【文/叶润田】

叶企孙这个人的名字可能现在大多数人都不太熟悉，网上能查到的只知道他是上海市人，但他具体在上海哪里出生、居住？几乎无人知晓。叶企孙祖上世居沪上蓬莱路东首数百年。他和我们这个时代交臂而过，是—个我们知道得最晚，了解得最少，然而却对中国科学界贡献巨大的著名物理学家、教育家。

叶企孙是中国近代物理学最主要奠基人之一，对我国物理学以及整个自然科学的教育、人才培养和科学研究的发展都曾做出卓越的，不可磨灭的贡献。

叶企孙1898年7月16日出生于上海市黄浦区蓬莱路7弄内大院。蓬莱路7弄旧称“南阳街”。二百多年前，小刀会刘丽川据沪起义时，曾在该地筹集军务粮食，叶企孙的高祖叶梧叔参加其间，后刘军失败，叶家东西住宅几乎为清军焚毁，悉成土丘，至辛亥革命，始将土丘填河，并由市公所定名南阳街，以资纪念。今蓬莱路7弄4、5支弄和6-10号，包括蓬莱路9号都为叶家老宅。10号现厂房原是一个院子。“文革”初，1967年被上海新建塑料厂占建，后变卖给私企，把蓬莱路9号与后面7弄6-8号的房屋隔开了。

叶企孙的父亲叶景沄，字醴文，系前清举人，曾任上海龙门师范、清华学校、正风文学院国文教授，与黄炎培、沈恩孚、袁希涛等派赴日本考察教育，回国后致力创建新制学校。曾任改制后敬业学堂首任校长和养正、松江学校校长及上海教育会长等。清华学生中有梁思成、孙立人、闻一多等。叶企孙有兄弟姐妹七人。叶醴文于1935年4月在上海去世，享年八十。

叶企孙曾在敬业、廿二铺小学堂（龙门附小前身）就读。1911年首批入读清华，因武昌起义，学校停课，叶企孙避乱返沪，入读上海兵工学校，同学中有谢家荣、朱庭枯、凌其峻、刘季平等。

1913年他再次考入清华，1918年8月毕业赴美，插入芝加哥大学物理系三年级，1920年6月获理学士学位，后入哈佛大学攻读博士学位。在杜安（W.Duane）教授指导下，与帕尔默（H.H.Palmer）合作，精确测定普朗克常数h值，这一数据在国际上沿用10多年，是我国第一个为国争光的物理学者。

1921年叶企孙转向磁学研究，在高压物理学家、诺贝尔物理学奖获得者布里奇曼（P.W.Bridgman）实验室研究液体静压强对磁导率的影响，对铁、镍、钴的高压磁性进行了系统研究，得到了磁感应强度变化百分比与压强、磁场强度之间的定量关系，其结论与实验结果定性相符。由于这项开创性的工作，叶企孙成为我国研究磁学第一人。其博士论文《流体静压力对铁、钴、镍磁导率的影响》发表在美国的《科学院院报》《光学学会学报》上。

顾毓琇是叶企孙在哈佛大学的同门师弟，两人先后在清华同学、同事。1922年叶企孙曾任中国科学社驻美临时执委会主席。

1924年叶企孙哈佛大学毕业取道欧洲回国，任东南大学副教授，1925年受聘清华母校。1926年清华物理系成立，叶企孙任系主任，1929年清华理学院成立，任院长。他长期主持清华庚款公费留学生招考工作。根据国家需要和科技发展远景，设定留学专业，每每选派一人，就为国家创建一门新兴学科，填补国内学科空白。1933年，第一届庚款公费留美生招考，叶企孙鉴于日本当时对中国咄咄逼人之势，感到培养航空人才的紧迫，利用他主持庚款公费留美生招考之际，特设3名飞机制造门类名额，每年选派1名，其中1名“航空机架”。1934年钱学森从上海交通大学铁路工程管理专业毕业，赴南京赶考，那次考试钱学森成绩并不理想，唯独“航空工程”一门考了87高分，若按留美公费生考试成绩，钱学森恐怕要“名落孙山”，若钱学森无法赴美留学，历史就要改写，中国就没有“两弹一星”元勋钱学森了。在这关键时刻，主持招考工作的清华大学理学院院长叶企孙慧眼识人才，起了关键性作用，破格录取钱学森。

1948年春，叶企孙（左）到国学大师陈寅恪（右）家做客 该图源自《科技日报》

录取后，叶企孙让钱学森先在清华航空系补学一年。在这一年中，叶企孙请从美国麻省理工学院回来的王士倬教授等作他导师，王士倬教授要求钱学森不仅学习航空相关知识，还要到全国有限几个航空工厂和航校去见习。钱学森1935年9月才赴美。后钱学森为我国的航天导弹事业做出了重大贡献；又如，赵九章、马大猷等，鉴于当时国内外情势，叶企孙建议赵九章去德国学气象，因高空气象与航空直接相关，当时国内尚无这方面专家，叶企孙从国防安全考虑，让自己学生进入这个领域，这是填补中国科学结构空白的重要一步棋。赵九章遵从师命，在1935年9月到柏林大学学习动力气象学、高空气象学和海洋学。回国后在西南联大任气象系主任。1949年中科院成立后，赵九章是首任地球物理所所长，1966年出任卫星设计院院长，被公认“中国卫星第一功臣”。

叶企孙在1936年第四届庚款公费留美生考试名额中设置电音学专业，相当于现在声学。设置这个专业背景是1930年法国科学家郎之万教授访问中国时，叶企孙从他那里获悉1915年第一次世界大战时把声学用到军事上，郎之万教授发明用超声探测潜艇的声呐，粉碎了德国“无限制潜艇战”，为协约国胜利作出重大贡献。马大猷考取这个名额后，叶企孙特别安排两位优秀物理教授任之恭、朱物华为他补习一年专业知识，还让他研读美国声学学会7年全部论文，叶企孙让马大猷留学首选当代声学界最高权威之一所在美国加州大学的驽特森教授，拜这位权威为师。在驽特森教授的指导下，1938年马大猷与驽特森教授的另一位研究生合作，发表了一篇论文，引起美国声学界高度重视，认为这个理论具有奠基性意义。马大猷入哈佛大学攻读博士学位时，哈佛大学破格在他入学第二年就授予他博士学位。如果没有叶企孙的一系列精心安排，一颗新星怎么可能这么迅速升起。马大猷是中国声学界元老，建立中国第一个声学实验室、水声实验室、高声强实验室，领导人大会堂的音质设计，在火箭除噪音等国防科学方面也有他的身影。

1931年法国物理学家郎之万教授访华，建议成立中国物理学会，叶企孙是中国物理学会主要发起人之一，1932年中国物理学会成立，叶企孙在会上报告学会发起和筹备经过，被选为第一届副会长。此后他多次当选副会长、会长、理事长等职务。他创办《中国物理学报》，编译和审查物理学名字，举办学术年会，邀请国际著名物理学家狄拉克（P.A.M.Dirac）和玻尔（N.Bohr）来华讲学，为中国物理学会发展、团结和合作贡献良多。

华罗庚在自学成才过程中，叶企孙曾经起过几次关键作用鲜为人知。1930年清华大学数学系熊庆来教授读了那篇改变他命运的论文《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立之理由》，想请华罗庚来清华大学，这个想法在当时是非常出格的，因为华罗庚只是初中毕业，但在理学院院长叶企孙的支持下，竟然实现了。尽管初来时只担任数学系助理员，可是叶企孙却允许他去旁听大学课程，这对独自在数学艰难道路上摸索的华罗庚是个非常难得的机会。