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常洛闻:国泰航空背后有英资,就可以为所欲为?
关键字: 国泰航空国泰航空伺机而动。他们先是主动联系港龙航空董事长包玉刚,提出换股建议,要求港龙航空成为国泰航空的全资附属子公司。作为交换条件,包玉刚可以进入国泰董事局出任副董事长。1989年9月,港龙航空宣布,包玉刚因年龄关系辞退董事局主席的职位,由其女婿、原常务董事兼首席执行官苏海文接替。这实际上标志着包氏家族接受了国泰的提议,开始淡出港龙航空董事局。
同年11月,包氏家族宣布出售所持港龙航空的37.8%股权给曹其镛,苏海文也在同一时间辞去了董事局主席兼首席执行官的职位。曹氏家族独木难支,这为国泰航空鲸吞港龙铺平了道路。
1990年1月17日,港龙航空再次实行资本重组,注册资本增至8亿港元。重组之后,太古集团和国泰航空分别持有港龙航空5%和30%的股权,香港中信集团持股38.3%(包括中信购入原属港澳国际投资的26.6%股份),曹氏家族的持股比例降低至21.6%。
重组后,国泰航空以第二大股东的身份接管港龙航空的管理权。港龙航空事实上已成为国泰航空的子公司。后者通过政治、经济手段双管齐下,第二次巩固了其在香港民航业中的实质垄断地位。民族资本在港英当局的政治挤压、太古集团的雄厚资本、国泰航空在本地民航业遍布耳目的三重攻击下铩羽而归。
中资再度挑战与国泰的“回光返照”
中资对打破香港民航业英资垄断的努力并没有就此中止。中国航空集团香港分公司——中航香港,在1995年4月向港英政府申请航空营运牌照。国泰航空立即以中航香港的母公司在中国大陆,主要营运地不是香港而提出反对。但是中航香港回应指出:中航1929年开始以香港为基地运营,1949年两航起义后才迁至大陆,此次申请是恢复原有业务。
经过一番权衡,港英民航处最后表示:中航香港可以于1996年取得营运牌照。
在港英政府忙于撤退、抛弃国泰的大背景下,国泰选择出让部份港龙航空股权,以换取中航香港放弃在香港成立航空公司的计划。1996年,太古集团和国泰航空将港龙航空35.86%的股权售予中航集团。中航香港遂成为港龙航空的最大股东。连同中信28.5%的股份,中资取代了国泰成为港龙的实际控制人。到回归以后,香港特区政府逐步取消了一航线一公司专营的不合理政策,港龙和国泰重新开始正面竞争。
国泰航空很快意识到这种竞争意味着他们将要在内地市场上与所有中资航空公司“白刃相见”。于是至2004年底,国泰入股中国国航成为战略投资人。2006年6月8日,国泰航空又与中国国航、中航兴业、中信泰富及太古集团签订了股权重组协议。港龙正式成为国泰的附属公司。国航和国泰通过互相持股构成互控关系。国泰航空躲过第三次危机,不过仅以身免。
2017年国泰航空职工抗议裁员。图自:视觉中国
作为世界级自由贸易港,香港历来是航空业的兵家必争之地,只靠保护性政策和民航处门生故吏的照顾,显然保不住国泰的垄断地位。2006年,香港国际机场货邮吞吐量虽然仍维持区域第一,但客运吞吐量被北京首都国际机场远远超出。即使是广州的白云机场和上海的浦东机场也正在迎头赶上。
就在同一年,中国内地的海航集团在香港成立了香港航空(Hong Kong Airlines)。香港航空通过引进新型飞机,开通长途直飞航线,建设高等级贵宾室等举措,给国泰航空带来了巨大的竞争压力。自称从不打折的国泰也不得不推出超低价客票的应对手段。
此后,国泰航空年年裁员,平时公司员工的加薪幅度最高只有2%,这引起了大规模的罢工。再加上近几年管理层经营不善,国泰航空2014年在油价每桶80美元时进行了6成的燃油套期保值,合约期五年,亏损将近300亿港币。2019年仍有18%的套期保值合约。
2019年3月,国泰航空确认收购香港快运航空新闻发布会。图自:视觉中国
可是风云突变,恰恰在国泰从燃油对冲合约的泥淖中好不容易拔出脚时,香港航空因为母公司海航集团的情况变化,其经营方针和内部稳定也出现问题。国泰借此机会收购了原本同属海航,也是香港航空姊妹公司的香港快运航空(Hong Kong Express)。他们还趁港航面临危机之时,一连推出电视广告、youtube广告、暑期促销等营销手段,大有一鼓作气打垮港航的势头。
纵观历史,国泰是一家身段柔软,善于利用政策,能够深度挖掘自身资源潜力的商业公司。但倘若没有与香港民航处千丝万缕的联系,从港英时代就积累下的人脉资源,香港与内地不接轨的民航体系作为屏障,以及香港政商一体对中资有目的性的敌视和打压,类似国泰这样的企业绝不可能过得像今天一样舒服。
虽然有很多公司也像国泰一样,在香港本地具有垄断实力。然而随着中国内地的快速发展,也会有越来越多的中国企业参与到世界级的竞争当中。如果国泰还不能认识到自身局限,仍然看不清香港日趋衰落的经济影响力,其作为港资企业的优越终将已经一去不返。
在现今大环境下,国泰等企业如果为了保住30年前的“光荣”依旧采用旁门左道,而唯独不思考从服务加以改进的话,市场将会给他们以最直接的教训。
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- 责任编辑:陈思危
- 最后更新: 2019-08-10 08:55:58
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