掠夺什叶派的土地

2013年，当我在马里报道基地组织时，我养成了挖掘恐怖分子留下的垃圾的习惯。当地人说，该组织曾在廷巴克图沙漠中居住。在被掀翻的家具和废弃的文件柜里，我发现了那些武装分子在沙丘上亲手发出的信件，这些文字阐明了他们对圣战的看法。

这些文件揭露了基地组织的内部运作方式，多年后我也想以同样的方式调查“伊斯兰国”。

当联军于2017年夏从激进分子手中夺回摩苏尔时，我快速赶到了伊拉克。三个星期以来，我试图找到这个组织有关联的任何文件，但都失败了。一天又一天，我的团队通过谈判获得了使用ISIS标志的建筑，结果发现桌子上的抽屉都空了，电脑硬盘也被带走了。

然后，在我返程的前一天，我们遇到了一个人，他记得在一个叫Omar Khan的小村庄里看到了一堆文件。第二天，我们去了那里，在尼尼微平原的地图上这个村只有一个小点，我们记得我们进入了第47号房子。

当我们推开门，看到壁橱空空如也的时候，我的心沉了下去——这是一个明显的迹象，表明这个地方已经被清理过了。

但在出去的路上，我停在了一个似乎是厕所的地方。当我们打开门的时候，我们看到一堆堆黄色的文件夹，它们缠绕在一起，堆在地板上。

我们把它拉出来，把它放在阳光下——我看见了ISIS的旗帜，他们声称这是先知自己的旗帜。

文件夹总共有273个，它们记录了ISIS的成员们掠夺那些他们认为是异端自耕农的土地的过程。

每个黄色的文件夹内都包含了一个逊尼派极端份子申请没收“异端”财产的手写请求。

文件显示了掠夺的过程，这是按照步骤来的：首先是由一个测量师进行测绘，他绘制了这个地块，标出了重要的地形特征，并研究了物业的所有权，然后他发表报告，一旦确定这片土地归一个可以被掠夺的目标群体所有，它就被归为“伊斯兰国”的财产。然后起草了一份合同，说明承租人既不能转租土地，也不能擅自修改土地。

这些实地的考察教会我摆脱传统的调查方式。我学会了将ISIS的标志作为线索。我从باقية-“baqiya”开始，这是一个的ISIS的单词口号。它可以被翻译成“永存”，他一般写在该组织所占领的建筑上，因为这个组织一直都在宣传自己的“国度”永存。我开始寻找印刷着这些有关ISIS符号的建筑。

地雷和未爆弹的危险笼罩着我们的队伍。在一幢标志着ISIS富豪的别墅里，我们发现了一组文件——但在安全部队发现了一枚未爆炸的炸弹之后，我们只能撤离。

因为这些建筑靠近前线，伊拉克安全部队几乎总是陪伴我们的队伍。他们带路，并允许我们调查这些文件。随着时间的推移，护送我们的军队变成了我们的线索来源，他们依次分享了他们的发现，并通过他们的发现扩大了我们的文件存量。

不过我们需要确认文件的真实性。《纽约时报》找了6名专业分析人士去确认这些文件的真实性，包括一位资深的ISIS分析师，阿伊曼·贾瓦德·塔米米，他拥有很多的ISIS文件，也撰写过如何识别ISIS文件的文章。还有耶鲁大学的学者玛拉•雷夫金，他曾多次前往摩苏尔，研究该组织的管理方式。西点军校反恐中心那些在分析过本拉登藏身之处的情报人员也过来帮助我们分析这些文件的真伪。

他们认为这些文件是真的，根据标记、标识和邮票，以及ISIS各个办公室的名称，他们发现这些术语和设计与在ISIS控制的其他地区发现的文件相符，这些符号和设计甚至在利比亚也能被发现。