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翁鸣江:香港的“高水平法治”为何出现悖论
最后更新: 2019-11-11 09:39:03【文/ 观察者网专栏作者 翁鸣江】
长期以来,国内外往往都把香港作为法治社会的典范。而且有很多人还认为,英国殖民统治者给香港留下了普通法的法治传统,给香港社会各界提供了安定、平稳的社会环境,和公平、公正的竞争环境。
事实上,即使在西方的视角下,根据世界银行所进行的“世界管治指标”方面的研究,香港法治方面的分值在回归前的1996年,世界排名不过也就是七十名左右。根据公开的评估研究表明,香港的法治水平直到香港回归后才开始全面擢升,短短不过二十多年的时间,法治水平提高了五十多个排名,达到了世界上的前十几名,很多方面甚至比美国还要高。相比之下,中国内地的法治水平,如根据全球正义项目(World Justice Project)法治指数(Rule of Law Index)的评估,最近几年也就是在世界七十多名;最多也就相当于香港回归之前的水平。
吊诡的是,随着香港法治水平的大幅提升,香港的经济发展水平却相对缓慢。1997年香港的GDP占中国大陆17.23%,占比达到近五分之一。但是到了2018年,香港的GDP却只占中国内地的2.67%,甚至还不到三十六分之一。有人以为,香港本来就是发达地区,因此不可以和中国内地这样的发展中地区比经济发展速度。然而,就是把香港和其他相对经济发达的华人地区相比,其结果也是如此。
以香港和澳门相比,1997年香港的年度人均GDP为27330美元,澳门的人均GDP为17967美元,香港的人均GDP是澳门的1.5倍还多。但是香港的人均GDP在2006年就被澳门赶上,其后再也没有超过澳门。到了2018年,香港的年度人均GDP为48717美元,澳门的人均GDP则为86355美元,澳门的人均GDP反倒是香港的近1.8倍之多。
拿香港和新加坡相比,1997年新加坡的年度人均GDP是26375美元,比香港略低但不相上下。从2004年开始,新加坡的年度人均GDP就开始超过香港,到了2018年,新加坡的人均GDP为64582美元,也达到了香港人均GDP的1.3倍还多。实际上,新加坡的总人口才不过560多万,香港的人口则有近750万,而从2010年到2014年连续5年,新加坡每年的GDP总量都要超过香港。2019年,新加坡的GDP总量超过香港也是大概率事件。
虽然我们承认一个地区的法治水平高是一件了不起的事情,而且,香港在回归后,大力提升法治水平,从全球七十名左右提高了五十多个排名,基本上达到亚洲最佳的程度,如此优异的成绩无疑值得肯定。但是正常而言,一个地区的法治水平的提升,对其社会的影响总体而言应当都是正面的。那么,香港在回归后,为什么会出现法治水平不断提升而社会经济发展却相对缓慢的悖论呢?
本文试图通过一些分析,对这个问题进行初步的探讨,主要是想起到抛砖引玉的作用。
香港社会目前的高法治水平,主要来自哪里?
在回归前,即使按西方标准,香港法治方面的排名在世界上仅七十名左右,至少可以从两方面理解。一方面,香港是英国殖民地,港英政府听命于英国女王和国会,不对香港人民负责;因此,港英殖民地政府里的极少数人有极大的权力可以管理、包括随时可以镇压占人口绝大多数的非白人被统治者;在很长一段时期,行政局和立法局所提出的建议甚至对港督不构成任何的法律制约。
另一方面,港英的立法会和法院系统也不是选举产生。多数都是白人或亲英人士,所以原则上不会有、也不允许有真正意义上的反对派的存在,这也造成立法会和法院系统对港英政府基本上是合作或配合的态度。
这两方面影响下形成的必然结果就是,回归前香港的司法无法独立,受行政和其他各方面干预程度比较高。而由于西方社会评价法治水平的最基本要求之一,就是强调司法的独立和不受干预性,那么香港在回归前按照西方标准来说法治水平不高,应当是比较符合当时实际情况的判断。
香港回归后所采用的一国两制下的宪制安排,实际上是类似三权分立的做法,司法相对独立而且对行政机关有事实上的制衡关系。这一体制,与中国内地自身的宪法体制完全不同,因为中国的司法和行政机关均由立法机关产生并向立法机关负责,司法并非独立而是依法行使监督职权。因此,香港在一国两制体制安排下的法治,光从架构上看,就既比内地也比港英时期在西方法治指数类排名里占有优势。
此外,香港回归之后,无论中央政府还是香港特区政府都严格秉持法治精神,都处处尊重并维护香港地区的法治。即使是在回归后出现反国安立法、反国民教育、“占中”及最近的反修例等等争议性乱局和暴乱事件,中央政府和香港特区政府都是在《宪法》和《基本法》的框架范围内保持了最大程度的克制。因此,香港在回归后的法治水平能够迅速提高,说到底其实最大的功臣正是中央政府和香港特区政府。
西方和香港的部分无良媒体,总是洗脑式地宣传英国人在殖民时期就为香港带来了民主、法治等各种优秀制度。然而,港英时期的香港,既无民主也无真正意义的法治。香港的法治水平在回归后排名全面擢升,提高了五十多个排名、跻身世界先进水平,这一事实恰恰告诉我们,香港在回归前的法治水平一般,而目前的高法治水平,主要是回归后政府和香港各界努力的结果,跟英国殖民历史关系不大。
香港的西式法治易被滥用
香港回归后,基本上采用的是纯西化的法治,以香港的终审法院合议庭为例,由五位法官组成,包括一位海外的非常任法官,这种最高法院都可以让外国人来担任最高法官的做法,无疑显示了中央和香港地方的极度开明。同时,中国对作为中国人一份子的香港人能治理好香港,也有高度的信任。
可惜的是,在法治这一高度技术性问题上,回归后的香港一边倒地全面接受了普通法制度。这样的做法忽略了一国两制架构中“一国”采用的是大陆法系体制,因此全面意义上的一国两制下的法治,尤其是涉宪问题,必须要考虑中国内地的大陆法系传统。更令人惋惜的是,香港的法官对香港人也是中国人,不一定可以全面照抄西方制度而免于水土不服,也没有很清醒的认识。
2001年的香港最高法院判决的庄丰源案,是香港法治史上最具标志性的案件之一。这个案件表面上的背景比较简单。庄丰源出生在香港,由于其父母是中国公民但都不是香港居民,香港特区政府认为,庄丰源不可以有香港的永久居住权。但是,香港的反对派一直利用这个案子和政府唱对台戏,使得案子一路到了最高法院。
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- 责任编辑: 陈轩甫 
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