其实只要国家有钱并使劲给贫困人口砸钱，贫困人口即使游手好闲不工作，医疗和教育的指标也可以逼近富裕人口，但他们的文化和生活习惯却可能还是不能适应现代化生活，最终在就业、劳动产出和犯罪率上继续与其他人群拉大差距，治标不治本。更何况不是所有国家都那么有钱。

澳大利亚和新西兰政府近年来已经着手改革扶贫方案，严格审核扶助对象，对“坐在门口晒太阳，等着政府送小康”的人，以“撤回福利”为由强制要求他们参加就业培训。这在金钱上，确实起到了胡萝卜大棒的作用，但严控福利可能依然不是强烈的社会刺激（stimulus），因为很多人会转而用犯罪的方式解决自己的物质需求（这也是土著犯罪率很高的重要原因），让贫困人口进步很可能还需要更主观的原动力。

虽然差距存在，但事实上当今新西兰土著与非土著之间的差距要比1840年时小得多，这种差距的变小其实就是土著自己奋斗的结果。

1858年，为了抗议英国殖民者掠夺自己的土地，原始社会的土著在族群内首次建立了君主制度，推举出了自己的国王，史称“国王运动”；尔后又模仿西方制度，建立了一整套国会、司法体系和警察系统，史称 “团结运动”（Te Kotahitanga）。虽然最后土著人民与英国殖民政府和解了，但这样的举动说明土著居民在抗争中主动学习和接受了更先进的文化，这为日后土著人民积极参与新西兰政治、与英国殖民者文化交流和通婚铺垫了基础。

土著人口与非土著之间的差距正是在这个期间缩小的，这说明“意识到落后很痛苦”是比“落后”本身更强烈的主观刺激。华尔特·罗斯托认为经济发展的动力主要来自于传统社会的外部，偶尔可能来自内部（5），但至少对于新西兰土著来说，动力来自于内部，外部的两次“扶贫”都以失败告终。

1957年毛利国王Koroki托特使送给毛主席一张象征毛利人尊贵和荣耀的羽毛斗篷。特使说：“我们是世界上最小的国家，将此礼物送给世界上最大的国家”，毛主席笑着回答道：“最小的国家和最大的国家一样伟大”

很难想象福利机制完善、学费低廉的纽澳会存在穷到“上不起学”的人，其实更多的是认为“没必要上学”的人。即使是勤劳的土著居民家庭，也存在“孩子没必要上学”的错误思想。当孩子长到15、16岁的时候，他们便倾向于让孩子出去工作而不是继续深造，这很可能是农业社会传统思想带来的。

不可否认的是，“上进”的土著仍然是少数精英，在“缩小差距”政策中，纽澳政府重金聘用土著民族精英回乡教育自己的同胞，大量雇佣土著联络官，让更多“感觉没必要上学”的土著孩子成功回到了学校读书，在表面数据上就学率很漂亮。

但无论是老师还是政府，都没有对“感觉没必要上学”这个思想进行批判和清算，政府拿到了安抚民意的漂亮数据，老师也得到了工作，没必要去批判了，而且“保护土著文化习俗”也是政治正确，其中这种根本不适应现代社会的错误思想也被披上了“传统土著文化”的外衣，别人动它不得，批判这种思想很可能要被指为“种族歧视”。

纽澳政府不敢碰触土著居民的“错误文化”，其实也是对土著居民缺乏关怀和尊重的表现，就好像一个医生戴着手套给贵妇把脉一样，表面很尊重病人，其实是对病人不负责，架势有了，其实却没有效果。

一个传统社会融入现代化社会时，总要对过时文化习俗进行改革和剔除，否则就会阻碍其现代化进程，结果就是国家每年投入大量金钱，换来漂亮的表面数据和一群对社会没有贡献的人。就算是同族同乡的人回来上课，不敢或无权挑战这些旧传统错思想，没有让他们意识到“落后很痛苦”，最终也是白搭。

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