【文/观察者网 熊超然】当地时间6月11日，英国《金融时报》援引多达6名知情人士报道称，美国国防部高级官员埃尔布里奇·科尔比（Elbridge Colby）正牵头对“美英澳三边安全伙伴关系”（AUKUS）合作项目进行审查评估，以确定美国是否应该放弃该项目。此前，科尔比就曾对AUKUS表示怀疑，而如今消息一出，引发了英国和澳大利亚的焦虑。

随后，美国国防部发言人也向多家媒体发送声明证实，五角大楼正审查AUKUS项目，以确保上届拜登政府的这项倡议与美国总统特朗普的“美国优先”议程保持一致。声明写道：“正如赫格塞思部长明确指出的那样，这意味着要确保我们的军人保持最高级别的战备状态，确保盟友全力以赴为共同防御做出贡献，并确保国防工业基础能够满足我们的需求。此次审查将确保该项目符合这些常识性的‘美国优先’标准。”

AUKUS于2021年组建之初，外媒分析这一计划“瞄准的是中国”（Eyeing China），如今路透社也再度宣称，“AUKUS旨在解决对中国实力日益增强的担忧”。果然，此事有人跳了出来。

美国国会参议院外交关系委员会资深民主党人珍妮·沙欣（Jeanne Shaheen）通过《金融时报》宣称，美国退出AUKUS的消息必将引发“中国的欢呼”，“中国已经在庆祝美国在全球范围内的撤退，以及我们在特朗普领导下与盟友的紧张关系”。

“取消这种伙伴关系将进一步玷污美国的声誉，并在我们最亲密的防务伙伴中引发更多关于我们可靠性的问题，”她继续炒作称，“在我们面临来自中国和俄罗斯日益增长的威胁之际，应该鼓励我们的合作伙伴提高国防开支，并在最新技术上与他们合作，而不是相反。”

而美国国会参议院军事委员会民主党人蒂姆·凯恩（Tim Kaine）则宣称，AUKUS对于确保“印太地区”的“自由开放”至关重要，美国应该努力加强AUKUS和潜艇工业基础。“任何不作为都会正中中国的下怀。”

埃尔布里奇·科尔比 资料图

此次牵头审查评估工作的科尔比，目前是五角大楼的“三号人物”，担任负责政策的国防部副部长。对于AUKUS计划，在特朗普的高级政策官员中，有人曾直言不讳地表示怀疑，其中就包括科尔比。

早在去年，科尔比就曾警告，潜艇是一种稀缺的关键产品，美国工业无法生产足够的潜艇来满足自身需求。“我担心的是，为什么我们要在最需要的时候放弃这笔宝贵的资产？”

今年3月，在出席美国国会参议院的提名确认听证会时，科尔比对AUKUS的态度更为开放，他称“竭尽全力确保该项目顺利进行应该是美国政府的政策”。不过，他还是担心，向澳大利亚出售潜艇或利用美国造船厂帮助建造潜艇可能会使美国海军处于“弱势地位”，因为澳方不会参与美国潜艇的研发。

一名知情人士称，目前尚不清楚这是科尔比的单独行动，还是作为特朗普政府更广泛行动的一部分。该知情人士表示：“外界普遍倾向于认为是前者，但这种不明确性已让美国国会、其他政府部门以及澳大利亚感到困惑。”

几名知情人士称，审查评估工作预计需要30天时间，但五角大楼发言人拒绝就时间发表评论，并表示：“政府对AUKUS处理方式的任何改变，都将在适当的时候通过官方渠道进行沟通。”

资料图：2004年7月30日，美国康涅狄格州，首艘“弗吉尼亚”级核潜艇在第一次海试后返回格罗顿的电船造船厂。 CNN

路透社称，美方此次审查评估不仅引起了澳大利亚的恐慌，还可能对英国的国防规划造成影响，价值数千亿美元的AUKUS潜艇计划是英国潜艇舰队扩建计划的核心。

一名熟悉AUKUS议题的消息人士也告诉《金融时报》，澳大利亚和英国对AUKUS的审查评估工作感到“非常焦虑”。

澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯的发言人表示，美国已将审查事宜告知澳大利亚和英国。该发言人表示：“AUKUS将促进美国和澳大利亚国防工业的发展，并创造数千个新的制造业岗位。”

英国政府发言人则称，AUKUS是“数十年来最具战略意义的伙伴关系之一”，“为三国社区创造了就业机会和经济增长”。该发言人表示：“（美国）新政府希望重新审视对这一重要伙伴关系的态度，这是可以理解的，就像英国去年所做的那样。”他还补充称，英国将“继续与美国和澳大利亚密切合作……以最大限度地发挥AUKUS的利益和机遇”。

路透社援引美国保守派智库哈德逊研究所的专家约翰·李（John Lee）称，五角大楼的审查评估旨在确定其在自身生产目标尚未实现的情况下，是否有能力出售多达五艘潜艇。

曾是拜登政府官员、现如今在美国战略与国际问题研究中心（CSIS）任职的凯瑟琳·派克（Kathryn Paik）则认为，向澳大利亚提供潜艇不会牺牲美国的战备能力，反而会增强其集体威慑力。“这次审查无疑会让堪培拉和伦敦的盟友感到担忧，并可能使他们怀疑美国作为盟友和合作伙伴的可靠性。”她说道。