非教养之过

但是，事情远非如此简单。每一年，都有成千上万个孩子目睹了父母的争吵，甚至是暴力冲突。更不幸的是，有成千上万的孩子会受到虐待，或者被忽视，有时候程度甚至非常严重。但是，这些孩子并不会因此就成为连环杀手。如果仅仅因为童年时受到虐待就会变成里奇韦那样的变态连环杀手，那么，社会早就变成迪士尼一些动画片里那种满地僵尸的末日世界了。

毫无疑问，在童年时代遭受虐待是件可怕的事情。童年受到虐待或被忽视，或是经常亲历暴力事件的经历的确会对一个人的生活造成各种负面影响。他可能会因为童年的经历对可能发生的威胁或者虐待超级敏感，有时候可能会反应过度，表现出很强的攻击性。这被称为应激性攻击——因为受到挫折、被挑衅或者被威胁而变得愤怒、焦躁、冲动、好斗。

但是，这不是冷血精神病患者最关键的问题。冷血精神病患者有可能会很冲动，并做出应激性攻击。但是，真正让他们不同于常人的是挑衅性攻击，是冷静策划、目的性极强的攻击，是找出易受攻击的女性强奸她并杀害她的攻击。而虐待儿童或者对儿童疏于看护并不会导致这种攻击的发生。

我们几乎找不到任何证据来证明父母的虐待与挑衅性攻击之间存在任何直接或者间接的联系，而挑衅性攻击才是冷血精神病患者区别于他人的特征。并不是人们没有努力寻找证据，而是任何设计严谨的实验都没有发现这样的证据。

不过，由此就引出一个亟待解决的问题：到底是什么原因导致一个人患上冷血精神病？那么这些患者到底哪里出了问题呢？

难以理解的恐惧情绪

在美国国立卫生研究院，阿比盖尔·马什和她的同事招募了几十个有冷血精神障碍的儿童进行脑部成像研究，希望能找出冷血精神病的成因。

她们采用磁共振功能成像技术，对这些儿童大脑深处的活动进行衡量和定位。每个孩子都要接受20多分钟的持续扫描和监控，他们躺在扫描腔里，可以看到恐惧、愤怒和无表情的黑白面部表情照片在一个投影屏幕上飞快地闪过。这些孩子们要做的就是给一百多张表情各异的面孔按照性别分类并按下性别按钮。

最终，她们采集到了12名有冷血精神病倾向的孩子可用数据，同时也收集了24名与之匹配的控制组孩子的数据——这其中有12名健康孩子，还有12名患有注意力缺陷多动症的孩子。

试验结果显示，在看到有人露出害怕的表情时，有冷血精神病倾向的孩子的大脑右侧杏仁体对此毫无反应，他人难过的表情也没有对他们的杏仁体产生什么影响。这样的反应跟健康孩子和多动症儿童的反应完全不同。和大部分成年人一样，看到害怕的表情时，健康孩子和多动症儿童的杏仁体活跃度都会明显增强。

杏仁体是一块直径差不多为半英寸、由脂肪和纤维组成的组织，深埋在两侧太阳穴下方数层皮质层之下。这块区域太小，而且埋藏位置距离脑皮层太远，所以无论是正电子还是电子脑图成像的方法都无法准确地测量其活动。然而，虽然它很小，但它的作用不容小觑。它的重要功能之一，就是识别恐惧表情。

而且，有冷血精神病倾向的孩子们自己也很少感到害怕，即使害怕，也只是有一点点。如果用1~7分的量表来衡量自己感到害怕的频率，健康孩子的得分大约是4分多一点儿。一些有冷血精神病倾向的孩子的得分都是“1”。有一个参与实验的小孩子，在上幼儿园的时候就会自己跑出去玩，而且曾多次独自一人在黑暗、阴冷的地下室里玩耍。

这样，人们就可以知道为什么有冷血精神病倾向的孩子难以识别其他人的恐惧情绪，以及为什么他们的暴力和威胁行为给别人造成了痛苦，而这些人的痛苦却完全无法激发他们的恻隐之心，无法阻止他们的暴行。

这是因为他们大脑中负责准确识别并对这些恐惧表情做出反应的部位的功能(杏仁体)是有缺陷的；其直接结果就是这些孩子根本就无法理解自己看到的东西，也就是他人的恐惧情绪。

如果一个人根本就不了解恐惧是怎么回事，他又怎么会对其他人的这种感情产生共情呢？缺少了能够正常工作的杏仁体，有冷血精神病倾向的青少年，并不能准确识别其他人的恐惧，也不理解处于恐惧中的人到底有什么感受，因此，也就无法理解自己让别人感到恐惧有什么不对。

马什跟她的学生埃莉斯•卡迪纳尔最近做的一些研究表明，跟普通人不一样，那些有冷血精神病倾向的人认为，对其他人说“我捏死你就像捏死一只蚂蚁一样容易”或者“你最好小心点儿”这样恐吓的话并没有什么不对，因为这些威胁会给对方造成的情感折磨，但是他们意识不到。

大脑杏仁体以及靠其联系的大脑区域网络的功能障碍剥夺了他们最重要的能力——理解他人恐惧的能力。他们可能不知道自己的威胁导致的情绪就是“恐惧”，而且他们几乎不能准确地描述这种感觉，更无法理解让别人感到恐惧有什么不对。

（本文整理摘编自《人性中的善与恶》，中信出版集团2019年5月出版。）