【文/观察者网专栏作者 龙科多】

说起无人机，你的第一反应是什么？

可能是它：

大疆无人机在这两年几乎风靡全球，人们用这些小巧而又不贵的四轴无人机记录下各种美好的影像，甚至有一些电影在拍摄的时候也采用了大疆产品系列中较为专业的型号，获得了不错的效果。

对于军迷来说，也可能是它：

这是最近才首飞并完成实弹打靶试验的“彩虹-5号”察打一体无人机，最大外挂达1吨，可以携带各种导弹、炸弹，也就是说有各种手段可以送敌人“上西天”。

以上两种无人机所分别代表的领域在近些年可以说是飞速的发展，大疆公司去年的销售额超过100亿元；“彩虹”系列无人机在国际市场上屡屡斩获订单，且型号和配套武器一应俱全。

大疆代表的是民用无人多旋翼飞行器，特点是垂直升降，空中悬停，结构简单等，而且在飞控快速发展之后，操作起来也是非常简单。不过缺点也很明显，续航时间很短，通常消费级的产品只有20分钟左右的飞行时间，载荷也不大，带一个稳定云台就已经差不多。

“彩虹”系列无人机则是典型的固定翼无人机，续航时间长，载荷大，但是需要地方来助跑起飞和降落滑行，也不一定要是专用机场，一大块平地即可，但是依旧不能随心所欲地在任何地点就放飞使用。

虽然有车载无人机弹射类的设备，但那也与“彩虹”一样，大多归属军用专业无人机。民用无人机也有不少固定翼机型，不过专业性同样都很高，比如资源勘测，海洋保护，石油管道巡检等等。

无人直升机最初的应用是在军事方面，图为美军的RQ-8A火力侦察兵无人机

上面没有提到的还有一种便是无人直升机，直升机的特点几乎是众所周知，能垂直升降，空中悬停，对起降场地要求不是太高。而且通常来说无人机直升机的起飞重量都能达到上百甚至几百千克，这样的体量相比以千克记的小型四轴无人机可以提供更大的载荷空间，用于满足专业性的应用，比如植物保护，而在植物保护领域，与普通人最密切相关却又不受到太多关注的自然是农作物植保。