委内瑞拉三十多年的民主在短短几年崩溃的时候，大家还可以自我安慰这是石油的缘故。等如今土耳其这样的中东模范，甚至匈牙利和波兰这样的高收入欧盟国家都开始变天，就再也没有任何借口了。几年前大家还在赞颂东欧国家经济转型顺利，民主制度坚实，公民社会繁荣，简直就像别人家的孩子，整天被拎出来说事，用来敲打更东边的那些国家。可是如今波兰和匈牙利国内搞威权国外怼欧盟的时候，大家再去回顾他们的转型历史，这才发现精英腐败，民众愤怒，民主早已成了空壳。

波兰和匈牙利早就结成了“非自由主义联盟”，互相帮对方否决欧盟制裁

当然，美国政治学界看这些他国的民主衰退，最终的落脚点，还是那个如今稳坐白宫，让全美政治学界不停被打脸的特朗普，以及他所代表的“美利坚分裂国”。当年信心满满的普沃斯基，如今谈到美国的现状，也在感叹：“我们的体制是被操控的，而且极其不公平，大多数人对它其实没有真正的信心……接下来会怎么发展？总归好不到哪里去。我能说的只是，我们当前的危机也将在可见的未来持续下去。”

所以大家如今又一起回到了摸着石头过河的状态。没有什么道路是确定的，没有什么结论是永恒的，其实这本就是科学的常态。只不过政治学这样的社会科学，虽说立志于改变世界，但是跟变幻莫测的政治打交道久了，也迟早会被拖下水，被现实世界改变。更何况，即便很多人都明白世界有多复杂，都知道没有任何结论是绝对正确的，但是他们仍然需要把模棱两可的学术分析变成简单粗暴的政策建议。路这么多，没一条是好的，你也只能选一条走下去。

有意思的是，老师给我们布置这一学期比较政治的课程论文，就是对当今的几个民主衰退的案例进行分析，找出背后的原因。结课的时候我问老师，他到底怎么看待当前民主衰败的现象，原因在哪里。他的回答是：

“哎呀我不知道呐，所以才给你们布置这项任务的……

“如果非要我说个原因，我想，大概是以前被认为只会发生在世界体系边缘国家的事情，如今也出现在了世界体系的中心。在以前，西方发达国家的工人阶级和政府是有社会契约的，美国政府可以在全球贸易体系下保障工人们有车有房，来维持政权的合法性。可是现在这个契约维持不住了。自从中国加了进来，美国工人的高生产率就没有了，收入也没有了，他们自然不愿意再相信政府。产业转移这样的事情当然以前也有，但是中国这样的体量，还是不一样的……

……其实说到底，我们总觉得民主制度已经那么多年了，应该足够稳固。可是仔细想想，我们的民主狭义来看不过几十年，广义来看满打满算也就一百多年，我们就觉得时间很长了。可是当年罗马共和国延续了几百年，最后不是也亡了？罗马帝国又挺了几百年，照样亡了。然后东罗马帝国又续了几百年，亡了。最后奥斯曼帝国过了几百年，还是亡了……每个人都以为存在多年的事物就不会灭亡，但实际上我们可能就处在那个历史的转折点。”

阿根廷裔老师的这番话在我听起来可以说很中国了。

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