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中华读书报:丹·布朗走在反科学主义的道路上吗?
关键字: 达芬奇密码本源丹布朗反科学主义刘兵:我觉得《本源》这部小说与你说的那几部“科幻”小说略为有所不同。因为我刚才说的那个作为主线的悬念,即“生命从何而来”,基本上只是作为一个概念性的东西,而书中绝大部分情节,都是围绕着故事展开的追杀和解疑来演进的,除了其中那个似乎很可爱的人工智能“温斯顿”还算个科幻要素之外。只是到临近结束时,才出现了“超级计算中心”,在最后的关头,讲出了主人公埃德蒙的“惊人发现”,也即“物理定律自发产生生命”,而不需要上帝,以及未来作为非生命的所谓“第七界”,或者说“技术界”,将会吞噬其创造者人类。
以这种“建模”方式计算出来的生命起源世界的未来,当然也可以算作是一种大胆的科学幻想。至于在哲学思考的意义上,这种对“我们从哪里来?我们要往哪里去?”的回答,恐怕也算不上有特别的新意。就科学与宗教的关系来说,丹·布朗所设置的小说中一直作为悬念的那个发现,能否算作典型的反科学主义立场,我也是心存疑问的。
《本源》,[美]丹·布朗著,李合庆、李连涛译,人民文学出版社2018年5月第一版,59.00元
江晓原:我完全同意你的感觉。事实上,当我说丹·布朗“在《达·芬奇密码》和《本源》之间的五部小说”都是科幻小说时,已经暗含了“这两部不是科幻小说”的意思。从那五部科幻小说来看,丹·布朗似乎毫无疑问行进在反科学主义的“康庄大道”上,但是我们考察他作品原版问世的时间线,就不得不怀疑,他也许只是反科学主义在某些时候的同路人。
他迄今为止最成功的小说,是第四部《达·芬奇密码》,偏偏它不是科幻小说。《本源》严格来说也不能算科幻小说了,尽管有人工智能作为道具,有“科学发现”作为悬念,但它的主题不再和科学有直接关系了,所以不能算科幻小说了。
丹·布朗写科幻小说时,他的反科学主义立场是十分鲜明的,那么当他在写第四、第七这两部不是科幻的作品时,他有没有离开反科学主义的立场呢?看来倒也没有。从人之常情来说,一个写了五部反科学主义立场鲜明的科幻小说的人,已经不可能再崇拜科学、热爱科学了。这样的人,更习惯的自然是践行田松教授“警惕科学,警惕科学家”的金句。
在《本源》中,开篇不久就被谋杀的埃德蒙·基尔希,当然也应该算科学家,但他更像一个行事高调乖张的科学狂人;而他那极尽夸张铺垫之能事的惊世发现,有点像最近美国将大使馆迁往耶路撒冷之举——引爆不同势力之间的历史积怨和现实矛盾,很有点惟恐天下不乱的样子。基尔希在小说中被描写成一个教会和西班牙王室认为需要极端警惕的人(警惕到极限就是将他杀掉),岂不正是在践行田松教授的金句吗?
刘兵:这样说来,我们在讨论的就是一部非科学小说,但与此前此人作品的反科学立场有一定关系,又存在某些矛盾的作品了。
首先,埃德蒙·基尔希,正如你形容的,确实是被描述成了一个科学狂人的形象,无论是他对高科技的开发应用,对其“科学发现”的高调宣扬,对“生命不需要上帝”的坚定确信和对宗教的极度反感与诋毁,还是那种在放荡不羁的风格中试图利用高科技手段对事件进程的控制,都体现出这种“狂人”特点。
但另一方面,就像你所说的,“一个写了五部反科学主义立场鲜明的科幻小说的人,已经不可能再崇拜科学、热爱科学了”,因而在字里行间,我们不时地还是能感觉到一些对科学技术和现代化的嘲讽。例如书中这段描写:“生活中那些曾经可以静思的时刻——坐在公交车上、步行在上班的路上,或者等人的那几分钟里——现代人都静不下来,都会忍不住掏出手机、戴上耳机,或者打电子游戏,科技的吸引力让人欲罢不能。过去的奇迹渐行渐远,取而代之的是对新事物无休止的贪恋。”
不过,你说小说的情节是在以极端的方式践行田松教授的金句“警惕科学,警惕科学家”,我还有点不很理解,这样的践行是代表了作者的立场?还是仅仅出于让情节吸引读者的需要呢?
江晓原:和丹·布朗以前的招数一样,他在叙述故事时自身的态度仿佛是中立或暧昧的,我们所感觉到的他的反科学主义立场,主要是通过故事本身传达出来的。比如他的《天使与魔鬼》中教皇内侍那段著名的长篇大论,简直就是一篇反科学主义的宣言,但从形式上看,那是故事中人所说,并非丹·布朗的言论。
读《本源》时我有一个感觉,好像丹·布朗有点丹郎才尽了。和前面六部作品相比,这第七部在思想上和技巧上都没有什么突破。当然,要求一个作家每一部作品都有突破,显然是过分的。有这些作品传世,丹·布朗作为一个畅销小说作家,作为一个科幻小说作家,都已经是非常成功的了。
况且《本源》也仍然不失为相当好看的作品,例如丹·布朗延续了每部小说以一个城市作为“工笔画”风格背景的做法,对故事发生的城市做足功课,小说中娓娓道来如数家珍。这次故事的发生地放到了西班牙的马德里和巴塞罗那,丹·布朗的功课也是做足了的。
刘兵:我同意你的看法。这一次,似乎我们谈的观点是比较相近的。如果按照一部好看并且满足消遣要求的小说来看,《本源》也还是成功的。也确实无法要求一位作家每部小说都要成为理论性创造的经典,丹·布朗也不是专门以撰写反科学主义小说的作家,他以往的作品在这方面能够有那样好的表现已经很不错了。
更何况,也像你所说的,为了使小说好看,有特色,有艺术性,他也确实是做足了功课。就像小说开头标榜的:“本书中提到的所有艺术品,建筑物、地点、科学知识和宗教组织都是真实的。”以往,因为他小说的成功,和小说中涉及的环境背景的真实与特色,出现了以他的小说情节中涉及的地点和艺术品为线索的旅游方案,也许,这本小说还会给西班牙的旅游带来一轮新热吧。
(江晓原为上海交通大学科学史与科学文化研究院院长,刘兵为清华大学科技与社会研究中心教授。本文为中华读书报、上海交通大学出版社联合策划的“南腔北调”对谈系列第168期,由中华读书报授权转载)
- 原标题:丹·布朗走在反科学主义的道路上吗? 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:韩京霏
- 最后更新: 2018-08-27 07:42:46
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