欧盟为此出台了紧急应对措施,但上述两者都与欧洲目前的经济困境无关。造成这种困境的原因可以追溯到欧洲此前做出了过度依赖俄罗斯化石燃料(特别是天然气)的决定。尽管风能和太阳能等可再生能源可以最终取代化石燃料,向人类提供廉价电力,但它们无法轻易取代工业用天然气(经常被宣传为可以取代管道天然气的进口液化天然气价格更高)。因此,一些政客试图将经济形势持续紧张归咎于清洁能源转型是错误的。
- 原标题:FP - Jeff D. Colgan: Europe's Energy Crisis Is Destroying the Multipolar World 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 由冠群 
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