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邹逸麟：运河在中华文明发展过程中的作用
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邹逸麟复旦大学中国历史地理研究中心教授
关键字: 运河中国文明京杭大运河汴河漕运人们常说中华有五千年文明史，其中有三千年与运河有关。
中国运河在世界运河史上有着独特的地位。
以运河的延伸长度而言，在公元前3世纪的秦代，当时的运河已经沟通了黄、淮、江、钱塘、珠五大水系。公元3世纪的曹魏时代，运河的北端已向北延伸至今河北省北部的滦河下游。公元7世纪的隋唐时代，当时北抵北京、西达西安、南至杭州的南北大运河全长约2300公里。元明清时代的京杭大运河，从北京至杭州，全长2000余公里，如果将浙东运河也计在内，则又要加上120余公里，无疑为世界之最。
以运河维持时间之久而言，公元前5世纪开凿的邗沟运河，至今仍然是江淮之间的水运干道，历时2500余年。秦始皇时代开凿的沟通湘、漓二水的灵渠，至今仍有航运、灌溉之利。今镇江至杭州的江南运河，最早形成于秦代，更是当今长江三角洲地区重要水运航路。较晚的形成于13世纪的山东运河，在今天济宁以南的鲁南运河段，仍然担负着苏、鲁之间重要水运任务。历史上人工运河的航运功能维持如此之久，在世界范围内也是绝无仅有的。
以运河工程之伟大和艰巨而言，灵渠是世界上最早的越岭运河。京杭大运河中山东运河段沿途山峦起伏，全长约300公里。因地处山东地垒西缘，运河所经的地势是中间高，南北低，沿运需要分段建闸节水，才能通流，全线最多时建50余闸；又因水源缺乏，将沿运地区数百眼泉水，开挖明渠输送入运，并建四大水库以供蓄泄。其工程之浩大、艰巨是世界上任何一条运河所无法比拟的，堪称世界运河工程之最。
大运河实景
中国地域广大，自然条件复杂，民族众多，各以农耕、畜牧、游猎采集经济为生，各有其活动、生存的地域，区域间经济、文化差异很大。对于有如此强烈的自然和人文地区差异的国家，如果春秋战国时代分裂的局面长期延续下去，最后没能形成多民族大一统的国家，那么世界唯一能延续几千年的中华文明就不可能由此产生、形成和巩固。
早在春秋战国时期，诸侯国林立，各国间战争频繁，互相攻伐，而又互相交往。由于军事征伐和政治、经济交流的需要，为了弥补我国北方大部分天然河流都是东西流向的限制，于是就出现了主要为沟通南北的人工运河。为什么我国运河最早出现在河淮之间，如春秋时代楚国的扬水、吴国的邗沟以及战国时代魏国沟通河、淮的鸿沟运河？因为这里是我国南北经济和文化的过渡地区，由此反映人们很早就有沟通南北的需求和意图。
古邗沟
公元前3世纪秦始皇统一六国，形成了多民族的统一国家，开始了我国历史上第一个中央集权的统一王朝。其“一法度衡石丈尺、车同轨、书同文字”政策，为统一帝国的巩固打下了基础。此后，两汉、西晋、隋、唐、宋、元、明、清所建立的统一王朝占了我国历史上大部分时间。在这漫长的历史时期内，作为全国政治中心的首都，除了明初的二十几年外，大都建立在黄河流域。当时王朝的国防边境又在北部蒙古高原的南缘。唐代中叶以前，我国的经济重心地区在黄河中下游地区。唐代中期安史乱后，直至宋代，我国经济重心开始转移到了长江中下游地区。此后统一王朝的政治中心和国防前线所需要的包括粮食在内的各种物资，都需用从经济重心地区缴纳、输送。因此，作为运送各种物资供应京师和边防的漕运制度，成为我国秦朝以后历史上特有的国家基本制度。而漕运最理想的运送方法是水运，因此，开凿人工运河和维护其正常运行，成为历代王朝最关注的水利工程。
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- 责任编辑:吴立群
- 最后更新: 2018-05-05 08:42:06
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