2021年2月，美国《新型传染病杂志》正式发布了米兰大学的另一项研究。该校研究人员检测了2019年9月至2020年2月期间采集的39份口咽拭子样本，这些样本来自疑似麻疹但最终麻疹检测呈阴性的患者。结果发现，一名居住在意大利米兰周边的4岁男童样本新冠病毒检测呈阳性。

这份口咽拭子样本采集于2019年12月5日，该男童在那之前一段时间没有外出旅行史。研究人员对病毒进行基因测序发现，病毒毒株基因组序列与在武汉出现的新冠病毒参考序列100%相同。

发表于美国《新型传染病杂志》的米兰大学相关研究

2021年8月6日，来自美国、加拿大、意大利等国的多名科学家在“柳叶刀合作预印本项目”平台联合发表了有关新冠病毒溯源的研究报告，称在2019年9月采集的样本中检测出新冠病毒核糖核酸阳性。

预印本论文是尚未经过同行评议，还没有在学术期刊正式发表，但出于及时分享信息等目的而公开的论文。

研究人员对156个出现麻疹样症状患者的435份样本进行了调查。在13名患者的样本中发现了新冠病毒感染的分子证据，其中5人的样本还发现了新冠病毒抗体。最早一例样本采集于2019年9月12日。

论文称，基于研究结果，人类感染的新冠病毒祖型病毒可能出现在2019年6月下旬至8月下旬，并且在2019年夏末已经开始在意大利伦巴第传播。

意大利首次报告新冠确诊病例是2020年1月30日，但目前为止已有多项研究表明，新冠病毒可能早已在意大利传播。

多国科学家在“柳叶刀合作预印本项目”平台联合发布有关新冠病毒溯源的研究报告

法国：最早的疑似病例可追溯到2019年11月

法国科尔马市阿尔贝·施魏策尔医院去年5月曾发表公报称，该医院医学影像部门对2019年11月1日至2020年4月30日期间该院完成的2456张胸部影像进行复查的结果显示，在该院患者中，最早的疑似新冠病毒感染病例可追溯到2019年11月16日。

巴黎北部一家医院的危重症科室在对2019年12月至2020年1月肺炎患者的核酸检测样本复检时发现，一名2019年12月入院的患者新冠病毒检测呈阳性。该患者是居住在巴黎北部郊区的鱼贩，除了2019年8月的阿尔及利亚之行外，他没去过其他地方。

2020年，法国巴黎北部一家医院的医生在《国际微生物》杂志上发表的研究报告指出，新冠病毒2019年12月下旬就已在法国传播，这比2020年1月24日法国官方首次报告确诊病例早了近一个月。

论文指出，这一病例与中国缺乏关联，并且在发病前没有临近旅行史。

《国际微生物》杂志研究报告截图

多国在废水中检测到新冠病毒遗传物质

不仅在人类身上发现了更早期新冠感染的线索，对废水的检测结果也显示，新冠病毒可能早已存在。

西班牙巴塞罗那大学去年6月公布的一项检测结果显示，2019年3月12日采集的废水样本新冠病毒核酸检测呈阳性；巴西圣卡塔琳娜联邦大学去年7月发表研究报告说，研究小组在弗洛里亚诺波利斯市2019年11月27日采集的废水样本中检测到新冠病毒的遗传物质；意大利高等卫生研究院去年6月发表公报说，在2019年12月18日取样的米兰市和都灵市废水中检测到新冠病毒的遗传物质。

研究显示2019年12月新冠病毒就在美国本土传播

2020年12月，美国疾病控制与预防中心（CDC）在美国感染病协会（IDSA）官方出版物《临床感染疾病》杂志（Clinical Infectious Diseases）发布研究报告，研究人员通过对美国红十字会血样追溯发现，在2019年12月13日至16日期间，美国加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿三州至少39人的血液中已经出现新冠病毒抗体。

时隔7个月，同样隶属于美国卫生与公众服务部的国立卫生研究院（NIH）也发布研究报告，指出在美国多地采集的血液样本中检测到新冠病毒抗体，显示早在2019年12月，新冠病毒就已经在美国本土传播。

NIH研究报告截图（部分）

具体而言，研究人员对伊利诺伊州、马萨诸塞州、威斯康星州、宾夕法尼亚州和密西西比州的血样采集时间分别是2020年1月7日、1月8日、2月3日、2月15日、3月6日；而这5个州首次报告新冠确诊病例的时间分别是2020年1月24日、2月1日、2月5日、3月6日、3月11日。

由于感染病毒后大约需要两周时间才能产生抗体，按照抗体检测时间向前推，那么伊利诺伊州在2019年12月24日就已经出现了新冠病毒，报告指出，“这项研究证明新冠在美国流行之初就已在很多州低水平传播。”

除了上述两份美国权威机构，加州大学洛杉矶分校的一项研究同样表明，新冠病毒可能早在2019年12月就已存在于洛杉矶。